Роджер Желязны: Игра в кости

Роджер Желязны

Игра в кости

Мои руки, лежащие на кожаном подлокотнике, окружающем стол, вспотели. Я следил, как игрок выстраивает кости, выравнивая их для отточенного броска. Не то чтобы я приехал с фермы именноради этого конкретного броска, но был в определен ной степени заинтересован в его результате.

Игрок сидел за дальним правым углом стола. Я стоял ближе к середине, на своем обычном месте возле крупье. Прямо напротив меня сидел один из двух сборщиков, которые собирали проигрыши ивыплачивали выигрыши. Между ними сидел чело век в костюме. Я не знал, каков его официальныйтитул, но про себя называл его именно так. Он управлял столом одним своим присутствием, вбрасы вал деньги и следил, чтобы игра шла в открытую.

Ни на кого из них я не обращал внимания. Повернув голову в сторону игрока, я имел возмож ность наблюдать за молодой женщиной, стоявшей справа от меня. Я ее не знал, но не мог отвести от нее глаз.

Дело в том, что она была великолепна. Лет двад цати пяти, с ошеломляющими рыжими волосами.Я готов был Поставить ферму за то, что ее с удо вольствием взяли бы в любое шоу 6 городе, дажеесли бы она не умела танцевать. Мой взгляд, устремленный на игрока то и деда; наталкивался на еегрудь. На женщине было полуофициальное вечер нее платье, почти закрытое, но ей и не требовалось . обнажаться. Она приковывала к себе внимание безо всяких усилий со своей стороны.

Но я наблюдал за ней не по этой причине, вовсяком случае, не только по этой. Нет, она волнова ла меня, потому что была одна. Красивые молодыеледи не залетают в этот городок сами по себе. Обычно женщины без сопровождения выглядели наподо бие дамы, сидевшей на другом конце стола, -- подшестьдесят или старше, с избытком веса. Она вы кладывала па стол каждый грязноватый четвертак с таким видом, словно это была недельная прибыль ее бакалейной лавки.

Это было неестественно, и мне во что бы то ни ? стало хотелось разузнать, в чем тут дело.

Игрок разложил кости, как ему хотелось. Я вновь взглянул на свою ставку, просто чтобы проверитьсебя. На первом броске он выбросил шесть, устано вив этот результат как отправной. Каждый сидящий за столом сделал ставку, сказав, что он "пройдет", то есть выкинет еще раз шесть прежде, чем выкинет семь. Так сделали .все, кроме меня. Я же сказал "не пройдет", поставив двадцать пять долларов на то, что он выкинет семь до следующей шестерки.

Своей ставкой я вызвал несколько косых взглядов. Так всегда бывает. Игроки в кости подозри тельны и не любят людей, ставящих против них.

Мне, если честно, наплевать. По моей системемне нужно было, чтобы выпало семь. И пусть дру гие на меня пялятся.

Игрок высоко подбросил кости, выкрикнув при этом: "Давай, шесть!"

Я улыбнулся. Он должен был молиться мне, а не костям. .

Когда маленькие красные кубики упали и запры гали, я слегка нагнулся и мысленно схватил один из них, убедившись, что он лег шестеркой кверху. О другом я не беспокоился. Если сверху окажется единица, чудесно, я возьму свой выигрыш и сделаю новую ставку, но если он покажет другое число, этотоже будет чудесно. За этим столом существует множество возможностей для ставок помимо "прой дет" -- "не пройдет", и иногда я ставлю на них. На этот раз, однако, я не стал этого делать и не очень из-за этого переживал.

Кости показали десять. Некоторые выиграли немного денег и возликовали. Другие вздохнули и по смотрели на меня, радуясь, что это не семь. Все онивновь сосредоточились на игроке, когда крупье выкрикнул "Десять!" и подвинул кости обратно к че ловеку за дальним концом стола.

И в этот момент рыжеволосая повернулась ко мне и спросила: "Как у вас дела?" Голос у нее былстоль же сексуальный, как и все остальное, -- низ кий, горловой и полный энергии.

Меня не смутила нескромность вопроса. За этимстолом подобные слова означают лишь одно. Я взгля нул на сборщиков напротив. "Примерно поровну", -- сказал я, и это было правдой. У меня были свои правила -нацеленные в основном на то, чтобы мнене переломали ноги, -- и одно из них гласило: ни когда не выигрывать слишком много за один раз."А как у вас?" -впрочем, мне не стоило спрашивать. Я следил за ее ставками и за ее проигрышами в течение последних сорока пяти минут, пока она стояла рядом. -? :

Она пожала плечами, произведя этим движением интересные метаморфозы в облегавшей ее суб станции, и сказала: "Кажется, стала беднее на пару сотен". Я кивнул. Это было похоже на правду.