Тейт Спарроу - Протокол «Алиса». Лимит свободы

– Примерно, как он сказал, – только и ответила та.

Похоже, навигатор завел их на какую-то старую дорогу и увел с центральной транснациональной трассы. Путь становился все более ухабистым, на дорожном покрытии стали появляться глубокие ямы, которые надо было объезжать. «Вот сейчас я повороты-то отработаю», – думал Брюс. Поля сменились степью, вокруг был дикая и совершенно голая земля, только редкие пучки травы иногда давали понять, что здесь может быть жизнь.

– Это точно та дорога? – задал риторический вопрос водитель.

– Мне откуда знать. Мы в полном подчинении твоего навигатора, – ворчал Джейкоб. – Если она хочет завести нас в степь и бросить там на съедение сусликам, то нам остается только сделать последние посты в соцсетях.

– Она так не поступит. Это хороооший навигатор, – Брюс погладил свой мобильник, закрепленный на приборной панели.

– Спасибо, Брюс, – в голосе Арри послышалась улыбка. – Опасения твоего спутника совершенно беспочвенны. – При этом Арри сделала так, чтобы Джейкоб ее тоже слышал через свой наушник.

– Что ты встреваешь? – возмутился Джейкоб.

– Ой-ой, простите, – издевалась девушка в компьютере. – Я на самом деле хотела вас известить, что вы прибыли в Западную провинцию. Добро, так сказать, пожаловать.

– Что? Мы уже в Западной провинции? Здесь разве не должно быть границы и проверки документов? – встревожился Брюс. Ландшафт вокруг действительно не претерпел ровно никаких изменений.

– Я вас умоляю, – протянула девушка Арри. – Двадцать второй век. При пересечении линии границы вы были зарегистрированы и получили разрешение на въезд. Вместе с тем, должна вас уведомить, что страна не маленькая, и добираться до места назначения вам еще почти сутки. К сожалению, не могу выбрать вам отель для ночевки. В известных мне системах бронирования никаких гостиниц в Западной провинции не зарегистрировано.

– Это уже ни в какие границы! – возмущался Брюс – Они даже о нашем проживании не позаботились.

– Мы можем, наверное, спать в машине. Или ехать ночью… – Джейкоб снова задергал плечом.

– Ночью? Ты, что ли, поведешь? Кстати, а ты заметил, что за весь день мы не встретили ни одного автомобиля на этих дорогах? Мы тут совершенно одни! – Брюс на самом деле думал об этом уже некоторое время и его это все больше беспокоило.

– Кому в наше время может понадобиться ехать в эту безлюдную дыру! Да еще и без электроавтомобиля, – справедливо заметил Джейкоб. Но на самом деле отсутствие людей его радовало. Во-первых, это немного успокаивало, поскольку именно человеческое общение заставляло Джейкоба нервничать и дергаться. Во-вторых, меньше свидетелей и помех. Так что Джейкоб даже надеялся, что им и дальше никто или почти никто не встретится. И судя по тому, что он успел узнать о Западной провинции – на это можно было рассчитывать.

Небольшая железнодорожная станция хоть немного разбавила монотонный пейзаж. Здесь стояло несколько домов, современных, но совершенно заброшенных. Солнечные батареи на крышах занесло пылью, в окнах давно не было стекол, один из домов как будто накренился вперед и готов был рухнуть в любой момент. У платформы лежал кусок монорельсовой дороги – впрочем он, очевидно, давно не использовался, и лишь кое-где сталь еще выглядывала из земли. Неподалеку от станции в степи виднелся огромный серебряный шар – вот он, похоже, сохранился хорошо и гордо сиял на солнце. Возможно, что он просто был сделан из нестареющих материалов, и на самом деле тоже давно остался не при деле. Путешественники ехали мимо и им оставалось только гадать о назначении этого необычного сооружения. Никаких признаков жизни они по-прежнему не видели.

Дорога оставалась плохой и Брюс был очень измотан.

– Нам нужно передохнуть. Ты взял еду с собой? – поинтересовался Брюс.

– Я? С чего бы я ее брал. Я ду-думал, мы заедем в ресторан или купим какой-то фастфуд в автомате.

– Ну, что ж, ты ошибался. Как видишь, с ресторанами пока не очень. – Брюс, конечно, понимал, что зря придирается. Он тоже об этом не подумал. В нем говорила усталость.

– О, я, возможно, могу с этим помочь, – вновь возник женский голос из компьютера.

– Правда? – удивился и обрадовался Брюс.

– На моей карте отмечено придорожное кафе, через пару километров. Хорошее, если верить отзывам. Правда, все отзывы старые.

– Я сейчас соглашусь даже на Макдональдс, – облегченно выдохнул Брюс. – Давай, красотка, веди нас. Мы готовы слушать и повиноваться.