Кирилл Луковкин - Цитадель

Майя попробовала набрать что-то на клавиатуре, но машина отказала ей.

– Не получается.

Они стали разглядывать экраны, панели управления, показания десятков приборов, переходя от одного стола к другому. Все было покрыто толстым слоем пыли. Вдруг Майя взвизгнула, повалив кресло с чем-то истлевшим и пыльным. Рик подскочил и увидел, что это скелет. Кости выбелило время. Одежда превратилась в труху. Они оглянулись и увидели неподалеку еще два скелета, распластавшиеся на полу в невообразимых позах. Рядом с одним лежал продолговатый предмет с рычагом и ручкой на одном конце и отверстием на другом. Рик поднял его, повертел в руках.

– Интересно, что это…

– Осторожнее, прошу тебя! – вскрикнула Майя.

– А в чем дело?

– Это оружие. Оно может быть заряжено.

– Видел что-то похожее у нашего начальства.

– Им пользовались древние. – Майя отобрала у него предмет, взглянула на скелеты и мрачно добавила: – Причем вполне успешно.

Рика раздирало любопытство. Он поочередно осмотрел останки, пока Майя возилась в дальнем конце зала.

– Смотри-ка. Нашел у одного на шее. Совсем как мой талисман!

Но Майя не слушала его; она с головой погрузилась в изучение каких-то древних бумаг, разбросанных на столе. Рик недовольно подумал, что пора бы и ему научиться читать.

– Иди сюда, быстрее! – торжествующе воскликнула она. – Кажется, я нашла!

Он подошел. Майя развернула на столе полотно с большой схемой чего-то, похожего на наконечник копья. Схема была разделена на пять частей, и каждая часть в свою очередь тоже на пять. Рик увидел знакомые значки. Достал свой клочок схемы и поднес к большому рисунку.

– Вот! – Майя совместила их, и получилось, что рисунок Рика почти дублирует часть большой схемы. Они склонились еще ниже над бумагами, силясь различить мелкие подробности.

– Они говорили о народе Сигма и Тау. А вот и эти сектора, – Майя ткнула пальцем в схему. – Они расположены точно под сектором Ро. Здесь приписка: «Гидропонные плантации и фермы». А напротив Сигма и Тау – «Заводы по производству техники. Заводы биотехнологий». Все совпадает. Как хорошо, что я умею читать!

– Мы движемся в правильном направлении?

– Да. И этот рисунок подтверждает мою догадку – до генератора еще далеко. Вот, гляди: после Тау идет сектор Ипсилон, а здесь написано: «Синтезатор материи. Ускоритель частиц».

– Что это такое?

– Я не знаю, – пожала плечами Майя.

Они одновременно, не сговариваясь, посмотрели на вращающуюся сферу.

– Это либо синтезатор, либо ускоритель, – сказал Рик. – Третьего не дано.

– Блестяще. Ты просто гений. Но этой догадки мало. Мы должны выяснить подробности. Все это находится в четвертом эоне. Генератор расположен в пятом. – Она провела пальцем к крайнему сегменту схемы и зашевелила губами. Потом сверилась с рисунком Рика. – Ну да. Те же знаки. Нам предстоит спуститься еще на сто пятьдесят этажей вниз.

Они помолчали, осмысливая этот факт.

– Знаешь, чем больше я смотрю на этот рисунок, тем яснее мне становятся отличия эонов друг от друга, – заметила Майя. – В нижнем эоне другая система энергоснабжения. Более мощная.

– Ярче свет, – кивнул Рик. – Больше машин.

– Похоже на ядро этого мира.

– Пространство полно загадок…

– А мы, как слепцы, ощупываем их, не в силах как следует разглядеть.

– Но мы обязательно все узнаем, – уверенно сказал Рик.

– Ты серьезно? – Майю словно покинула твердость и решимость.

– Конечно! Посмотри, сколько мы уже прошли уровней. Это звучит странно, мне самому это странно говорить, но за последние дни я почувствовал, что мы… как это? Что мы можем. У нас есть силы это сделать, понимаешь? Мы преодолели страх и зашли слишком далеко, чтобы поворачивать назад.

– Ты изменился, Рик из Омикрона. – Майя посмотрела на него с новым выражением. – Должна признать, что ошиблась в тебе. Ты мог бы бросить нас много раз, но не сделал этого. Я начинаю…

– Нет. Пока рано говорить об этом.

Рик заметил, что Фома оживился и подает им какие-то знаки.

– Чего ты хочешь?

Оранжевый молчал и активно жестикулировал, указывая куда-то сначала вверх, а затем в сторону. Рик не понимал, что он хочет сказать. Майя тем временем принялась складывать все бумаги, какие смогла найти на столе, возбужденно приговаривая:

– Это бесценные сокровища. Многие отдали бы жизнь ради того, чтобы просто прочесть все эти манускрипты. Мы обязаны забрать их с собой!

– Ты не сможешь утащить все.