Андрей Васильев - Файролл. Снисхождение. Том 1

Однако – ошибочка вышла, мы-то думали, что глава клана Мак-Пратт пришлет какого-нибудь второстепенного родственника, из тех, кого не жалко, а он, гад такой, взял и сынульку прислал.

Хотя, насколько я помню, умом этот недоросль не блещет. Его отличительные черты – нахальство и глупость.

Чего не скажешь о втором персонаже, который просто-таки олицетворял мое раздолбайство. Рядом с ним сидел Гвен Мак-Трест – последний представитель уже несуществующего клана и профессиональный наемник, я свел с ним знакомство в тот день, когда принял клан Линдс-Лохен под свою руку.

Он был очень хорошим бойцом – это я хорошо помнил. Если бы не мой «Алый легион», то не видать мне тогда в поединке с ним победы как своих ушей, это уж наверняка.

Опять же – по рассказам судя, он еще и очень неглуп, так что дурь младшего Мак-Пратта уравновешивается его рассудком.

Плюс рядом с этой парочкой топталось еще человек пятнадцать матерых гэльтов – надо думать, представители вассальных кланов.

Ох, чую, веселуха будет!

– Гэльты, время! – несмотря на возраст и внешнее тщедушие, голос Фергуса Мак-Соммерса был зычен и заставил всех замолчать. Он сидел в кресле на небольшом возвышении и, несомненно, был председателем на этом собрании. – Больше никого не ждем, сколько можно.

– Вот-вот, – вставил свое слово пузатый Гуард. – Хотя мне вообще непонятно – для чего нас тут собрали? Наш клан в своем праве, все знают закон Пограничья – «Если можешь взять – возьми». Но кое-кто решил, что ему законы не писаны.

Его окружение одобрительно зашумело.

– Кому-кому говорить о попрании законов, так это не тебе, Мак-Пратт, – достаточно жестко ответил ему Фергус. – Дело в том, что клан твоего отца, который, между прочим, даже не соизволил почтить нас своим присутствием, давно плюнул на все уложения кодекса гэльтов и творит все, что ему заблагорассудится вне всяких законов – и писаных, и неписаных. До какого-то времени мы относили это на счет того, что война есть война. Но то, что вы творите в последнее время – это уже чересчур.

– Что ты имеешь в виду, Мак-Соммерс? – надменно крикнул Гуард. – Что конкретно?

– Например, то, что вы замарали себя детоубийством. – Фергус встал со своего кресла. – Ваши люди чуть не убили ребенка, дочь вождя клана Линдс-Лохен.

– Было такое, – услышал я голос Трень-Брень, которую брат Юр невесть когда успел утащить в дальний угол залы. Я что-то увлекся рассматриванием почтеннейшей публики и прозевал этот момент. – Свидетельствую. Знаете, как больно было? Если бы не один славный рыцарь – каюк бы мне настал. А рыцарь – умер. Молоденький совсем был, щекастенький.

Голос феи задрожал, причем без наигрыша.

– Мы убиваем друг друга – так мы мужчины, наша судьба – сражаться и умирать, – продолжил Фергус. – Смерть рыцаря печальна, но он был воин, так что она еще и закономерна. Но дети? Женщины, если они не взяли в руки меч? Гэльты, как вам это понравится?

– А потом еще твой человек этой же девке чуть горло не перерезал, – добавил один из вождей. А вот его я помнил – он был на том совете вождей, когда фею и вправду чуть не прикончили. – Мак-Манн тогда нам много чего сказал, и про вас, и про то, что вы собираетесь делать.

– Мак-Манн волен говорить что угодно, – бросил телохранитель Гуарда. – Его слова – не слова Мак-Праттов. А девка вовсе не нашей, гэльтской породы – чего ее жалеть?

– Ты, безродный, говори, говори, да не заговаривайся, – посоветовал ему еще один мой старый знакомец, Саймон Мак-Анс, по обыкновению дымящий трубкой. – Детей никаких резать нельзя, ни наших, ни не наших. Дети – они дети. Бегают, галдят, писаются, иногда – раздражают, когда спать не дают. Но они – дети, и их жизнь неприкосновенна для того, кто считает себя воином, а не куском дерьма. Что до этой девки – мы с ее отцом, Линдс-Лохеном, сговорились о том, что она станет женой моего младшего сына, Тэда. Вот и подумай – отдал бы я своего парня за пришлую или нет? Да еще и добавил за нее выкуп в двадцать овец, пять баранов и десять стальных топоров. Стальных, гельты, стальных!

– Продал, папаша? – метнулся крик феи, моментально затихший – брат Юр знал свое дело.

– Ого, – уважительно сказал кто-то. – Неплохой выкуп. А что девка – хороша? Покажись хоть, а то только орешь.

– С девкой что идет, в приданом? – полюбопытствовал другой вождь. – Линдс-Лохены известные голодранцы, с них много не получишь.

– Девка хороша и нечего на нее глазеть, – пыхнул трубкой Мак-Анс. – Сисек, правда, пока особо не видать, но это ладно, первого родит – оттопырятся, куда денутся. Зато как матерится – любо-дорого послушать, и бойкая – спасу нет. То, что моему Тэду и надо. А то больно он у меня мягок, тринадцать лет парню – и до сих пор никого не убил.