Владимир Павлов - Революция Аркаира

Вито недоуменно сдвинул брови, и в следующий миг получил удар кинжалом прямо в сердце. Четкий выверенный удар, не оставивший бедному мастеру шансов на спасение. Механик мешком рухнул на землю.

Из тумана показались трое мастеровых, но убийцы уже и след простыл. Слева за домом начинался узкий проулок, в котором головорез скрылся. Он хорошо изучил квартал, а густой туман оказал ему неоценимую услугу.

Глава Взора Аркаира советник Кен-Мар Вальдо каждый день встречался с десятками влиятельных и полезных людей. Утром к нему на доклад спешили офицеры и чиновники, днем на прием шли иностранные дипломаты, а вечером за новыми заданиями приходили агенты. От решений советника во многом зависела безопасность Города небесных воинов. Два года назад Аркаир едва не стал жертвой заговора двух самых крупных государств Южного материка: Республики Дантар и королевства Брадос. Тогда вторжение на остров армии неприятеля удалось остановить во многом благодаря геройским действиям Кен-Мара и его друзей. Враги бежали, лишившись трех своих сокрушителей, десятков дирижаблей и морских кораблей. Как доложили аркаирские агенты, после поражения дантарский диктатор Железный Канцлер с трудом удержал власть. Сначала ему пришлось подавить мятеж собственных генералов, а затем начать войну со своим недавним союзником – королем Ар-Каном. Правитель Брадоса воспользовался тем, что Дантар во время вторжения на Торо потерял все свои сокрушители, и вторгся на земли недавнего союзника. Старому королю Ар-Кану, чьи войска также потерпели унизительное поражение на Торо, срочно требовалась, если не большая победа, то хотя бы просто война, которая бы отвлекала его собственных подданных и армию от мыслей о революции.

Кен-Мар, однако, был опытным разведчиком и прекрасно понимал, что враги Аркаира рано или поздно оправятся от удара. Секреты Города небесных воинов, его технологии и богатства как магнит притягивали авантюристов и завистников со всего Яра. Значит, у разведки и сыска Аркаира по-прежнему будет немало работы, и лучше него, Кен-Мара, с ней никто не справится.

Сегодня на прием в канцелярию советника во Дворце пожаловал особый гость. Сайло Туллок ранее был послом Содружества Эндор в Аркаире, но спустя год после дантарского вторжения оставил свой пост. Северяне традиционно меняли своих посланников раз в три года независимо от качества их службы. Туллок покинул Аркаир, но Кен-Мар не сомневался, что влиятельный северянин обязательно вернется. Туллок был не только дипломатом, но и разведчиком, занимавшим высокое положение в иерархии Содружества. Такой человек обязан держаться поближе к секретам Аркаира. Кен-Мар не ошибся. Туллок вновь прибыл на Торо, но уже в качестве представителя клана салавитов – северных золотодобытчиков. Этот клан стал самым влиятельным в Содружестве Эндор примерно полвека назад, когда на принадлежавших ему землях нашли огромные залежи золота. Последние годы салавиты активно торговали с механиками. Сейчас Туллок вел переговоры с Черным Бароном об аренде старой крепости на Лысых холмах, в которой два года назад плели заговор сторонники Дантара. После победы крепость была конфискована Бароном, и салавиты хотели разместить там свои мастерские.

Одетый по последней моде, высокий и изящный, Туллок походил на дворцового франта. Со времени их последней встречи он избавился от бородки и бакенбардов, что сделало его моложе и привлекательнее в глазах дам. Кен-Мар и сам в свои сорок с небольшим лет выглядел отлично: но тут невольно позавидовал северянину. Он не забыл, что Туллок когда-то был близок с Герцогиней. И хотя Клариса уверяла, что с красавцем из Эзибры ее связывали чисто дружеские отношения, в душе советник продолжал ревновать.

Разведчики обменялись теплыми приветствиями. Туллок с нескрываемым интересом осмотрел кабинет Кен-Мара и задержал взгляд на стратегической карте Яра на стене, словно собирался увидеть там пометки об активности шпионской сети Аркаира. Для начала поговорили о последних новостях: строительстве на Торо, крупных торговых сделках и слухах о том, что на границе Брадоса и Эсхатонии начались раскопки неизвестного древнего города. Обычно время приема у советника было ограничено, но с этим гостем он мог говорить сколь угодно долго. Содружество Эндор – важный торговый партнер. Салавиты были благодарны аркаирцам за то, что те остановили Железного Канцлера. Если бы Аркаир пал, то объединенная армада Дантара и Брадоса рано или поздно добралась бы и до Северного материка.