Сергей Дмитрюк - Зуб Кобры. Цикл «Лицом к солнцу»

Я не допил кофе, вскочил с койки, чуть не опрокинул чашку. Подойдя к двери, почувствовал, как содрогнулся пол. Контуры стен стали расплывчатыми от вибрации. Понял: только что на Стартовой причалил ракетоплан. Оглянулся, напоследок бегло осмотрел каюту и вышел.

До сектора 5-Х идти пять минут – это в самом центре «Орбитальной». Узкий, ярко освещённый коридор со стальными рифлёными стенами то и дело поворачивал: вправо-влево. Я быстро прошёл по нему, на ходу здороваясь со встречными пилотами, механиками и стюардессами и едва успевая увертываться, чтобы никого не задеть плечом. Стальной пол, покрытый толстым слоем пористого пластика, заглушал шаги. В конце коридора свернул налево, сел в лифт и спустился на две палубы ниже. Здесь тоже был коридор с рядами нумерованных дверей – жилой отсек орбитальной станции. Сразу заметил открытую дверь по правой стороне. Вошёл в каюту. У двери стоит Тадеуш Сабуро. Чуть в стороне, у откидной койки, склонился кто-то над тёмным предметом на полу. Я узнал механика Ханура со Стартовой. Почему он здесь?

Сабуро обернулся сразу, как только я вошёл. Короткая стрижка, густые светлые брови, прищуренные глаза стального цвета, ямочка на твёрдом подбородке. Сейчас он чем-то взволнован. На нём скафандр, шлем держит в руках.

– Влад! Убийство!

– Ты что, Белоголовый, спятил? – Я вышел на середину каюты, осмотрелся.

Обстановка самая обычная: привинченный к полу стол, несколько надувных кресел, откидная койка у стены. На койке – надувной матрац, подушка. Светофильтр на иллюминаторе опущен. В каюте горит люминесцентная лампа. Ханур сидит на полу и вопросительно смотрит на меня.

Я подошёл к нему, дёрнул за плечо, отстранил. На полу у койки – обугленный труп (тот самый тёмный предмет). Рядом видны оплавленные остатки металла, похоже, бывшие пуговицы. Разряд был боевой. От неожиданности я отпрянул. Взяв себя в руки, наклонился над мёртвым телом, рассматривая его.

Лицо осталось целым. Глаза широко раскрыты, потускнели; рот перекошен от боли. В правой руке короткая трубка с рукояткой, – похоже, излучатель. Обернулся к Сабуро:

– Кто это?

– Алан Торкали, пилот патрульного «Икс-84».

Я снова посмотрел на тело, выпрямился.

– Ты понимаешь, что здесь произошло?

Сабуро растерянно смотрел на меня. Потом не то пожал плечами, не то поправил скафандр. Робко произнёс:

– Убийство?

Я вздохнул, подошёл к нему.

– Почему ты в скафандре?

– Я только что с патрулирования. Сразу сюда. Мне сказали ещё на Стартовой…

Я покачал головой, прошёлся по каюте. Ханур стоял у иллюминатора и ковырял пальцем отклеившуюся эмаль.

Ещё ни разу за всю мою практику люди в Трудовом Братстве не умирали насильственной смертью. Конечно, были трагические случаи, аварии, стихийные бедствия, когда кто-то погибал, – человечество не могло до конца избавиться от подобных непредвиденных случайностей, – но всякий раз подобное становилось предметом общей скорби и сожаления.

Поэтому сейчас, неожиданно столкнувшись со столь ужасной смертью, я растерялся. Было ясно одно – этого человека кто-то намеренно убил… или же он убил себя сам, что автоматически становилось для меня совершенно невероятным и непостижимым.

Я снова повернулся к Сабуро:

– Так что же, по-твоему, здесь произошло? А, Тадеуш?

– Я же говорю: убийство, – неуверенно начал тот.

– Белоголовый! Почему ты решил, что это именно убийство? – Я приблизился к нему вплотную и заглянул в глаза. – Я вижу только этот труп. Этого пока что мало, чтобы делать какие-либо выводы!

– А у тебя есть какие-то другие соображения на этот счёт? – спросил Сабуро.

Я не нашёлся, что ему ответить. Растерянность во мне начала сменяться раздражением, но я сдерживал себя, понимая, что никто ни в чём не виноват. Покосившись на труп, спросил:

– Сюда кроме вас кто-нибудь заходил? Обстановка, надеюсь, осталась прежней?.. Могу я хоть на это надеяться?

– Всё по инструкции, – заверил Тадеуш. – Только я и… – Он покосился на механика. Тот молчаливо сидел на выступе иллюминатора.

– Может, это кто-нибудь из волонтеров? А, Влад? – Сабуро с надеждой смотрел на меня.

– Возможно. Об этом пока что рано говорить. Всё обсудим в кают-компании.

Я положил руку на плечо механика.

– Вот что, Маат! Опечатай пока каюту, до выяснения… Чтоб никто не совался без надобности. Нужно будет обработать тело криосоставом, – обратился я к Сабуро, подталкивая его к двери. – Хоть труп и «поджарен», но будет разлагаться. И вызови экспертов из медицинской части Орбитальной.