Александр Уваров - Повстанец

– Ты помнишь, Каэ, – после короткого молчания спросила Эвия, – старую легенду о любопытном монахе, который копал ямы в поисках спрятанного древнего свитка с пророчествами? Он был очень усерден в своих поисках, и неутомим. И однажды выкопал такую глубокую яму, что провалился в преисподнюю. Духи зла встретили его и, прежде чем окунуть в озеро из расплавленного свинца, рассказали великую тайну: в свитке нет никаких пророчеств. А есть лишь один добрый совет: «Не копай слишком глубоко – провалишься в ад!»

– Не надо, Эвия, – попросил Каэ. – Я знаю, к чему ты клонишь…

– Мы приманили этих духов, – с грустью и горечью в голосе сказала Эвия. – Мы слишком далеко зашли. Через дыру в земле духи пролезут в наш мир.

– Раскроем арсеналы, – с наигранной и оттого совсем неубедительной весёлостью воскликнул Каэ. – Три столетия в них никто не заглядывал. Может, и настала пора? Сотрём этих монстров…

– Мы сами станем монстрами, – прервала его Эвия. – Страшнее их. Ведь наше оружие куда смертоноснее! Я не хочу этого, Каэ. И ты не хочешь, как бы не храбрился и не старался меня успокоить. Никто этого не хочет! Но как же быть?

– Но мы-то разумные! – с возмущением воскликнул Каэ.

– Как знать, – ответила Эвия. – Быть может, и они когда-то были разумными. Пока не раскрыли свои арсеналы… Для тебя готов корабль, Каэ. Исследовательский звездолёт «Тритис» с улучшенной системой защиты. Улучшенной с учётом… сам понимаешь, чего именно. Полётное задание загружено в бортовой компьютер, сейчас техники базы проводят предстартовую проверку. Три стерра у тебя на отдых и ознакомление с кораблём, потом надо лететь…

– Экипаж? – уточнил Каэ.

– Ты один, – сказала Эвия.

И, улыбнувшись, добавила:

– Конечно, не считая роботов и бортовых систем. Это полностью автоматизированный звездолёт, Каэ. В принципе, он может совершать и непилотируемые полёты, но совет принял решение направить одного пилота. Это спасательная операция, Каэ, и по правилам человек на борту…

– Я помню, – ответил Каэ. – Гарантия гуманных решений. У роботов плохо с эмоциями, спасатели им не доверяют. Я исследую район исчезновения «Декрона»?

– Да, – подтвердила Эвия. – По единому астрономическому справочнику звёздная система называется «Креос-32», координаты заложены в бортовой компьютер. После выхода звездолёта из канала перемещения не надо включать квантовые передатчики…

– Но этот район очень далеко от базы! – удивился Каэ. – Сигнал от обычного передатчика столетия будет идти!

– Не нужны сигналы, – сказала Эвия. – Это опасный район, Каэ. Кто знает, как «Беллис» находит наши корабли… На время проведения спасательной операции – никаких сигналов. Системы слежения всё запишут, зафиксируют каждый шаг. Если что-то случится – компьютер автоматически пошлёт сигнал тревоги с полной записью полёта и координатами корабля. Мы придём. И тогда, возможно, нам уже не удастся сохранить нашу прежнюю чистоту…

– А если компьютер неверно оценит обстановку? – спросил Каэ. – Или будет выведен из строя? Ведь «Беллис», похоже, умеет заметать следы.

– Есть одно условие, – ответил Эвия. – «Тритис» будет слушать тебя. Твоё сердце. Если…

Голос её дрогнул.

– …Если больше не услышит…

Она отвернулась.

– Я понял, – ответил Каэ. – Не переживай, Эвия. Это моя работа.

– Мы не теряем людей, – прошептала она. – И не планируем… Ради Творца, прошу тебя, Каэ! Вернись!

– Обязательно!

И Каэ поднял вверх сжатый кулак.

– С «Декроном»! И никакого риска.

Потом просящим голосом добавил:

– Ну хоть на этот раз я своего робота могу с собой взять? Не просто же так он со мной летел! Это же такая обидчивая железяка…

Эвия кивнула в ответ.

Короткая перебежка. Остановка.

Монитор системы ночного видения, закреплённый на каске, только кажется лёгким.

Пока не начнёшь вот так вот бегать по тёмному лесу, перескакивая через бугры и кочки, понимаясь и спускаясь по крутым склонам холмов. Тогда этот проклятый монитор начинает давить на лицо, перевешивая каску, чуть ли не стаскивая её с головы. И пот, стекающий по глазам, невозможно вытереть. Ведь для этого надо отсоединить крепления, и тогда бледно-голубой свет экрана станет заметен издали.

И какой-нибудь хитрый и терпеливый снайпер повстанцев, заметив свечение, выстрелит на огонёк – точно в лоб. Или висок.

А пока монитор закреплён и экран его вплотную прилегает к лицу – ничто не выдаст солдата Сил Порядка, пробирающегося через лес к базе повстанцев.