Алексей Маркевич - Игра реальностей. Пятикнижие для геймеров. Книга #1. Начало

Провал оказался куда глубже, чем можно было предположить. Я выпустил щупальце не всю длину, но этого оказалось мало. Камера опустилась сначала вниз, а потом двинулась куда-то вбок. Ничего кроме грунта видно не было. Просто какая-то длинная пещера… Потенциально она могла быть действительно опасной для устойчивости города. Конечно, он стоит на миллионах колоссальных свай, но кто ж его знает – что под ними…

Я встал и открыл шкафчик со скелетом. Так мы работяги называем наш спецкостюм. Выходим мы из шара по инструкции только в нем. Из чего делают подобные защитные штуки, я не знаю, но он действительно – крепкий орешек. Даже если на меня свалится бетонная плита – скелет сохранит мои косточки в целости. Также он усиливает работу моих мышц и при необходимости может взлететь или помочь высоко прыгнуть. На самом деле у скелета много приспособлений, о которых просто слишком долго рассказывать. Одно скажу – ощущение от него похоже на то, которое испытываешь в Игре – огромную силу, выносливость и скорость. Ему только человеческих мозгов не хватает, а так был бы супергероем.

Я выбрался из шара и склонила над ямой. Пахло сыростью и чем-то еще незнакомым. Для элиты гигаполиса многие запахи прошлого уже давно ничего не значат. Они слишком привыкли к стерильности и свежему воздуху… Но мы технари знакомы со всякой вонью и прочими некомфортными состояниями наших тел. Нам приходится ремонтировать и поддерживать в исправном состоянии их золотую гробницу… А они лежат в своих саркофагах и только иногда выходят из Игры. Даже не знаю – зачем…

Не боясь серьезных осложнений, я спрыгнул вниз. Скелет смягчил удар так, что падение с десятиметровой высоты мое тело ощутило так, будто оно спрыгнуло с унитаза.

Я осмотрелся. Передо мной была древняя сырая пещера с длинными, свисающими с потолков сталактитами. Под ногами же оказался какой-то странный предмет, видимо – остаток прошлой цивилизации: две длинные, уходящие вдаль полосы местами проржавевшего насквозь металла и какие-то бетонные палки под ними. Наверное – какое-то приспособление для первобытных средств передвижения…

По инструкции надо было бы сообщить бригадиру о находке. Но мне захотелось вдруг просто побродить по этой пещере – какое ни есть, но все же разнообразие в беспечных днях нашего пресчастливого бытия…

Пещера-коридор продолжалась все время прямо. Прожекторы скелета выхватывали из темноты всё новые и новые подробности быта древней цивилизации: примитивные лампы, решетки, проводку… Постепенно коридор становился суше. По всему было видно, что вода не проникла сюда так, как в месте провала и не разрушила первозданного состояния.

Я прошел еще около километра, и вдруг… Оказался на открытом месте. Это было похоже на большой зал ожидания. Всюду стояли скамьи из металла и… дерева. Я не мог поверить своим глазам. Вопреки всем инструкциям, я снял перчатку и прикоснулся к дереву. Впервые в жизни…

На стенах висели изображения. На них были люди в первобытных одеждах и… разного цвета кожи. На одних изображались какие-то примитивные средства передвижения, на других – средства коммуникации. Я невольно улыбнулся. Эти люди выглядели такими счастливыми, обладая такими простыми технологиями…

Но больше всего меня заинтересовали изображения маленьких людей. Кажется, древние называли их детьми. В Пирамиде люди выращиваются индивидуально до зрелого возраста и только потом допускаются к натуральному общению, да и то – только по желанию. Многие предпочитают продолжать общение в Игре. Нам говорят, что так мы лишаемся возможности конфликтовать, но я думаю, что так мы лишаемся возможности чего-то еще…

Внезапно датчики подали мне сигнал о движении справа. Я резко развернулся. Прямо на меня шёл пёс. Но странное дело – инфравизор показывал картинку не живого существа – животное не было чем-то теплокровным…

В гигаполисе нам было позволено иметь домашних животных. Но только не настоящих, из опасения непредвиденной эпидемии, а роботов-имитаторов. Наверное, они должны быть похожими на древних и настоящих, но я не знаю, ведь сравнить мне не с чем… В Игре тоже было много животных. То, что двигалось в моем направлении – явно походило на лохматую псину.

Я присел на корточки и тихонько свистнул. Собака вильнула хвостом и подбежала ко мне. Моя рука сама собой протянулась, чтобы почесать пса за ухом, и я приветливо сказал:

– Привет, существо!

В ответ собака гавкнула, растянулась в странной улыбке, высунула длинный язык и произнесла: