Рузаль Ханов - Артур и Последний Дракон

– Девочкам я хочу поручить не менее важные дела: во-первых, во время репетиций стоять на страже и предупреждать, когда кто-нибудь будет подходить к гостиной. Уверен, что вы понимаете, как важно сохранить всё в тайне. Отец Дылды обладает достаточным влиянием, чтобы помешать нам всем в постановке нашего спектакля. Во-вторых, я бы попросил вас позднее, когда освободитесь, заняться афишами, и, в-третьих, взять на себя грим актёров – лучше вас никто с этим не справится! – девочки покраснели от удовольствия и согласно кивнули.

– Кстати, думаю, что и самому Дылде было бы очень полезно посмотреть этот спектакль. Мне всё—таки кажется, что он ещё не безнадёжен. Я бы даже дал ему роль барона, но боюсь, что не согласится, – он улыбнулся, а лица большинства ребят приобрели скептическое выражение. Похоже, кроме Барда, только девочки жалели его.

– Так. Надо ещё подумать, что нам послужит сценой. Я прошу этим заняться Артура, Билла и Пита, – он присел за стол, взял лист бумаги со стихами и стал расписывать прямо на нём место действия, героев, актёров, играющих их роли, и всё прочее, что отличает пьесу от рассказа или стихов.

Артур, подумав, спросил:

– А почему бы не сыграть здесь, в колледже, ну хотя бы в столовой, например?

Бард скривился, будто объелся клюквы:

– Перед десятком зрителей?

– Во-первых, мы ещё не знаем, как у нас получится. Вот я, например, уже сейчас весь трясусь, а если перед целым городом играть, так у меня язык к гортани прилипнет. А во-вторых, каждый из ребят может пригласить своих родных, знакомых. Кстати, Короля, Принца и Принцессу обязательно надо будет пригласить, профессоров – немало наберётся зрителей, – немного подумав, Бард неохотно согласился. Проблема со сценой была снята.

Закончив, он поднялся и протянул лист Артуру:

– Сможешь прочесть? А то почерк у меня… – Артур кивнул.

– Тогда предлагаю прямо сейчас и начать. Алиса и Венера, приказываю вам приступить к охране гостиной! – девочки вытянулись, шутовски отдали Барду честь, повернулись к дверям и вышли из гостиной. Они встали неподалёку от дверей, изображая двух легкомысленных болтушек. Скажем по секрету, для них это не составляло труда. Время от времени они окидывали коридор внимательным взглядом – и возвращались к своему занятию.

В гостиной было тесновато, но больше репетировать было негде. Им повезло уже с тем, что с наступлением тёплой погоды никто, кроме нашей компании, не задерживался в колледже после занятий ни минуты.

– Да, совсем упустил из виду, нам всем надо будет ещё позаботиться о костюмах, а пока придётся репетировать в том, что есть, – сказал Бард, и первая репетиция началась.

А в это время Министр по поставкам был на аудиенции у Принца. Он успел, хотя бы внешне, взять себя в руки и сидел, вальяжно откинувшись на спинку кресла и закинув ногу на ногу:

– Ваше… хм… Высочество, я требую, чтобы студенты – Пит Симпл и тот, что именует себя Бардом… не знаю его имени… – были наказаны за избиение моего сына.

– Требуете?! – нахмурился Принц.

– Прошу, – поправился Министр.

– Так подавайте на них в суд.

– Я… мы не хотели бы огласки.

– Не понимаю, чего вы тогда хотите от меня. Ваш сын не трёхлетний малыш, у которого отняли игрушку. Насколько я знаю, он сам был виноват в происшедшем, оскорбив Питера Симпла. И, следовательно, Питер Симпл всего лишь защищал свою честь. А Бард защищал младшего товарища, которого избил как раз ваш сын. И после всего этого ваш сын присылает вас ходатайствовать за него! Должен поставить вас в известность, что при повторении подобного случая я буду вынужден отчислить его из колледжа.

Принц встал, давая понять, что аудиенция окончена. Министр вышел из приёмной, с трудом скрывая владевшее им бешенство. Он пошёл прямо к Королю, обладая давней привилегией посещать его без записи на приём.

– Ваше Величество, знаете ли вы, что студенты колледжа мушкетёров – Пит Симпл и тот, что именует себя Бардом, – избили моего сына?

– Знаю. Но в несколько иной версии. Что ваш сын избил Питера Симпла, а студент по прозвищу Бард заступился за него, – возразил Король. Но если вы считаете иначе, подавайте в суд. Если не боитесь сделаться посмешищем всего города.

– Именно поэтому я хотел бы, чтобы вы лично, Ваше Величество, разобрались в этом деле по-тихому, без огласки.

– Делами колледжа занимается Принц. Он находится на его попечении, и я не хочу вмешиваться. Обращайтесь к нему.