Николай Зеляк - Межзвёздный скиталец. Сборник фантастических рассказов – 5

– Ну?

Кручин ткнул, дрожащим от волнения, указательным перстом в экран.

– Смотри!

Ветрову было достаточно одного взгляда, чтобы понять причину восторга своего друга. Он тоже ахнул от изумления:

– Искусственное тело? Не может быть!

Кручин уверенно боднул головой.

– Может!

Ветров не сводил завороженного взгляда с монитора бортового компьютера.

– Что предпримем?

Кручин заметно волновался.

– Пока не знаю.

Визави выступил с предложением:

– Запросим, для начала, Землю?

Кручин задумчиво прищурился.

– Можно. Но сигнал будет идти очень долго. И это в один конец. А после, он потратит столько же времени на обратную дорогу. Плюс время, потраченное на принятие решения, там на Земле. В целом набежит слишком много времени. Мы можем опоздать, ожидая решение Земли.

Озабоченно посмотрел на своего товарища.

– Ведь ситуация меняется стремительно.

Ветров почесал затылок.

– Действительно, времени будет потрачено многовато. И всё же, снестись с Землёй нужно.

Кручин ответил:

– Не возражаю.

И тут же вернулся к главной теме.

– Но пока мы будем ждать ответ Земли, инопланетный объект может уйти от нас. Дорога каждая минута. Нам нужно принять решение немедленно!

Ветров спросил:

– Что ты предлагаешь?

Кручин решительно ответил:

– Догнать убегающий объект!

Ветров, немного поколебавшись, дал согласие:

– Идёт!

Кручин стремительно рассчитал новую траекторию космического корабля и включил форсаж. Космонавты сразу же ощутили в теле прилив тяжести. Это действовал эффект ускорения в пару «ж».

Ветров с сожалением произнёс:

– Снова прощай Каллисто?

Кручин его подбодрил:

– За то потрогаем руками творение инопланетной цивилизации. Такое событие случается один раз в тысячу лет!

Воодушевлённо подмигнул своему товарищу.

– Не горюй. На Каллисто мы попадём в следующий раз. Никуда он от нас не денется. И Земля наш спонтанный поступок простит. Я в этом уверен.

Усмехнулся.

– А вот инопланетный бродяга ускользнуть может, причём легко.

На экране монитора было видно, как инопланетный космический корабль заметно увеличивается в размерах. Стали более чётко прорисовываться детали его могучего корпуса. Технологическая сложность инопланетного звездолёта выглядела запредельной.

Творение чужого разума одновременно и ужасало и восхищало. У Ветрова перехватило дыхание.

– Вот это чудо! Вот это мощь!

Кручин был ошеломлён не меньше своего товарища.

– Откуда он пришёл? Чей он посланец? Какие миры его послали?

Тихо пробормотал:

– На все эти вопросы у нас нет ответа, увы…

Ветров задумчиво произнёс:

– Кручин, ты не заметил одну труднообъяснимую странность.

– Какаю?

– У него слишком маленькая скорость для межзвёздного корабля. Не находишь?

Кручин попытался ответить на этот трудный вопрос:

– Возможно, он сбросил её, войдя в пределы Солнечной системы.

Ветров наморщил лоб.

– Боюсь, это слишком оптимистичный вариант. Я думаю, что звёздный пришелец давно мёртв.

– Почему ты так считаешь?

– Он никак не отреагировал на прощупывание нашими локаторами.

Кручин пожал плечами.

– Сложно судить. У нас своя логика, у них своя. Возможно, они не сочли нужным реагировать на наши электромагнитные импульсы.

Его лицо приняло решительное выражение.

– Идём на сближение!

– А что дальше?

– Попробуем вступить с ними в контакт. Если, конечно, они живы.

Ветров скептически усмехнулся.

– Ты законченный оптимист, Кручин. А что если они примут нас за врагов, что вполне естественно, и уничтожат?

Кручин мягко ответил:

– Тогда будем считать, что нам не повезло.

Его голос стал твёрже:

– А когда выясним, что эта инопланетная железка не подаёт признаков жизни, то причалим к ней.

– И?

– И попробуем развернуть её траекторию в направлении нашей планеты.

Улыбнулся.

– И все дела!

Ветров засомневался.

– У чужого звездолёта огромная инерция движения. Хватит ли у нас энергии, чтобы побороть её и изменить направление его движения?

– Не знаю. Её затраты можно было бы точно рассчитать, если бы знать массу этого инопланетного монстра.

– А так?

– А так будем действовать методом проб и ошибок.

Ветров состроил одностороннюю улыбку.

– Что же, нам не привыкать…

Кручин твёрдо посмотрел ему в глаза.

– Не упускать же нам такую добычу, в самом деле?

Односторонняя улыбка на устах Ветрова стёрлась.