Артём Демченко - Ледяной коготь - испытания грядущего дня

— Нет, что ты! — сказал лис, сняв очки и немного успокоившись. — Я обеими лапами за.

— Вот и хорошо, — сказал дракон и начал потихоньку снижаться к зеленому островку посреди шумной городской среды.

Взяв два только что поджаренных куска мяса, дракон, поблагодарив продавца, пошел к выкрашенной в зеленый цвет стеклянной скамейке. На ней сидел его рыжехвостый приятель, облокотившись на окрашенную в тускло-зеленый цвет спинку скамьи. Сняв очки и расслабленно положив передние лапы на край спинки, он беззаботно наблюдал за пробегавшими мимо него детьми. Поправив кожаную шапку, пушистый сорвиголова посмотрел на дракона, который нес к нему долгожданный обед. В лапах у него были два поджаренных куриных лаваша, которые буквально разрывались от обилия различных овощей и соусов. Почуяв запах аппетитного перекуса, лис приободрился и с восторгом маленького ребенка уставился на дракона.

— Проголодался? — с улыбкой спросил дракон своего нового друга. — Вот, держи, — он дал лису долгожданный обед. Тот, только получив желанную пищу, жадно вцепился в нее, откусывая и прожевывая вкуснейшие мягкие куски прожаренной курицы.

— Нравится? — спросил дракон с присущим ему добрым голосом. Лис, подняв на него свои честные зеленые глаза, с улыбкой на морде сказал:

— Очень. Спасибо большое. Я давно так хорошо не ел… — он грустным взглядом уставился в землю.

— Почему же? — с явным беспокойством спросил его дракон. Он снова увидел полные грусти глаза лиса.

— Ну знаешь, моя история сама по себе не образец для сказок, — он усмехнулся и откусил очередной кусок курицы. — Сначала я был просто обычным лисом, не умевшим разговаривать, ходившим на четырёх лапах, охотившимся на мышей, крыс и таскавшим кур из фермерского курятника — всё как обычно бывает. Но потом какие-то люди поймали меня и забрали в лабораторию, где проводили надо мной различного рода опыты. Они были посвящены выявлению всех скрытых способностей мозга млекопитающих, насколько я помню. После нескольких очень болезненных операций я получил возможность думать и мыслить как человек, а затем пришла возможность ходить на двух лапах, развились передние лапы, позвоночник и все прочее. И вот однажды я решил сбежать. Опустим подробности моего побега, но, в конце концов, я чудом вырвался на волю и обосновался в этом городе. По началу было ой как трудно, но потом как-то привык.

— Чистой воды криминал, — вздохнул дракон. — Я уж было думал, что четвёртый пункт девятой статьи уже давно перестали нарушать… А были ли там другие животные кроме тебя?

— Да, естественно, — ответил лис с явной подавленностью в голосе. — Не проводить же эксперименты только надо мной! Там были еноты, волки, барсуки, медведи… Насколько я помню, год назад эти живодеры смотали удочки и улетели куда-то, опасаясь облавы, — лис тяжело вздохнул. — Давай сменим тему для разговора, хорошо?

— Да, конечно, — дракон на мгновение призадумался. — А почему же ты голодал? Ты же мог охотиться на крыс или на белок что ли.

— Ну-у-у… Тому был ряд причин, — сказал лис, в очередной раз откусив часть обеда. — Во-первых, все млекопитающие, кроме искусственно выращенных, теперь охраняются законом от деятельности разумных существ, а я теперь являюсь разумным существом, поэтому мне запрещено убивать даже самую крошечную мышку. Как раз после этих экспериментов! А во-вторых, мне было сложно найти работу: вообще не заладилось с самого начала, поэтому я не мог купить себе еду. Пришлось зарабатывать путем этих трюков. И под конец это увлечение уже зашло слишком далеко…

— Не весело, — с грустью сказал дракон. Затем он направил взгляд вверх, словно задумавшись о чем-то. Спустя некоторое время, ему в голову пришла идея: — Послушай, у тебя ведь нет дома? Вообще ничего?

— Ну… Нет, — подозрительно ответил лис. — А что?

— У меня есть решение этой проблемы, дружище, — сказал дракон, встав со скамейки. — Я предлагаю тебе обосноваться у меня.

— У тебя? — переспросил лис. В его глазах промелькнула искорка радости. — Ты не шутишь? У тебя, наверное, есть семья, там, дети: не хотелось бы быть обузой.

— Брось! — засмеялся дракон, разведя лапами. — Я вот уже на протяжении миллиона лет живу один.

— Миллиона?! — воскликнул лис, чуть не подавившись куском прожеванной курицы. Он посмотрел на своего друга. — Ничего себе! И что же ты делал на протяжении столь долгого времени?

— Пойдем покажу, если хочешь конечно, — предложил дракон, встав со скамейки и протянув лапу лису, жестом приглашая его полететь с ним. Хвостатый, немного поразмыслив, сказал: «Хорошо» — и схватил лапу дракона, который закинул его к себе на спину.