Олег Шовкуненко - Битва во мгле

Предвкушая долгожданный отдых, сержант поднял с пола свою винтовку и, прихрамывая на затекших ногах, потащился к выходу. Тьюри не успел коснуться клавиши деблокирования шлюза. Красный свет контрольной панели сменился на зеленый, легкое шипение, и дверь распахнулась. Сквозь нее, как ошпаренный, влетел Фалек.

— Господи, только не это! Мишель со страхом взглянул в глаза эктону. Опять что-то стряслось! Безумный взгляд главного механика действительно не предвещал ничего хорошего.

— Фельтон, системы шагохода этого отключить мы должны! — прокричал Фалек с порога. — Опасность великую машина эта в себе таит, — от волнения эктон растерял все французские слова. Не в силах объяснить большее, он как рыба хватал ртом воздух.

От неожиданности Пьер окаменел. Он недоверчиво уставился на Фалека, пытаясь оценить реальность угрозы. Но то, что не понял инженер-лейтенант, моментально дошло до изворотливого ума разведчика.

— Пьер, вырубаем все системы! Немедленно! С шагоходом что-то не так! — Тьюри стремглав кинулся к панели энергопитания. Навигация, боевой контроль, связь… Сержант отключал систему за системой.

— Не смей трогать жизнеобеспечение! — Это были первые слова, которые выдавил из себя Фельтон после того, как к нему вернулся дар речи.

Однако предупреждение запоздало. Очередной щелчок, и у 17-го сдохли освещение, регенераторы воздуха и климатконтроль. Дежурная смена командного центра буквально провалилась в темную глухую могилу. Мрак начал рассеиваться лишь тогда, когда в шагоходе разгорелись аварийные химические лампы.

— Мы ждем объяснений! — Фельтон, Тьюри и остальные операторы выжидающе уставились на главного механика. — И побыстрее, оборона лагеря нуждается в координационном центре.

— Сигнал этот странный, тот, о котором спрашивал ты меня…

— Вы что-нибудь узнали?

— Узнал. — Эктон рыхлой массой опустился в свободное кресло.

— Что именно? Не тяните!

— Частота передачи. Необычна она настолько, что интерес мой это вызвало.

— Частота? — удивился Мишель. — При чем тут частота?

— Помолчи, — оборвал его Фельтон. Уставившись в глаза Фалека, он приказал: — Говорите!

— Атомы углерода на частоте этой колеблются, когда в кристалле связаны они.

— Господи, частота колебания атомов в кристаллической решетке алмаза! — ужаснулся Пьер. — Конечно! Это же язык, на котором должны говорить морунги! И все это творится здесь, у нас под носом! Два дня слушаем их передачи и ни слухом ни духом!.. Интересно, почему мы еще живы?

Тьюри почувствовал, как неприятный холодок заползает ему за пазуху. Все стало ясно как божий день! Звезда, вселившаяся в Кадиса, подчинила себе не только человеческое тело. Оборудование, которое они сняли с борта 55-го, тоже оказалось зараженным. Затаившись до поры до времени, машины выжидали удобного момента. Это время пришло. Теперь они сзывают мо-рунгов на расправу с дерзкими землянами.

— Мы должны поднять тревогу и срочно уходить из этого сектора, — Фельтон сориентировался очень быстро. — Восстановить систему связи! Отключить всю автоматику и перевести управление вездеходом в ручной режим! Тьюри, подготовить излучатель к бою!

Предчувствие близкой опасности заставило сержанта забыть об усталости. Стараясь поскорей ощутить в своих руках оружие, он пулей кинулся в артиллерийскую башню.

Гражданский шагоход эктонов не был предназначен для установки тяжелого вооружения. Крыша и борта его оказались чрезвычайно хлипкими, для того чтобы принять на себя нагрузку стреляющего излучателя. Единственным выходом оставалась платформа пилотской кабины. На том и порешили. Аннигиляционный излучатель занял свое место справа от кресла Леонарда Руаньяка — пилота этого шагохода и старинного приятеля Мишеля. Боевая турель повисла на морде транспортника номер 17 огромной уродливой бородавкой. Переднее расположение оказалось очень удачным. Тьюри оценил это, как только вскарабкался в кресло стрелка. Даже при отсутствии виртуального контроля управление излучателем оставалось быстрым и легким, а зоны обстрела — широкими и свободными от помех.

— Стрелок к бою готов! — доложил сержант.

Сразу после того как энергоснабжение восстановилось, он заказал хорошенькую порцию антивещества. Мишель не знал, понадобятся ли ему эти заряды, но проверить исправность оружия он был обязан. Лишь когда сигнальные индикаторы оповестили о зарядке накопителей, Тьюри позволил себе прислушаться к окружающей суматохе.