Маргарита Тара - Сомнирум

Непривычно притихший Берк топтался рядом, пока Ливи на повышенных тонах выясняла что-то с одним из своих друзей. Всего их было шестеро, и только двоих из них Харт видел в тюрьме. Один – высокий, неестественно худой мальчишка, кажется, успел пережить не одну процедуру Изменения. На его вытянутом лице читалась тупая покорность судьбе, спокойствие настолько жуткое и противоестественное, что хотелось взять его за плечи и хорошенько тряхануть, чтобы привести в чувство. Стоящий рядом с ним парень – судя по внешнему сходству, брат – смотрел на Измененного тоскливым взглядом. На Харта, садящегося в аэромобиль вместе с Ливи, он взглянул с такой злостью, словно именно он был виновником перемен в рассудке мальчишки. Харт не оскорбился – просто понимал, что трудно в такие минуты контролировать эмоции.

Они приземлились в одном из кварталов Бене-Исс уже несколько минут назад, но расходиться не спешили – Харт ждал, когда Ливи закончит разговор, чтобы поблагодарить ее за неожиданное спасение, а Берк, судя по его растерянному взгляду, просто не знал, что делать и куда идти.

Вернувшаяся Ливи кратко обрисовала их положение:

– Ваши штрих-коды есть в Системе, а значит, побег – это только временное решение проблем. Если вы попадетесь, отвечать придется по правилам, установленным Создателями – то есть отправиться назад, к Реконструкторам. Поэтому будьте осторожны. Вы теперь беглецы.

Берк бросил на Харта яростный взгляд.

– Лучше бы ты оставил меня там, – процедил он.

Харт вспыхнул.

– Тебя никто не заставлял сбегать! Мог бы сидеть в своей камере и дожидаться прихода синтов. – Ему было по-настоящему обидно вместо благодарности услышать такое.

Пыл Берка немного поутих.

– Извини, просто… не представляю, как дальше быть. Система и так нацелила на меня свое всевидящее око, а тут еще и побег… К продаже алкоголя я больше не вернусь, это ясно как день. Денег на некоторое время хватит. Но ума не приложу, как скрываться от Системы в городе, где на каждом углу по камере, – Берк кивнул на дрона-наблюдателя, предусмотрительно отправленного Мириам в «спячку» еще до их приземления.

– Решение есть, – неожиданно сказала Ливи.

Берк выжидающе уставился на нее.

– Примкнуть к Свободным.

Харт удивленно воззрился на девушку. Он что-то слышал о Свободных – именно слышал, а не читал в Сети – подобного рода информация стиралась оттуда моментально. Но ему всегда казалось, что это просто сборище близкой к Черте молодежи, устраивающей марши протеста и скандирующей под домом мэра Бене-Исс лозунги о несправедливости уставов Системы. Вот только Ливи – юная, но умелая хакерша – совсем не походила на человека, который тратит время на столь бессмысленные занятия.

– Ты – Свободная? – в голосе Берка слышалось изумление.

Она кивнула.

– Все мы.

Харт оглядел ребят, замерших у аэромобилей и изучающе смотрящих на них двоих. Переглянулся с Берком.

– И… что в таком случае требуется от нас?

– Да ничего! – Ливи раздраженно сверкнула глазами. – Свободные – не секта, для входа в которую нужно принести в жертву животное или чью-то душу. Мы просто помогаем друг другу по мере сил и пытаемся достичь хоть какого-то баланса между людьми и синтетиками. Людьми и Системой. У нас есть дом, убежище, где вы будете в безопасности.

– Но ведь и Система, и синтетики созданы людьми, – возразил Харт.

Ливи дернула уголком губ.

– У моего отца есть теория, что Создатели как раз таки давно уже не люди. Они переселили свой разум в искусственные тела. Стали неким коллективным разумом – теми, кто на самом деле, минуя мэра, управляет Бене-Исс.

О том, что городом с помощью Системы управляли Создатели, знали все, даже самые несмышленые юнцы. Но то, что они при этом являлись синтетиками…

– Создатели – лучшие умы прошлых лет, которые уже давно должны были покоиться на том свете, – продолжала Ливи. – Но благодаря тому, что променяли человеческие тела на синтетические, они обеспечили себе едва ли не вечную жизнь. Бессмертие это или нет, но смерть от старости или болезней Создателям уж точно не грозит.

Харт молчал – как и Берк, он был немало впечатлен услышанным. И все-таки разговоры о Создателях не помогали избавиться от нависшей над ними угрозы в виде вездесущей Системы и ее помощников: праэко, дронов-наблюдателей и маршалов. Где-то там от неизвестности с ума сходила мама, а Элси…

Наверное, вполне ожидаемо, когда мысли о девушке, прежде целиком и полностью занимающие его непутевую голову, вдруг отступали на второй план под натиском более серьезной проблемы. Убегая из тюрьмы Реконструкторов, Харт и не думал о том, что будет дальше – после того, как он выберется на свободу. Сейчас он считается дважды перешедшим Черту, а значит, Изменения ему не избежать… если только всю оставшуюся жизнь он не будет скрываться.