Михаил Башкиров - Глоток в пустыне

— Теперь надо замотивировать ваше внезапное появление на Передышке.

— Проинформируйте их о случае с «фотографом». Стажер запаниковал, и, чтобы сберечь репутацию разведки, его спрятали на Передышке. Попросите, чтобы они проявили заботу и внимание, скажите, что надеетесь на их благожелательность и гостеприимство.

— Будем надеяться, что они еще не прознали о ваших истинных намерениях.

— В данной ситуации это не играет никакой роли. Надо сразу завладеть инициативой! Нажать покрепче!

— Не переусердствуйте. А то не видать вам разведки, как своих ушей. Даже я буду бессилен.

Флайтинг заложил крутой вираж над матовым куполом Станции. Стремительная тень метнулась через посадочную площадку, едва угадываемую среди плоских серых барханов.

Сделав еще пару обзорных кругов, Александр посадил флайтинг, и так удачно, что сама машина по инерции вкатилась в распахнувшийся ангар. Буксировщики, чуть высунувшись наружу, попятились обратно, подгоняемые всплесками песка, взбаламученного посадкой.

Когда Александр вылез из флайтинга, мощный ток воздуха уже сдул песок в боковые вентиляторные решетки. Но в лифте он обнаружил мелкие песчинки на кобуре, пухлой сумке, а также ощутил присутствие в карманах и даже за глухим воротником.

Только бы в слайды не попал песок. Для начала помыться, переодеться, а дальше — смотря по обстоятельствам: приступить к операции «Мадонна» или малость выждать… Сорвался с Базы, как оглашенный… Надо было спокойно план составить, проектор захватить… Вдруг на Станции не окажется проектора?..

В пустом коридоре стояла тишина. Лишь где-то за углом трудились вентиляторы да пощелкивала у стены бегущая дорожка.

Не встречают, попрятались… Наверное, дают освоиться… Кстати, Координатор забыл познакомить с инструкцией Станции… Ничего, разберемся…

Александр прошел метра три параллельно дорожке и шагнул на скоростную ленту. Сумка потянула его вбок, но он, поймав равновесие, попытался разглядеть на стене хоть какой-нибудь указатель. А дорожка, миновав затемненную арку, вынесла его к оранжерее.

Какая разница, откуда начинать маршрут?..

Александр перепрыгнул с ленты на ровную, подстриженную траву, промахнул мимо пышного розового куста и замер перед узкой полосой багровых тюльпанов. За тюльпанами журчал ручей в прозрачном желобе.

Через легкий мостик Александр перешел на ту сторону, где зрели тяжелые помидоры, а с арматуры свисали однокалиберные огурцы.

В дальнем углу высились пальмы, а одна, с низкими, пышными, развесистыми листьями обособленно торчала у поперечной стены.

За оранжереей Александр снова наткнулся на бегущую дорожку и, проскочив короткий узкий коридор, наконец-то увидел долгожданный указатель. Жилой отсек оказался сразу за поворотом.

На первой двери белел приклеенный лист бумаги. От руки большими печатными буквами через весь лист было выведено: «А.Глинс. Оператор-стажер. Зонд-десять».

Спасибо, позаботились…

Александр сорвал лист и под ним обнаружил табличку «Связь».

Прежде чем войти в комнату, старательно обстучал остальные двери жилого отсека.

Ни ответа, ни привета… Они что, действительно хотят, чтобы я их искал?..

Аккуратно застеленная койка стояла посреди комнаты. Александр сдвинул ее к стене. На полу были отчетливо видны следы от треног видеофонов.

Могли бы и оставить один… Интересно, почему освободили именно эту комнату?.. Вероятно, никто из них не пожелал иметь его в качестве соседа.

Александр разделся, достал из сумки полотенце, упакованные свежую рубаху и шорты, поверх свертка перекинул ремень с кобурой и пошел искать душ.

В конце жилого отсека мелькнули ступени эскалатора.

Через минуту Александр очутился в спортивном зале. Положив вещи на коня, включил спарринг-боксер и, не надевая перчаток, изобразил стойку. Первым же пристрелочным аперкотом, едва задев челюсть, спарринг заставил Александра откинуться на маты.

Хватит, издевайся над другими…

Александр качнулся на брусьях и кольцах, подтянулся на перекладине, прошелся по бревну и с размаху плюхнулся в бассейн.

Замечательно!.. Станцию отгрохали на славу… Библиотека наверняка должна быть… В Академии обожают старинные интерьеры, допотопные книги, устаревшие массивные кассеты… Водичка в самый раз… Если на Станции есть проектор, то он должен быть в библиотеке…

Обсыхая, Александр опять побаловался на снарядах. Натянув шорты и рубаху, застегнув ремень, спустился на боковом эскалаторе в столовую.