Шарон Ли - Солдат Кристалла

Кантра опустилась на колени на кафельный пол, опустила инструмент наконечником ко второй линии, прошлась по ней параллельно полу, зацепила третью и снова поднялась. Теперь кожа стены заворачивалась вверх, почти до половины человеческого роста. Отверстие расширилось достаточно, чтобы из него можно было выйти, если у сидящих внутри есть такое намерение. И уж достаточно, чтобы через него стрелять. Достаточно…

Какое-то тело выпрыгнуло из отверстия, свернувшись при падении, моментально перешло в кувырок. Вспышки зеленого мелькнули среди вращения бледных рук, бледных волос, бледной туники.

Джела вытянул руку невероятно далеко, поймал серийницу за шиворот и поднял ее (Кантра успела уже понять, что это «она») так, чтобы ноги не касались пола. Но это не мешало ей извиваться и дергаться.

Кантра наставила на пойманную пистолет. Серийница прекратила вырываться и обвисла в руке Джелы, словно утопший котенок.

– Господа пилоты! – пропыхтела она. – Недостойная благодарна за вашу помощь.

– А как же, – отозвалась Кантра и посмотрела на Джелу, изгибом брови передавая ему право спрашивать, что ему вздумается.

Он мгновение промолчал, а потом обратился к серийнице:

– Это ты передала нам предупреждение сегодня вечером?

– Да, господин пилот, – покорно ответила серийница, что могло оказаться как правдой, так и ложью, сказанной только для того, чтобы его умиротворить.

– Повтори мне, – потребовал Джела с неумолимым спокойствием, – что ты сказала, чтобы нас предостеречь.

Серийница помедлила, а потом подняла голову, хотя и не стала встречаться с Джелой взглядом.

– Да будет осторожен ваш путь, – прошептала она.

– Почему? – спросила Кантра, хотя, возможно, Джела хотел бы задать ей совсем другой вопрос. Просто эти слова не давали ей покоя с той минуты, как были сказаны.

Серийница облизнула губы.

– Приходили те, кто забрал другого пилота, – прошептала она, – когда он собирался войти в наш ресторан. Я это видела. Их было много, он был один. Мне хотелось предупредить господ пилотов, что на улицах есть опасность. Госпожа… – Ее голос сорвался. Она судорожно вздохнула и снова повесила голову. – Госпожа этого не запретила. Госпожа сказала, что хулиганы на улицах портят нам бизнес.

После короткого молчания Джела сказал:

– Я сейчас поставлю тебя на ноги. Ты будешь стоять и отвечать на вопросы, которые мы с пилотом будем тебе задавать. Если попытаешься убежать, я выстрелю тебе в ногу. Я говорю понятно?

– Да, господин пилот.

– Хорошо.

Он поставил ее на пол. Она осталась стоять, повесив голову и бессильно опустив руки в перчатках.

– Расскажи нам, что здесь произошло, – сказал Джела.

Она сглотнула слюну.

– Они пришли в час затишья. Уно, за стойкой – он успел нажать кнопку тревоги. Многие из нас побежали, но повара на кухне уже готовились к наплыву и их поймали. А еще госпожа… госпожа была в винном погребе и не слышала звонка. Когда мы поднялись на этот этаж, они уже убили Уно и захватили поваров. Госпожа велела мне бежать за помощью, и я попыталась… но они стояли у всех выходов, даже у тех, про которые посторонние не знали. Я вернулась, а они… они убили госпожу и бросили ее. Я… я спряталась в стене, но не смогла открыть потайную дверь изнутри. А потом пришли вы.

– Ясно, – сказал Джела таким тоном, будто может не верить далеко не всему, что она говорит. – А ты знаешь…

От входа в здание донесся какой-то звук – звук громкий и недружелюбный.

– Ты знаешь выход? – рявкнула Кантра, не имея никакого желания встречаться с людьми, которые убили пилота, восьмерых серийных и их хозяйку…

«Ради какой выгоды? » – спросила она себя, но оставила размышления на другое, менее опасное время.

– Знаю, господин пилот, – ответила партийка, – если они не встали так же, как в прошлый раз.

– Тогда веди! – рявкнула Кантра, перекрывая второй звук, еще громче и враждебнее первого. – Мы за тобой.

Серийница посмотрела на Джелу.

– Теперь тебе можно двигаться, – сказал он ей. – Выводи нас отсюда.

Отель «Звездный свет» стоял на том же углу, и в глубинах темных стен проявлялись серебряные и бледно-голубые блестки и завитки, как будто смотришь из иллюминатора и видишь звездное поле от края до края ночи. Кантра стояла в полутемном дверном проеме закрытого магазинчика грез. Она стояла довольно долго, тенью в тени, наблюдая за подходом к своему номеру. Джела и серийница следили за задней дверью, поскольку серийница решительно отказалась их покидать после бегства из «Альковов».