Натали Жуковец - Имаго

Главная интрига года откроется нашим читателям очень скоро. Буквально через неделю станет известно имя первого Координатора Международного фонда обеспечения межпланетного сотрудничества. Оставайтесь с нами!»

2113 год, 8 июня, четверг

Остин, Техас, Панамерика

Дом валькирий, зал ожидания перед Институтом исследований мозга человека

Институт исследований мозга человека представляет собой не что иное, как огромный зал. Архитектурное решение его подобно древнегреческому храму с большим количеством света и рядами колонн, только современному и в разы больше. Прямо под потолком, ровно в центре, зияет люк, из которого сочится солнечный свет, освещая всех присутствующих. Идеально гладкий потолок, идеально белоснежный. Даже форма помещения напоминает храм эллинской Афины. Мраморные дорические колонны располагаются по окружности, зрительно отделяя площадку для тестирования и упираясь в потолок. Между колонн натянуты бархатные алые полотнища с вытканными портретами Фрейда, Юнга, Джемса, Пиаже… Ткань выглядит богато и свисает почти до пола. Идеально гладкий пол цвета полярных снегов, в свою очередь, ослепляет, отражая солнечные лучи. Кажется, интерьер здесь оформляли лучшие дизайнеры: каждая деталь безукоризненна, придраться абсолютно не к чему.

Аарон Райман и Лаура Хольмквист завершили процедуру опроса на детекторе лжи и проходят процесс релаксации в центре психологической разгрузки. В зале ожидания находится только Вильгельм Майнс.

Спустя пять минут коммуникатор на его запястье сигнализирует о готовности.

Стук подошв о мрамор. Служащие отодвигают красное полотнище, появляется третий кандидат. Вильгельм проходит в центр зала, становится у чёрного гренадилового помоста и здоровается с присутствующими. Женщина в деловом офисном костюме бежевого оттенка делает одобрительный кивок. Ступенька, вторая, третья… Мужчина садится в красное мягкое кресло с огромной спинкой и жёсткими подлокотниками. Ещё один кивок офисной дамы. Её каре лишь плавно качнулось в такт голове. Кажется, будто женщина сама грациозность, хотя это лишь обычный кивок.

Пара ассистентов в серой форме подходят к испытуемому двумя молниеносными шагами. Провод, ещё один, новый… Подключая датчики к голове потенциального Координатора, мужчины нажимают кнопки на мини-панели рядом с грациозной дамой. Раздаётся громкий звук, похожий на рёв сирены. Готово.

Офисная леди вновь кивает, помощники скрываются. Некое подобие улыбки мелькает на её лице, следом она произносит тоном, не допускающим возражений: «Стартуем!» и садится в другое кожаное красное кресло напротив кандидата.

В креслах, стоящих полукругом у помоста, сидит комиссия исследователей: известные светила медицины, члены Совета Директоров, сотрудники службы безопасности, известные государственные деятели… Все они своим горделивым видом явно показывают, что добились уже немалых высот. Каждый из них желает видеть в красном кресле идеального Координатора, человека с железной волей и крепкими нервами. Никто не допустит ошибки в этом помещении – слишком высока цена.

Вильгельм молчит. На нём не отражается никаких эмоций, будто и вовсе не волнуется. Внешне это очень красивый мужчина: высокого роста, слегка атлетического телосложения, тёмно-каштановые волосы уложены согласно новомодным тенденциям, белая рубашка в тонкую синюю полоску отливает белизной и безупречно выглажена, на левой руке дорогие часы марки Longines 2100 из коллекционной серии, тёмно-синий галстук в красно-белую полоску, идеальный маникюр, лицо имеет правильные пропорции, будто писалось художником в гармоничной манере Великой Эпохи «золотого сечения», аккуратные брови, лёгкий аромат духов – в запахе чувствуются нотки кедра, листа пачули, японского можжевельника и редкого тосканского базилика.

– Вильгельм Майнс, готовы ли вы пройти психологический опрос? – спрашивает уже более мягким тоном грациозная дама в бежевом.

Лёгкий кивок, чуть опережающий тихое, но довольно твёрдое «Да».

– Меня зовут Майя Маккензи. Я являюсь главным психологом Института исследований мозга человека. Сегодня я буду задавать вам вопросы. Напомню правила. Всего вам будет задано девять вопросов. Отвечать вы должны только правду, какими бы личными ни были вопросы. Ваши ответы не выйдут за пределы этого зала. Здесь отсутствует аудио- и видеоаппаратура. В любой момент вы можете прервать опрос, но на этом ваше участие в конкурсном отборе на вакансию Координатора заканчивается. Правдивость ваших ответов будет определена нашими датчиками. Результат анализа будет выводиться на экране слева от вас. После первого же сигнала «Ложь» ваше участие в конкурсе также автоматически заканчивается. Вы готовы?