Сергей Палий - Изнанка

Собравшиеся поговорили, решили вопросы первостепенной важности, согласовали планы действий и разъехались.

А спустя уже два дня поползли слухи, что где-то на границе Швеции и Норвегии строится новый город, призванный стать средоточием мировой власти и символом возрождения планеты.

И действительно — на седьмой день после этого возник Эвергет. Полностью автономное энергоснабжение, аэропорт, несколько жилых кварталов, здание Совета Мира, как окрестили своих доверенных представителей вышеупомянутые личности, военный гарнизон, внутренняя высокоскоростная транспортная система, коммуникации — все это сочеталось в ново-провозглашенной столице объединенных государств Земли.

Насколько масштабна, дерзка и утопична была идея строительства подобного города, настолько же скоропостижным и даже комичным оказался ее конец.

Венценосный Эвергет просуществовал всего десять часов.

После чего в самом его центре, прямо около сорокаэтажного небоскреба Совета Мира, выскочила «капля» и незамедлительно принялась расти. Едва успевшие собраться для обсуждения общепланетарных проблем официальные лица вынуждены были позорно бежать, сверкая пятками и запрыгивая в вертолеты…

Так Эвергет пал.

Галстуконосящие, погоноотягощенные и финансоворазбухшие вновь съехались в тихом местечке на юге Европы. Философски покачав лысеющими черепами, они признали затею окольных перебежек нерентабельной и, осерчав, решили устроить «капле» демонстративное кровопускание. Почти боги были несколько разочарованы, а потому полны решимости. Боги ведь не люди, им стыдно признавать поражения и учиться на ошибках. Гордыня, что поделаешь…

Выбор пал на одинокий городок Элко в американском штате Невада, пораженный «черной чумой». Оттуда выволокли пару десятков уцелевших маразматиков, обозначили вокруг стокилометровую зону повышенной опасности, патрулируемую сухопутными войсками и истребителями.

И вот тогда-то началось главное веселье.

Как только не пытались расколбасить бедную «каплю»… Ее поливали напалмом, грели лазерами и жестким излучением, бациллили всевозможными бактериологическими гадостями, щекотали крылатыми ракетами, посыпали вакуумными бомбами, а под занавес жахнули по многострадальной кляксе из мира снов мегатонным ядерным фугасом и устроили под ней локальное землятресение.

Единственное, чего удалось добиться воинствующим дикарям со звездными плечами, это появления посередь Большого Бассейна гигантской безжизненной воронки, фонящей чем только можно и благоухающей на полматерика всеми видами смертоносных отрав, плюс возникновения серии афтершоков, добравшихся аж до пригородов Сан-Франциско и дюжины торнадо, которые в течение суток стращали и без того одуревших янки на тысячу миль окрест.

«Капле» было абсолютно по фигу.

Хотя, если оставаться до конца честным, не совсем абсолютно…

После такой упорной и наглой травли эс, как говорится, нанес ответный удар. На этот раз, как ни странно, вполне логичный. Он наслал «черную чуму» на все без исключения воинские части планеты, сожрал все наземные, подземные и подводные стратегические объекты и склады боеприпасов. Солдаты и офицеры улепетывали с покрывающихся знакомой темной протоплазмой аэродромов, вылезали словно муравьи из шахт и бункеров, врассыпную, побросав оружие, бежали из казарм.

«Миру мир!» — восторженно вопили на равнинно-полевых демонстрациях пацифисты, не успевшие уснуть в Центрах Сти.

Спустя день человечество лишилось оборонного потенциала процентов на восемьдесят…

Почти боги безоговорочно капитулировали, пустив развитие дальнейших событий на самотек. По слухам, некоторые из них даже умудрились, порядочно отяготив шелковые подштанники от кутюр, свалить на МКС. Но это ближе к категории домыслов…

События в эсе разворачивались своим чередом, но о них Валера узнавал через третьи уста: в основном по рассказам Андрона, иногда проглядывающего новости по нескольким выжившим телеканалам. Доверял ли он этой информации? Скорее да, чем нет, но уточнять данные не желал ни в коем случае. Он принципиально не выходил в эс. Надоело! Слишком много бед принесло это оборзевшее пространство грез. А там, кстати говоря, судя по скудно текущей информационной молве, было отнюдь не так беззаботно, как обещала спятившая Сти.

Поговаривали о каких-то «отрядах справедливости», наводивших порядок на озелененных улицах эса. Звучало, надо заметить, логично — любая утопия нуждается в деспотизме. Многие сведения казались противоречивыми: то утверждалось, что в солнечном мире сна все жили счастливо и ни в чем не нуждались, то выяснялось, что там каждый первый стучит на соседа, чуть тот схватит чужой кусок хлеба или обзовется. И приезжает «отряд справедливости» для расправы над виновным. О методах расправы тоже болтали всякое — дисперсия мнений доходила до трагикомичных крайностей: от публичной порки и заплевывания арбузными семечками на площади до страшных казней и вечного изгнания в изнанку…