Дана Дервиль - Серая Земля

– Даже представить себе не могла, что Ледяные Монстры на самом деле инопланетяне… – тихо сказала Зоя. – Как такое может быть, что здесь их полно, и никто об этом не подозревает?

Рив тряхнул головой.

– Не знаю, – признал он с отвращением в голосе. – Начинаю думать, что меня специально отвлекли и отстранили от участия в строительстве. Кто-то из моего штаба или из руководства Кен Шахт с ними сотрудничает. Иначе было бы невозможно скрыть махинации такого размера. Меня держат за идиота.

– Что нам делать? – тихо спросила Зоя.

– Подожди… Там внизу что-то происходит, – сказал Рив приглушенным голосом. – Давай посмотрим.

Он сделал пару шагов назад и потянул Зою за собой. Это уменьшило обзор, но пришельцы теперь не могли бы их увидеть, даже если бы кто-нибудь из них решил поднять голову. Зоя содрогнулась, почувствовав себя, как человек, стоящий на шатком мостике, раскачиваемом злыми ветрами. В любой момент она могла упасть. Упасть прямо в ледяное объятье этих длинных, костистых рук.

Тишина опустилась как топор, отрубивший разом музыку и шум голосов внизу. Официанты исчезли все одновременно, и Серые – это название казалось подходящим для мерзких инопланетян с серой кожей – собрались толпой вокруг лидера, застыв, как статуи.

Серый в короне поднял руку, и огромный телевизионный экран начал подниматься прямо из пола. Когда экран занял свою позицию, лидер Серых нажал на кнопку внизу, что сразу же вызвало к жизни изображение. Просто-напросто обратный отсчет времени: 60 дней, 12 часов, 59 минут и бегущие секунды. Тишина взорвалась приветствиями и аплодисментами. Что бы ни означал этот отсчет времени, он вызвал восторг у ассамблеи.

Полоска с цифрами скользнула вниз и установилась в нижнем углу экрана. Все остальное пространство заняло изображение Земли из космоса, чудесной голубой планеты, плывущей в море черноты. Этот вид всегда вызывал у Зои восхищение, сколько бы раз она ни видела его в интернете и по телевизору.

Сначала картина выглядела вполне мирной, приятной; но внезапно в черноте космоса что-то задвигалось, ожило, словно само пространство выделило из себя какие-то образования, чьи формы обрисовались мигающими огнями по периметру их длинных, узких тел. Они показались Зое похожими на хищных птиц, окруживших Землю, ищущих слабое место, чтобы атаковать. У нее во рту пересохло, она схватила Рива за руку и сжала его пальцы.

Формы выросли в размере, неуклонно приближаясь к Земле. Космические корабли. Они были огромные, чудовищные, созданные чуждым разумом. Корабли сформировали что-то вроде ударного звена. Интуитивно Зоя поняла, что сейчас будет происходить. Она заглушила крик, готовый вырваться из ее горла и угрожавший выдать их присутствие на балконе.

Как гигантские пули, ракеты вырвались из недр каждого корабля и ударили по Земле, взорвавшись в местах ударов гигантскими фейерверками. Планета раскололась на две части, как кокосовый орех, затем каждая половина разорвалась на части, и части продолжали взрываться, пока не превратились в мелкие осколки, которые поплыли в космосе.

Только тогда Зоя закричала, не в состоянии больше удерживать вопль ужаса. Она больше не могла выносить этого зрелища. Ей надо скрыться, спрятаться, перестать видеть и слышать.

Повернувшись спиной к перилам и не обращая внимания на протесты Рива, Зоя бросилась бежать.

Рив совершенно не ожидал нового побега Зои. Он и глазом не успел моргнуть, как она вихрем вылетела с балкона и исчезла в глубине коридора. Он, конечно, понимал, насколько сильно человека может дестабилизировать то, что они только что увидели. Узнать, что враждебная цивилизация собирается атаковать Землю с целью ее тотального разрушения – это выведет из равновесия кого угодно. Он и сам хотел бы забыть все, как дурной сон.

Вдобавок ко всему, у них есть особые причины убить Зою, и если они почему-то не сделали этого пятнадцать лет назад, они определенно попытаются снова. И хотя Рив всем сердцем хотел ее защитить, он совершенно не понимал, как это сделать. Он был один против множества.

И вот, словно пытаясь усложнить его задачу, она снова сбежала.

Рив бросился вдогонку, снова по коридору, и… кажется, она исчезла за этим поворотом? Куда она могла деться? И что она собиралась делать? Красивая, это да, но чертовски непредсказуемая…

Как если бы это последнее слово послужило триггером, мобильный телефона Рива начал звонить. С экрана на него ухмылялся Гевин. Младший брат всегда точно знал, как выбрать самый неподходящий момент для своего появления.