Виталий Забирко - Операция 'Карантин'

- Селиванов, разговорчики! - одернул рядового старший лейтенант и осветил кабину фонариком.

Полынов пригнулся, чтобы его глаза не блеснули в прорези. Он услышал, как Игорь выбрался из машины, хлопнула дверца. Как ни доверял он Антипову, а все равно сердце екнуло. Действовал сейчас Никита вопреки всем правилам и инструкциям, открывшись практически незнакомому человеку.

- Что везете? - донесся до него строгий голос патрульного.

- Баллоны с углекислотой, - спокойно ответил Игорь.

- Показывайте.

Вдоль борта послышались шаги, лязгнул замок, и задние дверцы со скрипом распахнулись. По штабелю баллонов пробежал лучик фонарика.

- Ты обычно пустые бутылки в Куроедовку возишь, - сказал старший лейтенант, - а сегодня почему-то баллоны. Что так?

- Не так, - ответил Игорь. - По четвергам я обычно, - он подчеркнул это слово, - меняю на заводе баллоны. Источник воды в Куроедовке есть, а углекислоты нет.

- Так точно, товарищ старший лейтенант, по четвергам он с баллонами ездит, - поддержал Игоря рядовой.

- Рядовой Селиванов! - рявкнул офицер. - Отс-ставить разговорчики! Документы на груз есть?

- Сейчас покажу...

- Не надо! Знаю я вашего брата, любой документ подделаете... Почему я должен верить, что в баллонах углекислота, а не оружие спрятано?

Не сиди сейчас Полынов в скрюченной позе за штабелем баллонов, он бы точно рассмеялся. Как говорится, изнасилованной бабе в каждом мужике маньяк мерещится!

- Могу любой баллон на выбор открыть, чтобы убедились, - сказал Игорь.

- Вот этот открой.

- Сейчас, только редуктор поставлю, а то, если так вентиль открыть, половина заправки сразу в воздух вылетит, - пробурчал Игорь.

Послышалось звяканье гаечных ключей.

- Нет, давай лучше вот этот, - внезапно переменил желание старший лейтенант.

- Можно и этот, - равнодушно согласился Антипов.

- А если этот?

- Я уже сказал - любой, - объяснил Игорь. - Так который?

- Ладно, не надо. Верю. Можешь ехать.

Скрипнули, закрываясь, дверцы, щелкнул замок.

- Одного не понимаю, - заметил патрульный офицер, - почему ты по ночам баллоны возишь? Дня, что ли, не хватает?

- Днем мой завод работает, - сказал Игорь. - И для того, чтобы он нормально работал, я его ночью должен тарой и сырьем обеспечить. Сейчас не совковские времена, чтобы без сырья по полдня простаивать. В трубу вылечу.

- Ну, ты, хозяйчик гребаный! - внезапно взбеленился старший лейтенант. - Ты своим грязным языком те времена не погань! Я тогда офицером был, гордился службой и жил нормально! А сейчас не служба, а черт знает что! Болтаюсь, как дерьмо в проруби... Катись отсюда, пока я добрый! А то ребят позову, и они твой пикап вместе с баллонами живо в кювет опрокинут!

Игорь не заставил себя ждать. Вскочил в кабину, включил зажигание и тронул машину с места. Однако тронул плавно, чтобы баллоны не двинулись в кузове. Плевать ему было на угрозы обиженного жизнью офицера - дерни он резко, баллоны могли не только Полынова раздавить, но и утлые стенки кузова пробить.

Проехав шесть километров от развилки, Антипов остановил машину, вышел из кабины и открыл задние дверцы. Полынов, с трудом протиснувшись между штабелем баллонов и крышей, выбрался наружу.

- Где надо, остановился? - спросил Игорь.

- А что, сам не видишь или знакомые места не узнаешь? - сыронизировал Никита, широким жестом обводя сплошную темноту вокруг машины.

Игорь понимающе хмыкнул.

- Как просил, шесть километров после развилки.

- Значит, где надо.

- А ты, поди, перепугался, когда патруль нас притормозил? - неожиданно со смешком спросил Игорь. Пост они миновали удачно, и он был в прекрасном расположении духа.

- Почему?

- Ну, как... Вдруг я тебя с потрохами сдам?

- У нас о таком не говорят, - жестко осадил Игоря Никита.

- Извини... - растерянно пробормотал Игорь. - Пошутил я.

Полынов обошел машину, нагнулся к подфарнику, покопался при тусклом свете в сумке и достал сверток.

- Так тебя на обратном пути не встречать?

- Нет. Скорее всего, уходить буду "с шумом" и тебя подставлять не хочу. Держи.

Никита протянул Антипову сверток.

- Что это? Мина? - опять попробовал пошутить Игорь.

- Деньги.

Игорь оторопел.

- Нет, мужик, не возьму, - попытался он отказаться.

- Бери. Мне они там вовсе ни к чему. Только мешать будут.

Игорь неловко взял сверток.

- Половина твоя, половину, вернусь, заберу. А не вернусь - все твои. У меня наследников нет, - криво усмехнулся Никита.

- Ты это брось - не вернусь! - возмутился Игорь. - Я к твоей половине все равно не притронусь... - Он повертел в руках сверток и не удержался от вопроса: - Сколько здесь?