Артём Демченко - Ледяной коготь - испытания грядущего дня

— Тогда чего же мы ждем? — вмешался в разговор лис. — Давайте надерем им зад!

— Погодите-ка, — сказал дракон, вызвав недоумение со стороны всей команды. — А как же ЗС? Они ведь собьют «Гиперборей» еще на подлете.

— Вот вы ей и займитесь, — сказал Форт, покачав своей огромной косматой головой. — Думаю, что Ракун тебя не подведет.

— Погоди-ка, погоди-ка… — затараторил в замешательстве дракон. — Кто?

— Я же просил меня так не называть… — злобно проворчал лис. — У меня есть другое имя!

— Ну, ну, ну, — успокоил Форт лиса. — Чего ж ты так стыдишься своего имени? Мы же при первой встрече решили, что будем звать тебя…

— Всё! Всё! Всё! — гневно закричал лис, чем сильно позабавил дракона. — Я, я тоже мог бы… сейчас…

— Что сейчас? — ехидно улыбнулся медведь.

— Ай, черт с тобой, косолапый! — отмахнулся лис. — Потом разберемся. Дело надо делать. Все! — сказал лис, как отрезал. — Ну, ребята, ни пуха, ни пера!

— К черту! — все как один повторили воины непобедимого взвода: Шорган, Айнон, Норвин, дракон, лис и присоединившийся к ним Форт. С этими словами, все они, кроме Форта, который решил прихватить себе какую-нибудь большую «стрелялу» в арсенале, направились к месту не совсем обычного рандеву. Но несмотря на общий энтузиазм, каждый из них знал, что доктор Вальмерт, подслушав их разговор о плане, уже замышлял что-то ужасное, нечто более опасное и жуткое, чем вооруженные до зубов солдаты. По всей видимости, ему уже не терпелось покончить с неожиданно появившимся балластом, но, как и любому уважающему себя ученому, Вальмерту хотелось поставить точку в исследовательской работе красивым экспериментом. Дракон понимал, что единственный способ образумить доктора — дипломатия, но он также понимал, что шанс мирного исхода операции был очень низок.

Достигнув абнестовых гермодверей в главный зал экспериментов, Шорган, Норвин и Эронс встали по разные стороны от нее, ожидая оповещения о скором отключении систем крепостной обороны. Наблюдая за тем, как гном приводит в боевое положение крупнокалиберные пулеметы экзоскелета, Эронс, выдохнув, приложил руку к наушнику и тихо, почти шепотом, произнес короткую позывную речь:

— «Гиперборей», это Эронс. Как слышно? Прием.

Почти сразу же последовал ответ Мировинга:

— «Гиперборей» на связи. Связь в норме. От долго не было никаких вестей, офицер Эронс. Ширланд уже совсем из ума вышел. Как там у вас?

— Не скажу, что ситуация-конфетка, — усмехнулся Эронс, посмотрев в глаза Норвина. Гном, покачав бородой, улыбнулся. — Нам нужна ваша помощь.

— Докладывайте, офицер, — послышался уже строгий и статный голос капитана Ширланда.

— Господин капитан, сэр, — приосанившись, начал офицер, — во время операции мы освободили узников доктора Вальмерта. Они оказывают нам посильную поддержку, сэр.

— Что от нас требуется? — задал четкий прямой вопрос Ширланд. — Офицер, вы же знаете-я лаконичен в суждениях и люблю прямоту в словах.

— Сэр, в главном зале, где находится искомый артефакт, расположилась большая группировка противника. Объект хорошо охраняется. Наших сил недостаточно для выполнения операции. Запрашиваю вашей поддержки, прием.

— Ответ отрицательный, — ответил Ширланд. — Планетарные зенитные системы не дадут нам этого сделать.

— Капитан, Хранитель Добра со своим компаньоном уже отключают систему, — сказал Эронс. — У вас будет время на атаку и высадку десанта. Как только корабль будет над лабораторией, мы заберем артефакт и доставим его прямо на «Гиперборей» во время эвакуации. Я свяжусь с вами, когда отключатся системы обороны.

— Принято, — одобрительно ответил Ширланд. — Ожидаю вашего доклада по обстановке. Конец связи.

— Конец связи, — сказал Эронс и отключил переговорное устройство. Зарядив винтовку, он прислонился к мощной гермодвери. За ней приглушенным эхом раздавался гул мощных плазменно-циркулярных двигателей, сопровождаемый редкими лязгами и ударами чего-то большое о твердый металический предмет. Вместе с ними, еле перекрикивая жуткий металический скрежет, тихо доносились голоса солдат Вальмерта: «Давай, давай, пошевеливайся — скоро они сюда нагрянут! Готовь „Руберидов“! Да и этих тоже! Не спускай глаз с этих тварей, а то и нам достанется». Но внезапно, к облегчению схоронившегося за крепкой железной гермодверью отряда, весь этот нескончаемый балаган выкриков и прерывистых звуков прервало оповещение системы тревоги: «Внимание! Угроза! Система ПВО комплекса отключена. Внимание! Угроза! Система ПВО отключена!» Шорган, восторженно воскликнув, сказал: