Уэн Спенсер - Оборванный след

— Это что-то новенькое. — Макс стряхнул мертвые кровяные тельца на полиэтилен.

К Укии подбежала Зоя и сжала его пальцы в своих.

— Я знаю, с тобой ничего не случится. Ты же Волшебный Мальчик, даже если сам так не думаешь. Просто во мне спорят ученый и внучка настоящего индейца. И теперь пришло время прислушаться к внучке.

— Все будет в порядке. — Укия был очень рад, что сумел успокоить хотя бы одного человека. — Надо позаботиться о Кэссиди, ты ей нужна больше.

— На вот, возьми. — Зоя сняла через голову кожаный ремешок с маленьким амулетом, надела его на шею Укии и поцеловала юношу в щеку. — Этот талисман отпугивает злых духов.

В ту ночь, когда он последний раз по-настоящему говорил с Алисией, в апрельском небе то и дело вспыхивали метеоры. Он тогда сидел на улице перед телескопом и наблюдал, как с синего купола падают тысячи сверкающих точек, и каждая сулила исполнить желание. Поскольку текущих дел не было, они с Максом дежурили в офисе по очереди.

Из темноты тихо вышла Алисия, одетая во все черное. Девушка слегка дрожала от холода.

— Что ты здесь делаешь? — спросил он, поворачиваясь к ней, и изо рта вырвались клубы пара.

Алисия уже год не работала у них в конторе, хотя навещала старых друзей достаточно часто.

— Я приехала в поисках жилетки, чтобы поплакаться, и уха, чтобы рассказать о своих бедах. — Она сунула ему в руки высокий термос. — Макс велел принести тебе что-нибудь поесть.

Он отвинтил крышку, и в нос ему ударил аппетитный запах крепкого мясного бульона, изготовленного самим Максом.

— Что случилось?

— Ох, все как всегда, ничего оригинального. — Алисия подошла к телескопу и стала рассматривать звездное небо. Укия тем временем отхлебнул горячей жидкости и в который раз благословил кулинарный талант своего друга. — Мне уже давно пора перестать думать о своих гормонах. Конечно, очень весело болтаться там и сям и все такое с горячими парнями, но когда речь заходит о серьезных отношениях, пора подумать о ком-нибудь другом.

Укия не знал, что ответить. Он слишком недавно попал в этот мир, чтобы разбираться в тонкостях человеческой психологии. Он даже не совсем понимал, что значит «все такое».

— Я очень сочувствую, если тебе больно.

— Мне не больно. Просто противно — и по большей части от себя самой. — Она обхватила себя руками за плечи и воскликнула: — Черт подери, а здесь холодно!

— А где твое пальто? — Он прикончил бульон и завинтил крышку.

— Оно ярко-желтого цвета. Я решила, что не стоит надевать его сюда, ты бы испугался и убежал.

— На вот. — Он принялся расстегивать свою куртку.

— Я же не могу ее взять! — запротестовала она. Он стоял в нерешительности, распахнув полы куртки, и наконец проговорил:

— Но поделиться-то с тобой можно?

Девушка прижалась к его груди, и Укия крепко ее обнял. Спина у нее оставалась практически неприкрытой, и он начал растирать ее.

— От тебя всегда так хорошо пахнет, — пробормотала она.

— Это все бульон, — объяснил Укия. — Макс всегда добавляет в него соус из сливок и кешью, как в индейской кухне.

Она рассмеялась и уткнулась носом в его свитер. От Алисии исходил легкий запах возбуждения, но он практически не обращал на него внимания, так как часто сталкивался с ним у своих мам.

— Ну, как твои ощущения ? — спросил он. Она заглянула Укии прямо в глаза.

— Я защищена.

Он-то ожидал что-нибудь вроде «по-прежнему холодно» или «теплее», так что слова Алисии заставили его призадуматься. Наверное, это потому, что он не позволил бы никому причинить ей боль.

— Смотри!

Укия указал на небо, где каждую минуту падали звезды.

— Можно желание загадать.

Она рассмеялась.

— Не искушай меня.

— А чего бы ты пожелала?

Алисия прикоснулась к его лицу, провела пальцем по подбородку и губам.

— Чтобы ты стал старше.

— Я? Почему?

Она снова засмеялась, положила голову ему на плечо и крепко обняла.

— Ох, да нипочему. Я просто, как всегда, думаю только о себе. У тебя впереди еще много времени и незачем торопиться. Ты еще познаешь жестокую реальность этого мира. И тут я тебя и дождусь.

Тогда он ее не понял. Но, вспоминая ту ночь теперь, он разобрался во всем. Она в него влюбилась.

Укия проснулся глубокой ночью в полной тишине, а вокруг витал запах Алисии.

Юноша совершенно не помнил отъезда от скобяной лавки, но на самом деле он прошел очень быстро и аккуратно. Макс доехал до гаража, где стоял фургон Крэйнака, Ренни взломал дверь и вытащил из багажника походное снаряжение Алисии, и они поехали в лес. Национальный парк Уматилла занимал площадь 1,4 миллиона акров, и даже если Онтонгарды хорошо знают этот край, они не сразу смогут отыскать беглецов.