Гарри Гаррисон - Чувство долга. Чума из космоса

Ульв медленно и естественно шел по улице, не оглядываясь. Они двигались за ним в отдалении, но не теряя его из виду. Все меньше людей попадалось между покинутыми зданиями. Ульв исчез в одном из них.

«Трест легких металлов, лимитед». Такую надпись можно было прочесть над входом. И Телт замедлил движение кара.

— Не останавливайтесь здесь, — сказал Брайан. -Обогните угол. Там я выйду.

Брайан выбрался из кара с легкостью, которой не ощущал. Нигде никого не было видно. Медленно идя обратно за угол, он оглядел прилегающие улицы. Жара, молчание и пустота.

В дверях склада появилась какая-то фигура, махнувшая рукой. Брайан жестом велел Телту двигаться и прыгнул в уже двигающийся кар.

— В эту открытую дверь, быстро, пока нас никто не видит! — Кар по пандусу въезжал в темное помещение какого-то склада, двери за ним закрылись.

— Ульв! Что это? Где ты? — позвал Брайан, и рядом с ним появилась серая фигура.

— Я здесь.

— Разве ты… — он не закончил.

— Я слышал о рейде. Магты позвали всех нас, чтобы мы перенесли взрывчатку. Я пошел со всеми. Я не мог их остановить, и у меня не было времени предупредить тех, в здании.

— Значит они все мертвы?

— Да, — кивнул Ульв, — за одним исключением. Я знал, что, возможно, смогу спасти лишь одного. Но я не знал, кого. Поэтому я взял с собой женщину, которая была с тобой в пустыне. Сейчас она здесь. Она ранена, но не сильно.

Виноватое облегчение затопило Брайана. Он не обрадовался: слишком свежа была в памяти смерть людей Основания. Но в то же время он был счастлив.

— Покажи мне ее, — сказал он Ульву. Вдруг его поразил страх, что это может быть ошибкой. Возможно, Ульв спас другую женщину.

Ульв провел его через пустой пролет склада. Брайан шел рядом с ним, борясь с искушением побежать. Но все же, когда он увидел, что Ульв направляется к конторке у дальней стены, он больше не смог сдержаться и побежал. Леа без сознания лежала на диване. Пот покрывал ее лицо, она стонала, не открывая глаз.

— Я дал ей совер, потом укутал в тряпки, чтобы никто не видел, — сказал Ульв.

Через открытую дверь конторки заглянул Телт.

— Совер — это наркотик, который они извлекают из одного растения, — пояснил он Брайану. — Мы производили с ним опыты. В небольшой дозе лишает сознания, в большой — смертелен. В каре у меня есть антидот, подождите, я принесу его. — И он вышел.

Брайан сел рядом с Леа и вытер ее лицо от грязи и пота. Под ее глазами появились тени, а тонкое лицо эльфа казалось еще тоньше. Но она была жива — и это было самое главное.

Напряжение частично оставило Брайана, и он снова смог думать. Все еще нужно было выполнять долг. После таких испытаний Леа должна находиться в госпитальной постели. Но сейчас это невозможно. Он должен поставить ее на ноги и заставить работать. Ответ должен быть найден. Каждая секунда уносила с собой частицу жизни планеты.

— Через минуту будет готово, — сказал Телт, неся тяжелый медицинский ящик. Он внимательно посмотрел на выходившего из комнаты Ульва. — Хис должен узнать об этом перебежчике. Его можно использовать как шпиона или для получения информации — хотя, пожалуй, сейчас уже поздно. Ведь тут скоро будет ад. — Он извлек пистолет-шприц из ящика и набрал номер на его циферблате.

— Закатайте ей рукав, и мы вернем ее к жизни, — он прижал стерилизованный ствол к коже Леа и нажал курок. Пистолет-шприц коротко щелкнул.

— Подействует быстро? — спросил Брайан.

— Через несколько минут. Пусть полежит.

В дверях был Ульв.

— Убийцы! — крикнул Ульв. В руках он держал духовое ружье, прижимая его ко рту.

— Он был в каре, он видел тело, крикнул Телт, хватаясь за пистолет. Брайан прыгнул между ними, подняв руки.

— Остановитесь! Не нужно больше никого убивать! — крикнул он дисанцу. Потом показал кулак Телту. — Только выстрелите, и я сломаю вам шею. Я командую здесь.

Он повернулся к Ульву, который не поднес ружье к губам. Это был добрый знак, дисанец еще колебался.

— Ты видел тело в каре, Ульв. Ты должен был видеть, что это магт. Я сам убил его, потому что я готов убить десять, сто магтов, лишь бы спасти планету. Я убил его в честной схватке и хочу осмотреть его тело. В этих магтах есть что-то очень странное, ты сам знаешь. Если я пойму, что же это, мы сумеем заставить их остановить войну и не бомбить Ниджорд.

Ульв все еще был рассержен, но слегка опустил ружье.

— Я хочу, чтобы тут не было чужеземцев. Я хотел бы, чтобы никто из вас сюда не приходил. Все было хорошо, пока вы не пришли. Магты были сильнее, они убивали, но они также и помогали. Теперь они хотят воевать вашим оружием, и поэтому вы хотите, чтобы я помогал вам!