Оуэн Баркер - Как во сне… Или идиллия дюн. Рассказы

– Парень, это из двадцать шестого… Быстрее сюда! Как можно скорее. У вас тут чёрт знает что происходит…

– Какого дьявола! – выругался Макс, когда Тим положил трубку.

Всё ещё не понимая серьёзности вызова, он лениво поднялся с дивана и неторопливо вышел из своей коморки. Поднявшись на второй этаж, всё так же не спеша, он направился по тускло освещённому коридору к забронированному супругами Форстер номеру. Когда оставалось пройти двадцать футов, послышался женский крик и звон разбившегося стекла, а из приоткрывшейся двери 26-ого номера что-то выскользнуло – именно что-то и именно выскользнуло , потому как это что-то представляло собой нечто прозрачное, белое, плоское и формой напоминало человека. Оно бесшумно упало на пол и тенью умчалось по ковровой дорожке в конец коридора, растворившись в стене.

Макс оторопело уставился на то место, где исчезла тень. Казалось, в его лексиконе остались три слова, которые он скороговоркой повторял себе под нос: «Господичтоэто… господичтоэто… господичтоэто…»

Чья-то седая голова высунулась из соседнего двадцать четвёртого номера. Недовольный пожилой мужчина шёпотом пожаловался: – Там что-то случилось, молодой человек. Мы слышали крики… Безобразие. Я только уснул…»

Всё еще находясь в трансе, Макс повернулся к старику.

– Всё в порядке, сэр… Я разберусь. Отдыхайте.

Не сводя глаз со стены в конце коридора, парень подошёл к 26 комнате и слегка толкнул незапертую дверь. В образовавшемся проёме перед ним возник Тим, преграждая путь. Макс отметил, что мужчина немного возбуждён, взмокшее от пота лицо имело красноватый оттенок, волосы взъерошены, а глаза такие, будто мистер только что увидел воскрешение покойника. Женщину в порванной пижаме Макс успел заметить за спиной Тима, когда та спешно вбежала в ванную комнату. Также он увидел осколки разбитой вазы, которые мозаикой валялись на полу. В остальном всё было вроде как на своих местах.

– Извини, парень… – Тим замешкался. – Ты можешь идти. Обошлось.

Макс продолжал стоять, как каменное изваяние и смотреть на Тима широко раскрытыми глазами.

– Иди, иди, парень. Спасибо, что пришёл… Всё обошлось. Небольшое недоразумение. Всё о'кей.

Макс неохотно попятился назад, но остановился.

– Мистер, но я тут… там… я видел кто-то там… это что-то… – Коридорный тыкал пальцем в конец коридора.

Тим вздрогнул. Значит, это не обман зрения? Этот юнец тоже видел чёртову тень? В таком случае… Но такого не может быть! Господи, какие ещё тени?! Нет-нет, испугался Тим, ни в коем случае не надо допускать какой бы то ни было огласки о случившемся. Пусть даже этот сопляк и видел что-то, это ничего не будет значить, потому что ему не поверят. Но надо всё равно как можно скорее замять это, пока о случившемся не узнало полштата. Подобные новости расходятся по миру со скоростью звука.

– Кого ты видел? – осторожно уточнил Тим.

– Ну, что-то… кто-то… не знаю, сэр, кто-то вышел из вашего номера и ушёл туда… – Макс испугано посмотрел на стену.

– Дружище, мне тоже так показалось. Странные вещи иногда случаются с нами, не правда ли?.. Минуту. – Тим скрылся за дверью и через полминуты вернулся: – Значит, ты говоришь, что видел что-то странное? – переспросил Тим, протягивая парню двадцатидолларовую купюру.

– Н-нет, мистер… Но… Тут что-то было…

Тим не мог поверить в происходящее: белая тень, о которой Пола твердила тридцать лет – она что, на самом деле существует?

– Вот, возьми, – Мужчина вложил в руку Макса ещё двадцатку, – и ни о чём не беспокойся. Всё в порядке. Мы сейчас же собираемся и уезжаем. Всего хорошего. – Тим закрыл дверь.

С безучастным видом, растерянный и не на шутку напуганный, Макс поплёлся по проходу обратно к лестнице.

Несколько проснувшихся любопытных постояльцев вышли из своих номеров и окружили его. Они принялись расспрашивать, а некоторые уверенно утверждать, о каком-то убийце. Макс слушал их вполуха: он постоянно оборачивался на стену, где исчезла тень, и невнятно отвечал постояльцам насчёт того, что ничего страшного не произошло, и никого не убили, и всё, в общем-то, о'кей.

Паола вышла из душевой. Тима слегка передёрнуло от её вида – за последние полчаса жена сильно изменилась: выглядела измождённой, испуганной и постаревшей. «Что за чертовщина творится?! – подумал он. – И здесь их преследует эта мерзость».

Было пять утра. Можно было трогаться в путь, пока ночной инцидент не распространился по отелю.