Дана Дервиль - Серая Земля

Но какое-то внутреннее ощущение, не похожее на простое любопытство, толкало ее вперед. Изабель подчинилась.

Она пошла по тропе в направлении лесного пожара, не обращая внимания на арктический холод и укусы пронизывающего ветра. Сначала идти было легко, и она все время прибавляла шаг, чтобы не замерзнуть. Однако довольно скоро поняла, что объект, упавший в Уиламеттском лесу, был гораздо дальше, чем ей казалось.

Изабель никогда не была особенно спортивной – в отличие от Зои, которая практиковала бег с препятствиями и обожала любую активность на свежем воздухе, – так что очень скоро она устала. Снег прилипал к подошвам и затруднял движение, а сапоги уже насквозь промокли.

Где-то недалеко залаяла собака, и Изабель спрыгнула с тропы прямо в снег, спрятавшись за развесистым кустом. Если ее поймают, то сначала арестуют или сразу застрелят, не задавая вопросов? Ее пробрала дрожь. У нее ведь не было оснований предполагать, что те, кто прочесывал лес, были злодеями? Она представления не имела, кого они искали, и что вообще происходит. Но инстинктивно она им не доверяла.

Медленно и осторожно пробираясь по снегу, прячась за деревьями от огней прожекторов, Изабель не знала, приближается она к месту происшествия, или безнадежно заблудилась. Ей пришло в голову, что даже если она найдет место крушения, и ей удастся помочь пострадавшим, она не сможет вернуться в отель, потому что давно потеряла ориентацию в лесу. Она даже не взяла свой мобильный телефон, который оставила заряжаться на столике у кровати. Как глупо! Хотя вряд ли телефон чем-то помог бы ей в глухом лесу, в нескольких километрах от жилья.

Вертолет снова приближался. Изабель нырнула под низко-растущие раскидистые лапы ели, надеясь, что они скроют ее от глаз пилота. Ее сердце бешено колотилось, и ей удалось немного унять сердцебиение только после того, как шум стал стихать, и она поняла, что вертолет отдаляется.

Она постояла еще некоторое время, не очень понимая, что ей делать. Возможно, вернуться домой было бы самым разумным решением. Изабель устала, ее нервы были на пределе, вряд ли она в состоянии идти по заснеженному лесу еще неизвестно сколько времени. И с какой целью? Что она могла сделать против спецслужб с вертолетами и собаками?

Изабель была готова повернуть назад, когда смутное ощущение срочной необходимости вытолкнуло ее из убежища и повлекло вперед, несмотря на усталость и страх. Кто-то в ней отчаянно нуждался. Прямо сейчас.

Торопясь и спотыкаясь, то и дело теряя тропу, она продвигалась вперед, пока не поднялась на невысокий холм. Место крушения было там, внизу, у его подножия. Побежав вниз по склону, она едва не упала, увязнув по колено в снегу. Ветки кустов цеплялись за одежду, и, кажется, царапали лицо, но уже ничто не могло ее остановить, когда она отчаянно устремилась к месту катастрофы.

В кратере, среди обломков некоего летательного аппарата, лежал человек.

***

К тому времени, как Изабель спустилась на дно и подбежала к раненому человеку, она изнемогала от усталости и нервного напряжения, поэтому буквально упала на колени около него. Но когда она заглянула в его лицо, ее сердце на секунду остановилось, и виной тому было не изнеможение.

Никогда раньше Изабель не видела таких лиц. Даже искаженное гримасой боли, оно было безупречно, как-то нереально красиво – скульптурно вылепленное, без малейшего изъяна, с исключительно гармоничными и пропорциональными чертами. Густые, очень светлые волосы беспорядочно рассыпались вокруг лица. Он открыл глаза, и Изабель поняла, что тонет в их прозрачной зеленой глубине. Она склонилась к нему ближе.

Человек произнес несколько слов на языке, который Изабель не понимала. Она покачала головой.

– Где… Где я? – пробормотал незнакомец.

На этот раз он говорил на понятном английском, окрашенным едва заметным акцентом.

– В Орегоне, – ответила она. – Соединенные Штаты Америки. Вы ранены?

Он молча кивнул.

Изабель хотела спросить, где рана, когда увидела острый кусок металла, торчащий из его бедра.

Она почувствовала подступающую дурноту и отвернулась, чтобы он не увидел, как подействовала на нее его рана. Чем она может помочь ему? Его нужно каким-то образом вывести отсюда, где-то спрятать, иначе собаки почуют кровь и найдут их.

– Кристалл… – тихо сказал он. – Пожалуйста.

Изабель посмотрела вокруг себя, пытаясь увидеть кристалл, о котором он говорил, среди обломков металлических конструкций и обгоревших деталей каких-то загадочных механизмов. Деревья во многих местах горели, освещая местность глухим красным светом, но этого было недостаточно, чтобы как следует осмотреть кратер. К тому же, ей следовало торопиться. Надо выбираться отсюда, пока еще не поздно. Но ведь он не сможет идти сам, не сможет даже встать на ноги. А у нее едва ли хватит сил вытащить его. Но Изабель верила в судьбу. Именно судьба привела ее к принцу со звезд. Судьба явно повелевала Изабель спасти его. Так она и сделает. И пусть высшие сущности, управляющие вселенной, пошлют ей силу.