Николай Грошев - Дыра. Путь на ту сторону (СИ)

Шустрый развернулся и задрожал всем телом.

Далеко от них, слева от дороги, небо почернело от сотен птиц. Они каркали и кружили над чем-то, что быстро летело в их сторону. Вороны — сотни, тысячи ворон и каркали они так, будто каждой из них, некто неизвестный, только что наступил на лапу. Постепенно чёрное облако из когтей, клыков и перьев, смещалось к бродягам.

— М-м-может сб-б-бежать?

— Беги. — Холодно ответил Тихий. — Когда вернусь, я за упокой выпью, нормально тебя помяну.

Шустрый замолчал и продолжил с ужасом в глазах, взирать на громадную стаю ворон. Страх парализовал, разум требовал одного — бежать! Но ноги отказывались слушаться. Прежде чем страх завладел им полностью, разум успел сообразить, что от птицы убежать не получится, а отбиться от такой стаи…, тут и десяток пулемётов не помогут.

Им повезло. Нечто, преследуемое воронами, вдруг ушло в пике и рухнуло в полях. Нечто продолговатое и серебристое. Карканье наполнилось победными нотками и вся чёрная завеса сменила направление. Вороны улетали куда-то вправо, к далёкой стене леса, затмевающей весь горизонт. Бродяги провожали птиц взглядами, пока те не превратились в едва различимую дымку.

— Фух, пронесло. — Произнёс Тихий, дезактивируя шлем. Глянул на напарника, протянул руку и сильно тряхнул его за плечо. Парень застонал и едва не упал — ноги всё ещё трясло. — Перекур, а то ты от страха помрёшь ещё. Посиди, покури.

— П-п-пасиба… — Едва ворочая языком отозвался Шустрый. Он сел на асфальт прямо там, где стоял. Дрожащими руками достал сигарету и кое-как зажёг.

— Во, молодец, ты покури. Полегчает. — Усаживаясь рядом, произнёс бродяга. Указал кивком на место, где что-то упало с неба. — Военные с Цина беспилотник запустили. Они регулярно пытаются. Местность разведывают. — Тихий с усмешкой развёл руками. — А вороны такого не любят. Они небо своим считают. И, вообщем-то, они наверное правы. На этой стороне, в небе они хозяйничуют.

Дальше двинулись минут через десять, как только Шустрый оклемался и смог встать на ноги. А вот разговор возобновился нескоро, да и закончился быстро. Тихий вдруг остановился, активировал шлем и пару минут смотрел куда-то вперёд.

— Видишь там тени смутные? — Кивком указал Тихий, дезактивировав шлем. Шустрый пригляделся. Действительно, на горизонте увидел, какие-то тени. Кто-то двигался по асфальту, впереди. — Меченые. Восемь человек. Почему-то в робах…, они обычно переодеваются сразу у городка, а эти видать совсем обмороженные. Только-только прибыли. Идут медленно. — Тихий возобновил движение. — Мимо пройдём, ты там поаккуратнее. Обморозки обычно сильно тормозят и не опасны. Просто обгоним да и двинем дальше, но ты ствол всё равно на взводе держи. Хер их знает, может они нас вообще не заметят, а может кинутся стрелять. В пожизняк просто так не садят.

Но всё прошло не так как предполагал бродяга. Они не успели догнать меченых. Буквально через несколько минут, после этого разговора, раздалась стрельба. Две очереди, несколько одиночных выстрелов и тишина. Тени на горизонте исчезли.

— Мля… — Тихий снова активировал шлем, в нём так и остался, повернув голову к Шустрому. — Падальщики. Там их двое…, Шустрик, ты короче продолжай идти, не спеши и по сторонам поглядывай. Кошка если из леса, например, выскочит, действуй быстро. — Шустрый недоумёно посмотрел на спутника, намекая, что с обеих сторон дороги, до леса метров по двадцать. И никаких деревьев или особых неровностей нет. Не поймав десяток пуль, никто и ничто не сможет преодолеть такое расстояние… — Шустрик, для кошки эти двадцать метров — десять секунд максимум. Они куда шустрее тебя. Вобщем, осторожно. Особо не спеши, я буду там тебя ждать.

И сказав это, Тихий издал какой-то странный гул. Не сам Тихий, конечно, а его броня. А спустя мгновение, бродяга побежал по асфальту с такой скоростью, что не смог бы развить ни один олимпийский спринтер. Меньше чем за минуту, фигура бродяги слилась с горизонтом. А через несколько секунд грянуло два выстрела и снова всё стихло. Судя по грохоту, стрелял бродяга. Но точно Шустрый сказать не мог. Прищурившись, он сумел рассмотреть золотистую фигурку на горизонте. Странно маленькую, будто её владелец сидит на корточках или…, или лежит на асфальте мёртвый. Ещё несколько теней на асфальте и всё. Ни движения, ничего. Шустрый тяжко сглотнул и покрепче сжал автомат. На всякий случай дёрнул затвор — вдруг забыл. По асфальту весело звякая, покатился патрон. Шустрый даже не заметил, постоянно сглатывая — почему-то слюна выделялась почти с той же скоростью что и адреналин. Он двинулся вперёд, быстрым шагом.