- Гм... - Гек был ошарашен словами Ситтера, - так себе. Ничего нового. Может быть, перебросим туда материальную базу, чтобы не зависеть от Аркоса, а возможно, наоборот, тут оставим производство, а сами... В общем, как решат Верховные. Но, я думаю, они ничего не решат. Да и Моррис так считает. Топлива на общее переселение как не было, так и не будет. Из воздуха, что ли, сотворить его? Для этого нужно быть волшебником, а Бенц только ученый. Поэтому Моррис поторопился спустить мне директиву по поводу Крауфовой идеи с колонией - а это, между прочим, наиболее честный выход, если мы хотим спасти разум и культуру. Но в таком случае, Моррис прекрасно понимает, мы подорвем столько лет пестуемую пропагандистскую кампанию и тем выроем себе могилу. Нам перестанут верить. Да и как я буду писать о колонии избранных, продолжателей нашего мира, когда я столько лет потратил на то, чтобы втемяшить соплеменникам, что впереди их ждет прекрасная планета и прекрасная жизнь на ней. Все вместе от Верховного до дворника переселяемся в рай! Ты меня прости, я сам себя цитировать не умею, но в общих чертах все это так. Не знаю, что мы будем делать, как сладко станем петь, когда Морриса обвинят в напрасной трате средств...
- Его не обвинят, не бойся! - возразил Джак.
- Да... Ресурсы, будь они неладны! Как тут, ничего не слышно?
- Слышно, что профессор Бенц пропал. Так что на сегодняшний день с новыми открытиями глухо. Сейчас придет Рона Она видела профессора одной из последних. Ее вызвали на допрос в полицию.
***
Моран не помнил, чтобы в лаборатории стояла такая тишина. На полу валялись опрокинутые приборы - полиция никогда не научится работать аккуратно! Он поднял их. Потом, найдя тряпку - лаборантки, видно, и близко подойти боятся после обыска, - начал их протирать. И тут, стоя за препараторным столиком, заметил Маттиса. Тот тихо вошел и неспешно принялся наводить порядок за своим столом. Стол профессора был абсолютно чист - все, что на нем было, перекочевало в полицейское управление. Маттис крякнул.
- Что скажешь, старина? - обратился к нему Моран.
Маттис подошел, присел на препараторский столик:
- Тот, кто убил или украл старика, - глухо ответил он, - явно был в этом заинтересован.
Моран кивнул. Чтобы сделать подобный вывод, не нужно большой прозорливости.
- Какие мысли еще тебя обуревают?
- Мыслей много. Да и хотелось бы поделиться ими с тобой. Как дальше будем существовать?
- Как и вся планета: надеждой на благополучный перелет.
- Я серьезно.
- И я не шучу. - Моран сел напротив, повертел в руках пробирку, поставил ее на место и добавил: - Работу нужно продолжать. Дед не простит нам, если мы сложим руки.
- Ну да, конечно, твоя идея обогащения топлива... Не забывай, старик относился к ней скептически.
- У тебя есть контрпредложение? - Он постарался спросить как можно более равнодушно.
- Конечно, надо жить на что-то, а кто же нам будет платить за работу? Старик? С того света? Крюгер мог бы многое купить. В том числе и твой полуфабрикат.
- Что еще?
- Деморфин, например. Если конечно, Крюгеру растолковать, что это такое - прекрасное средство повышения производительности труда. И потом, мы просто можем брать заказы у Крюгера, лаборатория оснащена достаточно.
- Ты говоришь так, словно уверен, что Крюгер согласится. Ты что, близок с ним?
- Да как тебе сказать... Но я знаю, что он может быть заинтересован в нас.
Эта фраза заставила Морана свернуть беседу и, сославшись на срочное дело, уйти из лаборатории.
Он пошел в полицейское управление. Его вдруг осенило, что Маттис продал Крюгеру старого профессора.
[Image04.tif]
***
- Итак, Грим, проверка родственников профессора Бенца ничего не дала следствию. Примите мои сожаления. - Начальник криминальной полиции постучал карандашом по полированной крышке стола.
Господин Вернер знал, что Анри Грим - один из лучших его сотрудников редко заходил в тупик, но теперь его раздражало спокойствие Грима.
- Что вы намерены делать дальше? Хотя бы установлена слежка за Клаузеном?
- Идет розыск Клаузена.
- Долго. Что еще?
- Пока мои агенты заняты в лаборатории профессора.
Вернер пожал плечами:
- Не думаю, что они могли найти там что-то кроме научной абракадабры. Это не наше дело. Вы попусту тратите время, инспектор. Время работает не на нас Что вы станете делать, если профессора вообще убрали?
- Это пустая версия. Тем, кто заинтересован в Бенце, он нужен живым. Не забывайте, он великий ученый. Вряд ли найдутся силы, которым он попросту мешает. Насколько мне известно, противников перелета не. существует. Я не думаю, что похищение могло быть совершено частными лицами. Бенц - это наука, производство... Считаю необходимым заняться концерном Крюгера.
Читать дальше