Михаил Белов - Восьмая тайна моря

— Таня, — тихо позвал он.

— Что, Максим?

— Я хотел услышать ваш голос.

Она засмеялась.

— А чему вы смеетесь?

— Мы одновременно думали об одном и том же.

— Удивительная ночь, — прошептал он. — Лимон разрезанный на лунный свет походит. Таких ночей светлей и тише нет. Сегодня звезды сини, словно сливы. Такие звезды выдумала ты.

— Что это?

— Стихи. А чьи — не знаю. Не знаю даже, в том ли порядке, как у поэта, читал строчки.

— Неважно, Максим, чьи. Сегодня звезды сини, словно сливы… — медленно повторила она. — Хорошо…

Ресторан встретил их музыкой. Играли электрогитары. Четыре пары танцевали блюз.

— Наши бифштексы плакали, — засмеялся Парыгин. К ним подошел администратор в белоснежной куртке и черном галстуке. Он выслушал Таню и повел их между рядами столов.

Три свободных стола оказались у самой эстрады. На каждом белели бумажки с короткой надписью: «Для клиентов с острова Семи Ветров». Музыканты, улыбаясь, кивали Тане головами.

— Вас тут все знают! — воскликнул Парыгин.

Таня засмеялась.

— Что вы будете есть? Бифштекс? — Парыгин держал в руках меню.

— В «Крабе» едят крабов. Здесь чудесные крабовые котлеты.

— Мне все равно. Кто еще будет за нашим столом?

— Мы десять мест забронировали. Нам оставили три стола. Выходит, два места свободны.

Парыгин заказал шампанское.

— Остальное за вами, — сказал он, протягивая меню Тане.

Парыгин смотрел по сторонам. До сих пор ему редко приходилось бывать в ресторанах. Здесь было по-домашнему уютно, люди вели себя непринужденно — чувствовалось, что они пришли сюда с ясной и определенной целью — просто поужинать и послушать музыку.

Оркестр заиграл польку. В центре зала появились пары.

— Потанцуем? — спросил Парыгин.

Таня поправила волосы и встала.

Они вернулись к столу. В ресторане было светло я празднично. Парыгину казалось, что он находится в каюткомпании большого военного корабля. Полукруглый зал со стеклянными стенами от пола до потолка, белоснежные скатерти, сверкающие столовые приборы, огромная модель шхуны с белыми парусами за эстрадой, несколько морских пейзажей на стенах… Ничего лишнего, тяжелого…

— А вот и они, — сказал кто-то рядом с Парыгиным. — Сбежали?

Таня засмеялась. Островитяне занимали места за столами.

«Краб» сдержанно гудел.

— Таня, уберем лишние стулья?

— Конечно.

— Подождите убирать. Это наши места.

Парыгин повернулся и увидел Холостова и его спутницу яркую блондинку. «Этого еще недоставало», — с неудовольствием подумал Парыгин.

Холостов сделал заказ.

— За что же пьют сегодня островитяне? — спросил он.

— У нас сегодня веселые поминки по черной акуле, — объявила Таня. — Праздник своего рода…

— А вы ее видели?

— Максим видел, — сказала Таня.

— Что ж, выпьем за упокой души черной акулы. — Холостов поднял стопку. — Так это в вас я стрелял с шлюпки? Мы приняли вас за морское чудище и думали, что вы собираетесь потопить шлюпку вслед за траулером. Хорошо, что промахнулся.

Принесли крабы в остром соусе.

— Коробку трубочного табака, — попросил Холостов и повернулся к Парыгину. — Итак, о чем мы с вами говорили?.. Впрочем, извините, мне надо позвонить шефу. Работа прежде всего…

Он вернулся минут через пятнадцать.

— Вы долго намерены пробыть в заповеднике? — спросил Холостов, вернувшись и наливая коньяк. — Вам?

— Спасибо. Не хочу. Сколько я здесь пробуду? Кажется, надобность во мне уже миновала.

— Значит, ваше пребывание на острове каким-то образом связано с черной акулой?

— Да. — Парыгину не хотелось говорить с Холостовым. Его гораздо более привлекала беседа с Таней.

— Вы не очень-то вежливы, — рассмеялся Холостов. — Но если исчезла акула, то отплываете и вы?

— Я выполняю задание, — пожал плечами Максим. Не объяснять же этому человеку, что пребывание на острове с появлением Тани стало для него просто необходимым! Он даже не решался думать о предстоящей разлуке с ней. А во-вторых… Во-вторых, ему надо раскрыть тайну верной акулы.

— Советую вам скорее покинуть остров, — неожиданно сказал Холостов. Глаза его возбужденно блестели.

«Уже пьян, — беззлобно подумал Максим. — Странный совет. Вероятно, он имеет свои виды на Таню». Эта мысль заставила его внимательнее присмотреться к Холостову. Тот снова потянулся к бутылке. «Да, конечно, пьяная болтовня…»

Парыгин, забыв о своем собеседнике, повернулся к Тане и улыбнулся ей.

Был первый час ночи, когда катер причалил к деревянному пирсу острова Семи Ветров. Все быстро разошлись по домам.