Владимир Павлов - Революция Аркаира

Кен-Мар ожидал, что Туллок начнет расспрашивать его о ситуации в Дантаре, например, не вынашивает ли Железный Канцлер планов мести. Однако северянин заговорил о пурпурных банкирах. Роль пурпурных в недавнем заговоре против Аркаира для большинства жителей Торо так и осталась тайной. Лишь немногие знали, что эти ростовщики выдали многомиллионный кредит Железному Канцлеру в обмен на обещание после победы отдать им два аркаирских сокрушителя. Разумеется, ни летающих кораблей, ни денег пурпурные не увидели. Банкиры испугались возмездия со стороны Аркаира и надолго ушли в тень. Лишь месяц назад они обратились к Совету с просьбой разрешить им вновь появиться на острове. Они обещали выдавать кредиты местным гильдиям под самый низкий процент. Совету Аркаира идея понравилась. Экономика острова была на подъеме, но наличных средств не хватало. Промышленники затеяли грандиозное расширение мастерских Семи Шахт, а механики решили проложить вторую железную ветку для паротягов через Верхний город во Дворец, что требовало выкупа у домовладельцев целых кварталов. Наконец, бургомистр Эктор согласился заменить устаревший веревочный мост Качели через Разлом на железный и укрепить первый ярус Верхнего города вдоль того же Разлома. На это требовались немалые средства, желательно заемные.

Делегация из двенадцати пурпурных банкиров на этой неделе прибыла на Торо. Чтобы доказать серьезность своих намерений и дружелюбие, они привезли свои семьи. На средства не скупились: арендовали под жилье и конторы сразу несколько домов недалеко от площади Свободы и, как докладывали агенты, раздавали взятки направо и налево. Первым в списке, разумеется, шел бургомистр Эктор.

– Скажите, господин советник, банкиры хотят всерьез покаяться перед Аркаиром?

– Если бы за покаяние давали деньги, они бы каялись каждый день, – усмехнулся Кен-Мар. – Они хотят на нас заработать.

– Делегация впечатляет: самые влиятельные пурпурные перебрались к вам из Эзибры.

Кен-Мар уловил в голосе заморского посланника озабоченность.

– Нас это тоже удивило. Власти Содружества не устроили на них гонения?

– Ни в коем случае! Мы по-прежнему настроены к ним дружелюбно. Часть суммы, что пурпурные два года назад ссудили Дантару, они взяли у нас. Полностью долг перед нами они так и не погасили, но частично расплатились своей недвижимостью. Мы не сомневались, что они быстро компенсируют свои потери, но они повели себя странно, – Туллок сделал многозначительную паузу, и Кен-Мар понял, что сейчас услышит нечто важное.

– Буду рад, если вы поделитесь сведениями. Мы ведем с ними переговоры об условиях кредита и хотели бы знать, если они держат камень за пазухой.

– Поведение пурпурных настораживает. Они не просто перебрались к вам, они свернули всю свою деятельность на Северном материке.

Кен-Мар удивленно поднял брови, а его собеседник, насладившись эффектом, продолжил:

– Пурпурные перестали выдавать кредиты нашим торговцам. Последний год они только и занимались тем, что собирали старые долги и перепродавали оставшиеся займы новым кредиторам с большими убытками, но за наличные. Они пустили с молотка всю оставшуюся недвижимость: дома, мастерские, акведуки, флот дирижаблей – все, чем владели. По моим сведениям, все наличные средства пурпурные вложили в заряженные дайлы, зериданские камни и золото. Теперь же они почти в полном составе с семьями перебрались к вам. Содружество Эндор серьезно встревожено. Не скрою, некоторые наши лидеры даже решили, что это козни Аркаира, что вы каким-то образом перетянули банкиров на свою сторону, наказывая нас за то, что все эти годы мы были лояльны к вашим коронникам. Скажу сразу: я так не считаю, но и другого объяснения пока не имею. Меня направили на Торо, чтобы докопаться до истины. Мне приказали выяснить все по-тихому, но я принял иное решение. Вы честный человек, господин Вальдо. Скажите прямо: Содружеству есть, чего опасаться?

Туллок с надеждой смотрел на Кен-Мар.

– Честно говоря, я озадачен не меньше вашего, – нахмурился советник. – Если вам и грозит опасность, то мы не имеем к этому никакого отношения. У меня нет причин не верить вам, и я прекрасно понимаю, почему это вас беспокоит. Когда Дантар готовил вторжение на Торо, банкиры, наоборот, выводили с острова свои активы, не выдавали новых кредитов, собирали долги, опасаясь разрушения Аркаира и краха местных заемщиков. Теперь подобное происходит у вас. Понимаю, это навело на мысль, что ваши земли под угрозой разорения. После поражения Дантара единственное государство в теории, подчеркиваю – в теории, способное на такое, это мы. Я правильно вас понял?