Максим Бондарчук - Долина Моленклоу

*

Отчаяние. Раньше мне не приходилось чувствовать его, но в этот момент, когда наемники "Рубикона" во главе с неким Кливом вошли в поселение, я во всей красе ощутил это чувство в своем теле. "Закат" принял решение отойти еще на несколько километров назад и тем самым отдать наше дом на съедение этим животным. Теперь я был их. Разговора не получилось. Точнее он был, только я вот сказать ничего не мог. Они ставили условия и все, что мне пришлось сделать, добровольно кивать головой, соглашаясь со всем, что мне говорят. Никаких прав, никаких свобод, только полное подчинение всем указанием, исходившим от офицеров "Рубикона". Согнав как скот всех более-менее сильных мужчин, они загрузили их в свои грузовые машины и под охраной, увезли в неизвестном направлении. Что с ними стало, я не знаю. Да и было ли теперь важно это, ведь теперь уже ничего нельзя было изменить. Победа, которую я так ждал и о которой так молился, уходила у меня прямо из рук. Все, на чем зиждились мои планы на будущее развалилось как карточный домик поддавшись мощному дуновению ветра. Пистолет. Я думал о нем и о том, что должен был сделать. Столько раз я хватался за него, вкладывал себе в рот, но так ничего и, не сделав выстрела, клал обратно в стол, думая, что все может поменяться в любой момент. Но надежда не оправдывала моих ожиданий. С каждым днем все становилось только хуже. Наемники прибывали со всех краев галактики. Как стервятники, почуяв запах крови, они слетались на поле брани и начинали свою кровавую трапезу. Под давлением превосходящих сил противника, "Закат" отступал почти на всех направлениях. Отдавая километр за километром, он отдалялся все дальше от моего дома и тем самым хоронил все мои надежды на избавление.

*

Сегодня забрали женщин и детей. Зачем, только одному Богу известно, но даже он в такие минуты ничего не мог сделать. Спасти их, тех кто не имел к этой войне никакого отношения, но по злому стечению обстоятельств оказавшись здесь, между молотом и наковальней, в этом огромном горниле военной машины, где человеческая жизнь стиралась как никому ненужный элемент, оставляя место другим, более страшным ценностям. Моя жизнь, моя работа перестала иметь хоть какое-то отношение ко всему происходящему. Я стал лишним, и наемники мне прямо указали на это. "Ты здесь никто" - эти слова я запомнил на всю жизнь.. вместе с тем, что они потом сделали со всем этим местом. Выгнав как послушное стадо, они выстроили всех нас напротив ограждения и дали посмотреть, как многочисленные стволы крупнокалиберных орудий начали расстреливать наш дом, оставляя от него только горящие обломки. Я видел окна, из которых когда-то сам смотрел на простиравшиеся вокруг места, как они сейчас трещали и плавились, поддаваясь огненной стихии, не в силах сопротивляться ей. Канонада не стихала еще минут пять, а когда последний снаряд, взвизгнув, вылетев из дымящегося ствола, упал на самый высоки дом, разрушив его почти одним выстрелом, они просто ушли. Как будто не произошло ничего страшного. Наемники не сказав и слова, бросив на произвол судьбы, просто развернулись, сели в свои машины и умчались прочь.

*

Нас осталось восемнадцать человек. Двое умерло вчера вечером, так и не дождавшись своей пайки. Мы были вынуждены оставить их на земле. Грустно, но другого выбора у нас не было. Я каждую ночь слышу вой позади себя. Дикие собаки двигались за нами по пятам. Они чувствовали, что силы наши на исходе и, что вскоре они получат заслуженную награду в виде очередного покойника. Но нужно было идти. Заросли, которые росли здесь вокруг, помогали нам спрятаться от жары, что временами нависала над нашими головами, а кое-где, если нам везло, можно было обнаружить небольшой ручей с пресной водой. Честно признаюсь, давно я так не радовался журчащей воде, чьи потоки стекали по маленькому руслу и уносились куда-то вдаль. Однако одной водой сыт не будешь и спустя два дня. Мы разломали на всех последний кусок упакованного хлеба. Теперь у нас ничего не осталось, а до ближайшего поселения, куда не могли добраться наемники "Рубикона" было еще двенадцать километров. Несколько женщин отказались идти - они слишком устали. Ничего не помогает. Ни уговоры, ни мольбы, ни подбадривания скорым горячим завтраком. Каждое мое слово, попытка вернуть разговор в нормальное русло, тут же встречались в штыки и угрозы. Они требовали от меня действий, но сделать я, увы, ничего не мог.

*

Сложно описать, что я чувствовал в тот момент, когда увидел уничтоженное поселение перед своими глазами. Оно больше не было похоже на живой организм, где каждый человек был словно клетка, помогал выживать, создавал и делал все ради общего блага. Теперь оно было мертво. Обгоревшие ворота и дымящие обломки, что еще тлели на воздухе красноречиво говорили только об одном. Путь был проделан зря. Здесь не было ни еды, ни воды, никакой помощи, что могла быть нам оказана по прибытию в это место. Уже потом я узнал, что все это было сделано заранее, когда под натиском врага "Закат" был вынужден отступить вместе с жителями этого маленького города. Люди начали потихоньку сходить с ума. Обездоленные они уже не могли нормально соображать и кидались один на одного как кровожадные звери, впиваясь зубами в друг другу в горло. Попытка остановить все это безумие ни к чему не привела. Обвинив меня во всех смертных греха, двое самых сильных набросились на меня и попытались убить. Из последних сил я смог отбиться от них и бросился бежать, пока в один момент, не заметив под ногами резкий обрыв, не упал в него, где после длительного падения, потерял сознание, ударившись о что-то тяжелое"