Василий Криптонов - Ты можешь идти один

Улыбающийся Петя повернулся к классу, дождался, пока смех утихнет, и спросил:

— Ну, Дима? С кем пойдешь?

Класс замер. Они готовились встретить любую мою фразу очередным взрывом хохота. Я встал, ощущая гулкие удары в висках, не зная, покраснел я или побледнел, и сказал:

— Жанна Львова.

Это был прыжок в неизвестность. Жанна не смотрела на меня, она сидела впереди, на соседнем ряду. Я видел лишь ее затылок, ее взбалмошную прическу и руки, лежащие на парте. Сейчас она может засмеяться вместе со всеми и сказать: «Да ни за что на свете!»

Петя согнулся от приступа смеха, и класс поддержал его. Пожалуй, не смеялись только четверо. Я, внимательно смотрящий на затылок Жанны. Жанна, невозмутимо глядящая на Петю. Маша, смотрящая в окно, и Боря, вечно сияющий взгляд которого охватывал, казалось, весь класс.

— Ну, Жанна, защищайся! — воскликнул Петя, встав в стойку фехтовальщика.

Когда стихли последние смешки, Жанна подала голос:

— Что? Забыл, как мое имя пишется?

Петя замер, глядя на нее непонимающим взглядом.

— В смысле… А…

— Нет, сначала — «Ж». Потом «А». Двойное «Н». И снова «А».

— В смысле, мне записать? — все еще не мог поверить несчастный староста.

— Ну, можешь нарисовать, если тебе так проще, — пригвоздила его Жанна.

Петя повернулся к доске и стал выводить имя Жанны. Больше никто не смеялся. Начали шептаться, поглядывая то на меня, то на Жанну. Сидящая рядом с ней Зина Яковлева так и вовсе окатила меня взглядом, полным презрения, после чего принялась что-то горячо шептать на ухо соседке. Жанна только отмахнулась от нее.

— Мне даже возвращаться расхотелось, — услышал я шепот.

Повернувшись к Боре Брику, я всем своим видом выразил непонимание.

— Да тут у вас так интересно, — пояснил он. — Вся эта коллективная психология, психология толпы… Боюсь, Бориного мозга не хватит, чтобы постичь все то, что мне хочется!

Я вспомнил тот вопрос, который хотел ему задать, и уже раскрыл рот, но тут нас отвлекли. Видимо, шепот Брика достиг ушей старосты, который как раз закончил писать фамилию Жанны. Он повернулся и уставился на Борю.

— Борис Брик! — воскликнул он, видимо, надеясь взять реванш. — А как насчет тебя?

В классе захихикали. Боря, конечно, был тем еще кавалером — коротышка, да еще и склонный к полноте. Подлый Петя вывел на доске: «Маленький Принц», после чего класс засмеялся на несколько децибел громче.

— Ну что, Маленький Принц? Выберешь себе принцессу?

— Вроде как нужно было пять пар, — невозмутимо ответил Боря. — Я совсем не умею танцевать. В этом нет никакого смысла.

— Ну как же! — всплеснул руками Петя. — Чтобы не подумали, что мы новенького притесняем. Нет уж, давай-ка выбирай свою даму сердца!

Боря все так же спокойно окинул взглядом хихикающих девчонок, ни одна из которых не выразила желания даже в шутку назваться его партнершей.

— Я бы предпочел воздержаться, — сказал Брик. — На бал я, безусловно, приду, но…

— Мария Шибаева!

Петя и Брик одновременно повернули головы в сторону Маши. Я, раскрыв рот, тоже глядел на нее.

— Ты? — чуть ли не прохрипел Петя.

— Ну да, я.

— С Бриком?

— Почему бы не потанцевать с Маленьким Принцем? — улыбнулась Маша. Ее лицо было все таким же непроницаемым, как и вчера, когда я уходил от нее.

— Ну… ладно, пусть так.

Поверженный Петя написал на доске имя и фамилию Маши. Потом заполнил единственную пустую строку, вписав напротив своего имени Настю Елизарову. Немного помолчал, глядя на готовый список, и пожал плечами:

— Ну все тогда. Через неделю сообщу о репетициях. Все, расходимся!

Я задержался, стараясь поймать взгляд уходящей Маши. Тщетно: она не повернула голову в мою сторону. Не посмотрела ни на меня, ни на Брика. Зато меня тут же взяли в оборот с двух сторон, и при этом одновременно.

— Ну что, пойдем? — с правой стороны подошла Жанна.

— Дима, мне опять нужна твоя помощь! — поднялся слева Брик.

Я закрутил головой, определяя приоритеты.

— Я через минутку подойду, ладно? — сказал я Жанне. Она кивнула и отошла, смерив Борю надменным взглядом.

— Что случилось? — спросил я своего друга, полагая, что он засыплет меня вопросами о предстоящих танцах.

— Мне нужно найти работу, — признался Брик.

— Работу? Зачем?

— Дело в том, что запас денег заканчивается, а мое восстановление завершилось только на десять процентов. Можешь помочь?

Я немного подумал, а потом кивнул.

— Ну, есть один вариант. Сегодня поговорю.