Евгений Никоненко - Всё дело в пушистиках

– Закрывай дверь! – заорал на всю станцию Дональд. Пушистик посмотрел на него каким-то спокойным, жестким и, как показалось Дональду, даже осознанным взглядом, а затем впился своей пастью во внутреннюю поверхность бедра Лизы. Девушка дико закричала и упала на пол, а в следующую секунду целая толпа пушистиков ринулась внутрь!

– То есть вы утверждаете, что так называемые «пушистики» виновны в исчезновении целой группы на разных исследовательских станциях? – следователь комиссии по чрезвычайным происшествиям сидел за столом напротив Дмитрия в комнате допросов на звездолете, в данные минуты парящем на орбите Фарисии.

– Да, – член пропавшей исследовательской группы сидел, понурившись и вперившись в одну точку на столе.

– Но вы, – следователь посмотрел в какие-то бумаги, лежащие перед ним на столе, – утверждаете, точнее, по вашим описаниям, это средней величины хищные животные, предположительно, питающиеся мелкими грызунами и, возможно, птицами.

– Все верно.

– Тогда как, скажите мне, эти небольшие «зверушки» могли, как вы сказали, каким-то образом парализовать членов группы, а потом вынести их с территории станции на, простите, – он еще раз глянул в записи, – собственных спинах? Я все верно сказал?

– Да, – ответил Дмитрий. – Я в который раз говорю: посмотрите запись видеонаблюдения! Я ничего не выдумал.

– Посмотрим. Обязательно. Когда следственная комиссия, работающая на месте, предоставит мне все материалы дела.

– Так чего вы тогда от меня хотите? – нервно бросил Дмитрий. – Сначала ознакомьтесь со всеми уликами, а потом уже допрашивайте.

– Господин Усачев, нам необходимо всесторонне разобраться в сложившейся ситуации, и вы как непосредственный участник событий можете предоставить нам первоочередную информацию.

Дмитрий ничего не ответил.

– Так как все-таки эти животные могли сделать то, что, вы утверждаете, они сделали?

– Не знаю.

– Но, вы же ученый. У вас должна быть хотя бы гипотеза.

Сотрудник Марсианского Института Физики с полминуты смотрел на следователя, лысеющего мужчину возрастом «за сорок», в лощеном костюме и с приторной легкой улыбкой на лице, всем своим видом отталкивающим от тесного общения с ним.

– Я думаю, что это яд, – после паузы ответил он.

– Яд?

– Да, нейропаралитический токсин сильного действия, а, может, и смертельный, вводимый посредством укуса непосредственно в кровь.

– И поэтому они оказывались без движения?

– Да. Поэтому.

– Но вы же говорили, что пушистики, – следователь вновь глянул в документы на столе, – небольшие хищные…

– Мало ли что я говорил! – бросил Дмитрий. – Ни Иона, ни Лиза их не изучали. Собирались. Но все были поражены их… очарованием.

– Пушистиков?

– Точно.

– После этого эти звери утаскивали своих «жертв» на спинах?

– Да. И это не может быть не странным.

– Почему?

– Потому что хищники тащат свою добычу в зубах! – раздраженно ответил уцелевший сотрудник исчезнувшей группы.

– Тогда возникает следующий вопрос, – следователь не обратил внимания на тон допрашиваемого, – зачем? Зачем им нужно было это делать? Ведь, даже если принять во внимание версию охоты, такую большую «добычу», простите меня, проще умертвить на месте и приступить к поглощению, нежели куда-то ее тащить.

– В этом все и дело, – Дмитрий подался вперед, нависнув над столом, – всё, что я видел в записях видеонаблюдения, весьма странно. Уже сам факт появления такого большого количества особей в одном месте… и их слаженная работа… – деятель науки откинулся на стуле и глубоко задумался.

– И… – нетерпеливо продолжил следователь после небольшой паузы.

– Всё это говорит… о некой разумности их действий.

– То есть вы хотите сказать, что эти животные… разумные?

– Возможно… разум в зачатках или… но осознанное поведение имеет место быть, – Дмитрий, словно ища поддержки, посмотрел на следователя, но тот лишь сидел с слегка приподнятыми бровями. – Понимаете, на «Лесной» были повреждены именно кабели от генератора, питающие саму станцию, и именно оба. И все их дальнейшие действия…

– Ну, хорошо, – прервал его следователь. – Предположим. Но тогда вопрос остается открытым: зачем все это?

Дима минуты две молча сидел и чесал отрастающую щетину прежде, чем ответил:

– Из всех мыслей на ум приходит только одна, к моему удивлению. Это – борьба за территорию.

– Поясните, – искренне удивился следователь.