Альберт Зеличенок - Трудно быть Лёвой

- Возлюбленные чада мои! (Ему взбрело в голову, что именно такое обращение приличествует пророку; чада же отреагировали вялым ритуальным криком "ура"!) Я хочу вам сказать, что понимаю ваши чаяния, и все нововведения, о которых вы сейчас узнаете, направлены на улучшение условий вашего существования. Надеюсь, что вы ответите повышением боеготовности, и мне не придется во время сражения, как идиоту, носиться в самой гуще боя и подбадривать вас. В конце концов, я с детства боюсь острых режущих предметов!

Конспект речи Лева писал всю ночь, но порой увлекался и отклонялся от домашних заготовок.

- Слушайте мой приказ. Пункт первый. Все получают очередные звания досрочно, прямо сейчас, с соответствующей зарплатой. Пункт второй. Подъем теперь будет на час позже, а обед - на полчаса дольше. Мама мне всегда говорила, что мало спать и плохо прожевывать пищу вредно. Пункт четвертый. Сотрите со щитов то, что вы на них написали. Некрасиво.

И так далее. Двенадцатым пунктом Лева принял в армию всех маркитанток и прочих сестер немудреного милосердия, зачислив их на должности рядовых, на что войска отреагировали уже непритворным громовым "ура!". Закончить зачтение приказа ему захотелось красиво, какой-нибудь запоминающейся пословицей. Ему вспомнилось сразу несколько, и он выплюнул их все:

- Пуля - дура, штык - молодец, друзья! Бей своих, чтобы чужие боялись! Винтовка рождает власть!

Обстановка к этому времени стала настолько доверительной, что каждое новое слово армия встречала бурными аплодисментами и громкими восхищенными кликами. При этом никому не мешало, что огнестрельное оружие еще не было изобретено.

- Теперь по поводу боя, дети мои! Кто боязлив и робок, тот пусть выйдет из рядов, а после обеда возвратится и пойдет назад, кому куда хочется.

Несмотря на царившую атмосферу экстаза и всеобщей любви, реакция получилась покруче, чем у Гедеона: девять десятых войска покинуло строй. Холодок страха пробежал по Левиной спине, но он подавил колебания и продолжил следовать каноническому тексту. Он привел солдат к реке и приказал пить.

- Как так "пить"? - закричал молоденький новобранец. - Что это за старорежимные штучки? Вода же некипяченая! Там же дизентерия! И вибрионы холеры, между прочим!

Однако его никто не поддержал, остальные пили молча. Видимо, санитарно-гигиеническое просвещение проникло еще не во все уголки Израильского царства.

Лева ходил вдоль рядов пьющих, и тех, которые наклонялись на колени и пили прямо из реки, как собаки, ставил отдельно, а лакавших воду языком из горсти - отдельно. Но вверенный пророку народ, судя по всему, оказался дефектным и невоспитанным, и, когда Куперовский хотел сказать, что вот эти лакавшие и сокрушат противника, у него самого пересохло в горле: таковых обнаружилось четыре человека. Правда, и руки у большинства были грязными, а мыла поблизости не было, но все равно результаты опыта несколько обескуражили нашего героя.

- Ладно, - сказал Лева. - Последний отбор отменяется. Вы, четверо, в бою пойдете впереди и постараетесь обратить в бегство как можно больше врагов. Если получится. Остальные - за вами. Все, разойдись!

Излишне говорить, что уже к концу месяца Галлия была очищена от оккупационных израильских войск. А ведь Лева даже не успел побывать во всех частях. Но, видимо, Бог и на самом деле любил Левушку - тот неотразимо действовал даже на большом расстоянии. Местное население, у которого из живности сохранились только свиньи, цветами встречало освободителей, несколько оторопевших от своих успехов. Впрочем, они бы не удивлялись, если бы лучше знали Куперовского.

Когда стало окончательно ясно, что сражения на западе плохо сочетаются с Левиными дарованиями, того перебросили на восток. Здесь филистимляне вели что-то вроде партизанской войны, периодически налетая на стройные еврейские легионы. Однако последние, горделиво тряся пейсами, твердо стояли в своих маленьких крепостях за высокими стенами, на которые арабы никак не могли забраться и потому вновь отступали в пески, впрочем, без особых потерь с обеих сторон. Куперовский, ознакомившись с характером боевых действий, понял, что он может остаться здесь до морковкина заговения. Кроме того, в армии на него в последнее время стали нехорошо коситься, вслух говорили, что он никакой не Мессия и даже пророк-то далеко не перворазрядный, так, самый завалященький. Более того, распространилось мнение, что его присутствие приносит несчастье. Из столицы приходили известия, что Верховный Синедрион срочно подыскивает нового кандидата в Мессии. Необходимо было что-то делать, чтобы поддержать пошатнувшееся реноме. И Лева решил превратить оборонительную войну в победоносно-наступательную.