Эдриен Хорсет - Не от мира сего…

А правда, кажется, бродит где-то рядом, только руку протяни и дотронешься до неё. Вот если бы знать, в какую сторону руку протягивать.

Алена долго и пристально осматривали всякие разные врачи, но ничего не обнаружили. Правда, однажды диасканнер как будто бы показал наличие инородного тела в организме ребёнка в районе головы, но повторное сканирование ничего не дало, а сам факт наличия был отвергнут со ссылкой на магнитные бури. А Ален между тем всё рос, и всё больше в нём замечалось непонятного и необъяснимого.

Ален растёт умничкой. Все наставники в один голос пророчат ему прекрасное будущее, если он, конечно же, не потеряет интерес. Ален вовсе не вундеркинд, но умён не по годам. Иной раз высказывает такие мысли, что родители, дабы не показывать свою некомпетентность, предпочитают просто отмалчиваться. Уж больно глубоко копает, так глубоко, что и понять-то не под силу.

– Мама, как ты думаешь, – спрашивает он однажды, – есть ли где-то еще такие же люди, как мы?

Мама, твёрдо усвоившая в школьные годы, что Вселенная бесконечна со всеми вытекающими из этого последствиями, отвечает:

– Да, сынок, конечно, есть и не один такой мир, не два, а гораздо больше. Но все они страшно далеко-далеко от нас. Так далеко, что мы с тобой их никогда, наверное, не увидим.

Мальчик задумчиво смотрит вдаль и отрешенно произносит:

– Далеко-далеко… Странно, но мне кажется, что они совсем рядом, стоит только позвать, и они сразу появятся. Бывает, я вижу их во сне, и они почему-то не похожи на нас, совсем не похожи, мама, совсем.

Мама принимает слова сына за плоды детской фантазии и пропускает их мимо ушей. Алену становится обидно, и он больше не говорит с мамой на эту тему. Сидит, смотрит часами на звёзды и молчит о чём-то своём. Странный…

Совсем недавно Алену в голову стали приходить непонятные мысли и слова. Бывает, что ему не дают покоя странные думы, думы о том, что он самый достойнейший из всего рода человеческого перед лицом инопланетных цивилизаций, и что от него одного зависит судьба всей Земли. Иногда приходят мысли о его полнейшем природном совершенстве и завершённости. Как странно и непонятно! Ален прочитал много умных книг, стараясь найти хоть какое-то объяснение своим думам, но умные книги молчали на эту тему. Однажды ему на глаза попался скан одного старинного фолианта, написанного малопонятным шрифтом на непонятном языке. Ален специально выучил и то и другое. Он прочитал всю книгу и обнаружил в ней одно единственное интересное высказывание. Там было сказано, что если у человека начали появляться такие мысли, у него с головой не всё в порядке.

Папа посоветовал поменьше читать такие книги. Он сказал, что в детстве с ним случилось нечто похожее. Тогда он тоже всерьёз увлекался литературой, и это увлечение довело до завихрения в голове. Нет, Ален не может не читать. Если он и понимает кого-то на этом свете, так только книги.

Эруик днями пропадает в лаборатории. Кто бы мог подумать, что в этой экспедиции они обнаружат такую чертовски интересную планету. Ничего подобного Эруик в своей практике не встречал. Он убил целых три межгалактоновских дня (третья планета обернулась вокруг звезды Стхе десять раз) на тщетные попытки вживления центров наблюдения младенцам аборигенов. Младенцы один за другим, как говорят аборигены, отдавали Богу душу. Эруик несколько раз просмотрел раздел Дальнего поиска в Кодексе Межгалактона и нашёл, что его опыты прямо или косвенно подпадают под действие некоторых пунктов. Ну вот только этого ему сейчас и не хватает. Он сидел целый день, обхватив голову четырьмя руками так, что шея начала скрипеть. Третья пара рук беспомощно копошилась в куче всевозможных бумажек и записок, так сильно разросшейся в эти тяжелые для Эруика дни. Что будет, если наставник Эрн вдруг вздумает проверить, чем тут Эруик на самом деле занимается. Тогда уж капсула на Литур точно будет ждать Эруика на стапеле. Печальный конец для всего Межгалактона. Аналогов в истории просто нет. Оператор транслятора времени и пространства обнаруживает свою полную профессиональную несостоятельность. Долой все звания, регалии и стабильный высокий доход. Да здравствуют рудники Рхаунда!

Пока Эруик предаётся столь горестным мыслям, его вторая пара рук сама по себе бегает по чувствительной доске, стлиму, отдавая какие-то команды вычислителю. На экранах появляются манящие пейзажи третьей планеты. Они часто сменяют друг друга, что и замечает Эруик краем глаза. Литуряне славятся в Межгалактоне своей чудовищной работоспособностью, молниеносной реакцией и большим количеством одновременно выполняемых операций. И в этом «повинна» сама природа, как они сами говаривают. Эволюция наградила их как никого: тремя парами рук, мощными ногами и двумя парами глаз, одна из которых покоится в глазницах черепа, а вторая посажена на мускулистые усики, позволяющие видеть всю панораму. К этому нужно добавить то, что все четыре глаза работают совершенно независимо друг от друга, давая литурянам очень большие возможности.