Андрей Кулаков: НоустэйЛ: Катарсис

– Бывало и лучше. Не откажусь, – ответил я и присел напротив него за стол.

– Объясни, – Рэй поставил чайник. – Почему ты до сих пор жив, и, что самое интересное, – он расставил чашки с ложками на столе, насыпав в них кофе, – что ты забыл в баре вчера?

– Хмм… – подумал я. – Насчет первого. Не пойми неправильно, я бы объяснил, но ты не поверишь. Насчет бара. Понимаешь, когда видишь собственную смерть, от которой тысячи людей впадают в восторг… Когда видишь беспомощных друзей, приговоренных к пожизненному заключению, и не можешь им помочь… Когда не остается ни сил, ни возможностей противостоять всему этому дерьму, хочется убежать, кануть в небытие, стереть память, сделать что угодно, лишь бы стало легче.

– И ты пришел в бар, – чайник закипел, и Рэй разлил кипяток по чашкам.

– Да, в долбанный, мать его, бар, – ответил я, размешивая кофе. – А за что ты ненавидишь правительство?

– А за что его любить? За те условия, в которых нам приходится жить? Или за прогнившую систему образования, в которой приходится учиться моему сыну? – спросил Рэй и начал пить кофе.

– Согласен с тобой, это никуда не годится, но я до сих пор не понимаю, зачем ты привел меня к себе домой? Ты же понимаешь, что это огромный риск.

– Прямой эфир «Ноустэйл Лайф» с тобой произвел на меня и моих соратников огромное впечатление. Для меня честь помочь тебе, – ответил Рэй и выпил кофе. – Надо бы перекусить. Есть будешь? – поинтересовался он и подошел к холодильнику.

– Да, не откажусь. Подожди, ты сказал соратники? – удивился я.

– Оппозиция Беретора, если ее можно так назвать, – ответил он и достал полуфабрикаты из холодильника.

– Судя по тому, что Беретора избрали на четвертый срок, я сомневаюсь, что она вообще существует, – предположил я.

– И да, и нет, – Рэй поставил полуфабрикаты в микроволновку и сел за стол. – Та оппозиция, которую показывают по телеку и пиарят в интернете – игра актеров, не более. Она нужна для того, чтобы подкармливать иллюзию выбора, – микроволновка подала сигнал, и Рэй разложил приготовленную еду на стол. – Угощайся.

– Благодарю, – я принялся за еду.

– Так же есть другая, реальная оппозиция. Будь уверен, она существует. Я сам из нее, – сказал Рэй.

– Чертовски приятно слышать! – воскликнул я.

– У нас как раз сегодня собрание. Я думаю, тебе стоит пойти со мной.

– Оппозиция может вытащить моих друзей? Тех, кто был на площади.

– Надеюсь да. На месте разберемся.

– Если есть хотя бы малейший шанс, то я в деле.

На часах 9:10. Мы закончили с едой. Рэй прибрал на кухне. Я сложил постельное белье в комнате и уселся на диване. Должен сказать, мне повезло столкнуться именно с Рэем. Любой другой обыватель поднял бы тревогу и трудно представить, что бы со мной случилось в итоге.

– Собрание в двенадцать ноль – ноль, – сказал Рэй и зашел в комнату. – Намечается нечто грандиозное, тебе должно понравиться, – он уселся рядом со мной.

– Звучит заманчиво. Где проходит собрание? – спросил я.

– В пяти кварталах отсюда, не выходя из Хэмбл Сайда.

– Почему именно здесь?

– Потому что именно здесь большинство людей с оппозиционными взглядами. Почему, по – твоему, СМИ штурмуют именно эту часть Ноустэйла? Так как здесь происходит большая часть преступлений?

– Не только поэтому, но думаю, да.

– Ты ошибаешься. Статистика преступности Хэмбл Сайда, которую предоставляют СМИ в новостных сюжетах и документальных фильмах – не соответствует действительности. Как и в случае с ручной оппозицией, подпитывающей иллюзию выбора, так и с искусственным врагом, созданным для отвлечения и ослабления оппозиционных настроений. Все это зомбирует сознание граждан Ноустэйла. Заметь, даже ты, «Враг народа № 1», поверил в эту чушь с Хэмбл Сайд.

– Если бы ты знал, как я запутался с тем, что есть реальность, а что иллюзия…

На часах 11:30. Убив с Рэем время за компьютером, я надел накладную бороду из его гардероба, и мы отправились на собрание. После слов Рэя, Хэмбл Сайд не кажется таким уж устрашающим, каким его представляют в новостях. Да, состояние домов, дорог, как и всего прочего, оставляет желать лучшего, но пройдя пару кварталов, я не увидел ни одного убийства, изнасилования или грабежа, о которых ежедневно трубят в СМИ.

– Рэй, интересно, что ты делал в баре, когда я пришел? – спросил я.

– Тоже, что и ты. Не заметил? – ответил Рэй.

– Заметил, но разве у тебя нет работы? Проводить время в барах круто, но ведь нужно чем – то кормить себя и сына.