Алексей Евтушенко - Сдвиг

Сам Тень Луны принадлежал к тем арг-кхинам, называемым «умеренные», которым было людей, скорее, жаль. Люди построили великую и могучую цивилизацию, по-своему тоже познавали мир, и с ними наверняка можно было бы договориться, доживи они до нынешнего времени, считали «умеренные». Некоторые энтузиасты даже предпринимали попытки телепатически связаться с теми, кто выжил на Луне и Марсе. А когда попытки провалились, было предложение восстановить средства человеческой связи для тех же целей. Впрочем, энтузиазм довольно быстро угас, когда выяснилось, сколько усилий для этого понадобится. Знаний, сохранившихся в человеческих книгах, хватало. Но это были сугубо человеческие знания, которые без рук стоят мало. Рук же у арг-кхинов не было, и свои отношения с окружающим миром они, так же как дельфины, выстраивали без использования орудий труда. Последнее обстоятельство, кстати, служило «умеренным» веским аргументом в спорах с «непримиримыми» по поводу человечества. Идеальным среди «умеренных» считалось такое устройство жизни на Земле, а впоследствии, возможно, и во всей Солнечной системе, при котором арг-кхины, дельфины и люди выступали в едином содружестве, где умение человека работать руками использовалось бы на благо всех.

Стоит ли говорить, что наличие у человека умелых рук «непримиримые» считали не менее веским аргументом? Однако, по их мнению, явись человек снова на Землю, в руки он возьмет первым делом не орудия труда, а оружие, с помощью которого немедленно добьется своего полного и безоговорочного превосходства. Именно это известное мнение и выразил только что Два Лежбища.

И, разумеется, как это всегда и бывает, между «непримиримыми» и «умеренными» существовало достаточно инертное большинство, не имеющее устоявшегося собственного мнения по данному вопросу.

– Не соглашусь с мнением уважаемого Два Лежбища, – сказал Тень Луны. Когда надо, он умел быть хорошим дипломатом. – Мы все скорбим по нашим погибшим. Мало того, лично я и мой род согласны с тем, что убийцы Короткой Мили о еще пятерых наших братьев и сестер заслуживают смерти. Уверен, что арг-кхинам из рода Короткой Мили не составит труда выследить этих людей в кратчайшие сроки. Выследить и убить. Если понадобится любая помощь, мы ее окажем. Однако повторю: немедленное объявление войны людям было бы катастрофической ошибкой. И дело тут вовсе не в моей симпатии к погибшему человечеству. И даже не в антипатии к нему уважаемого Два Лежбища и остальных «непримиримых». Следует осознать, что мы имеем дело с каким-то неизвестным явлением. Я имею в виду не возвращение горстки людей с Луны и Марса на небесном корабле. С этим все более-менее понятно. Нет, я говорю о спонтанном и совершенно необъяснимом появлении из какого-то другого мира, с непонятной другой Земли. Земли, где, как я понял, людей очень много. Возможно, столько же, сколько было когда-то здесь, у нас. Что это за другая Земля и где она находится? Почему мы раньше не слышали ни о чем подобном? Каковы условия перехода оттуда сюда и обратно? Почему эти условия возникают? Где находятся точки перехода, эти, если можно их так назвать, «туманные» или «грозовые врата»? Если люди проникли оттуда к нам, то могут ли они вернуться той же дорогой обратно? И можем ли мы, арг-кхины, совершить подобное путешествие? Вот какие вопросы я считаю самыми важными на сегодня. И думаю, что искать на них ответы нам нужно вместе с людьми. Очень может быть, что феномен, который мы наблюдаем, несет в себе гораздо более серьезную угрозу, чем просто возвращение человека. И если это так, справиться с ней будет возможно только с человеческой помощью. Я все сказал.

Проснулись птицы, и небо на востоке заалело, когда Великий Совет подошел к концу.

– Мы подчиняемся общему решению, – сказал Два Лежбища напоследок. – Приоритет – интенсивный сбор информации и мирный контакт с людьми. Но предупреждаю еще раз. Если в нас начнут стрелять, мой род и остальные «непримиримые» будут рвать людей на части. Невзирая ни на какие решения Великого Совета и мнения отдельных его представителей.

– Если уважаемый Два Лежбища думает, что в ответ на пули я сам, мой род и все «умеренные» будут лизать людям сапоги, – Тень Луны все-таки оставил самое последнее слово за собой, – то смею его заверить, что он ошибается.

На этом глашатаи разомкнули общее инфополе, и Великий Совет арг-кхинов завершился.

– Меня вызывают. В Контору.

Звонок Лени Максимчука застал Шадрина на унитазе. Однако, как настоящий чекист и писатель-фантаст, Иван Гордеевич всегда был готов к любым неожиданностям, а посему неизменно держал мобильник в кармане штанов.