Уэн Спенсер - Оборванный след

— А встречаться с ней не слишком опасно? Все знали, что мы работали вместе.

— Она же сказала, там совершенно безопасно.

— Она сказала.

Макс передернул плечами.

— В любом случае мне надо с ней поговорить в последний раз. Уверен, она проучит любого, кто вздумает за ней следить.

Голос его, хотя и тихий, прозвучал с удивительной силой, и Укия решил, что Макс готовится не просто к разговору. Юноша напряг память и пришел к следующему выводу: когда его друг разговаривал с Сэм, он казался куда счастливее, чем за все годы знакомства с самим Укией. Вполне возможно, что Макс успел влюбиться, а лучший друг и не заметил.

Если это так, то Макс ни за что не уедет из Пендлтона без Сэм. И пять билетов могут оказаться очень кстати.

— Ты попросишь ее полететь в Питтсбург с нами?

— Думаю, я предложу ей руку и сердце.

— Серьезно?

Макс рассмеялся и слегка стукнул Укию кулаком.

— Может быть. Еще точно не решил. Черт подери, я знаю ее всего... гм... неделю. К тому же я на целых десять лет старше, так что Индиго мне и в подметки не годится по части развращения младенцев.

Укия не знал, что ответить. Они с Максом отлично работали в качестве партнеров. Но за последние несколько дней его не раз посещало чувство, что именно он тут лишний, а не Сэм. Юноша не особенно раздумывал на эту тему, потому что в глубине души считал, что, когда они вернутся в Питтсбург, все пойдет по-старому.

Но если и Сэм переедет в Пенсильванию, тогда у двух друзей могут появиться проблемы.

— И она станет полноправным партнером?

Макс покачал головой.

— Я предложу ей работу и оплачу переезд. Не станет же она переезжать в другой город, не имея перспектив. К тому же, если у меня с ней ничего не получится, агентству все равно нужен еще один детектив. — Макс замолчал и тревожно посмотрел на Укию. — Так будет, конечно, если ты согласишься. Ты ведь совладелец и имеешь право одобрить или не одобрить ее вступление.

Долгие годы Укия наблюдал, как Макс тихо страдал и тосковал по погибшей жене. Несколько раз в приливе откровенности Крэйнак говорил, что Беннетт даже помышлял о самоубийстве. Так что Укия просто не мог сказать «нет» — речь ведь шла о счастье друга.

— Ты прав, нам в самом деле нужен кто-то еще. А с Сэм не будет неприятных сюрпризов.

— Это может многое изменить, малыш.

— Но я ведь и сам собираюсь рано или поздно жениться на Индиго. Так что я уже готов к переменам. — Укия прищурился, осознав, что проблемы могут возникнуть и с другой стороны. — Думаешь, Индиго и Сэм понравятся друг другу?

— Индиго и Сэм? — передернул плечами Макс. — Боже, надеюсь, они сумеют хотя бы находиться в одном помещении. Если нет, то жизнь превратится в сущий ад.

— Что мы здесь делаем? — послышался в сознании Укии голос Ренни, когда детективы подъезжали к домику Сэм.

Часы на панели управления показывали без десяти пять, и свет нигде не горел.

Ренни на расстоянии следовал за Максом и Укией на своем мотоцикле и смотрел, чтобы не было хвоста. Но когда они свернули на боковую дорогу, Ренни приблизился, и теперь Укия чувствовал его беспокойство.

— Здесь живет Сэм, — ответил он вожаку Стаи, ставя машину рядом с джипом молодой женщины. Мотоцикл ее находился под маленьким навесом. — Максу нужно с ней поговорить.

— И в таком сумасшедшем доме не обошлось без любовных признаний! Ах люди, они такие забавные.

Но, несмотря на явный сарказм этих слов, Укия ощутил довольство Ренни — он все-таки любил свой исконный народ.

Завидев вожака Стаи, Макс заметно помрачнел.

— Нельзя ли нам поговорить наедине? — Ренни взглянул на Укию, не считая нужным задавать вопрос вслух. — Он мой партнер и тоже участвует в сделке.

Ренни ухмыльнулся, но не отпустил язвительного замечания, даже мысленно.

— Удачного сватовства. А я пока проверю главную дорогу.

Он откатил мотоцикл немного назад, сделал большой круг и с ревом рванул вниз по склону. Макс постучался в дверь.

— Сэм?

Он постучал еще раз и взглянул на Укию, стоящего с. другой стороны. Укия прислушался.

— Кто-то идет. Похоже на Сэм.

Именно Сэм, как всегда вооруженная, резко распахнула дверь и уставилась на Макса.

— Беннетт?

— Мне нужно было с тобой поговорить до отъезда в Питтсбург.

— Как ты меня нашел?

Макс кивнул в сторону Укии, которого в темноте практически не было видно.

— Провел «ходячий кодак».

Сэм чуть не подпрыгнула на месте.

— Укия! Слава Богу!

Она выскочила на улицу в трусах, футболке и, конечно же, с девятимиллиметровой пушкой в кобуре и сжала парня в крепких объятиях. Она ощупывала Укию со всех сторон, не веря своим глазам, что вчерашнее месиво может так отлично держаться на ногах.