Серая Зона - Флеш-драйв

Ракеты были тилиумные.

- И тем не менее я настаиваю - это самоубийство, - жёстко сказал Вирви. - До сих пор Луны не обращали на нас особого внимания. Они просто пришли за едой на кухню. Мы для них были вроде тараканов под ногами - прихлопывают при случае, но не гоняются за ними по всей квартире. Но если тараканы загрызут хозяина квартиры... Нам следует готовиться к массовой кампании по зачистке. И я понятия не имею, как именно к ней готовиться - при том, что за нами до сих пор охотятся Жнецы. Противостоять сразу ДВУМ силам возрастом в сотни миллионов лет? Вы серьёзно? Я понимаю - Кейн, но куда смотрел Явик? После того вдохновенного монолога о важности правильного выбора цели... пойти и так подставить нас всех?! Даже не против нашего врага?

- Спокойно, капитан, - посоветовал Мордин. - Не всё так плохо. Я контролировал операцию, и заблокировал бы её исполнение, будь она настолько опасна.

- Отлично! И куда же вы смотрели, самый быстрый в Галактике саларианец?

- Изучал воспоминания Обелиска. Кровавые Луны не мстительны. Во многом они мыслят так же, как и я, а в чём-то - как Яутжа. Они уважают эволюцию, хотя понимают её гораздо более сложно, чем простой естественный отбор и выживание сильнейшего. Если низшим существам удастся убить одну из них, основной реакцией будет любопытство - как именно это удалось. Затем, когда любопытство удовлетворено - выработка контрмер, чтобы впредь такое не повторилось. Они не будут пытаться "убить всех свидетелей, чтобы никому не пришло в голову поднимать руку на живых богов". Напротив, успешный вид будет охраняться и культивироваться, чтобы он созрел для Схождения. А вся информация сохраняется в сети Обелисков.

- Ещё одни Жнецы, какое счастье, - Вирви погасил биотику и медленно сполз в своём кресле. - Как хорошо, что существует резервное копирование... и что мы можем невозбранно возиться в своей песочнице, воображая себя оч-чень страшными...

- Не совсем, - покачал головой Мордин. - Подходы Жнецов и Братских Лун к сохранению информации принципиально отличаются. К сожалению, я не смог выяснить, чем именно - соответствующие участки в памяти Обелиска написаны на языке, который нельзя изучать. Но Луны в высшей степени презирают Жатву и всё, что с ней связано. Они абсолютно уверены, что ключ к подлинному бессмертию содержится только в Обелисках, а резервирование данных у Жнецов - профанация и напрасная трата хорошего органического материала. Я сейчас занимаюсь более подробным исследованием этого вопроса.

- Неважно. Философские нюансы пусть оставят себе. Главное, что они не будут мстить за своего сородича.

- Может они ещё и тактику не изменят? - ехидно уточнил Ярсен. - И позволят нам подстрелить остальных? Для большей чистоты эксперимента...

- Нет, тактику они уже изменили. Вторая Луна сошла с варпа примерно в трёх сотнях световых лет от Цираннуса. Затем возобновила продвижение, но заметно медленнее, регулярно останавливаясь и меняя курс каждые десять секунд полёта, то есть каждые двадцать световых часов. Из-за постоянного разгона и торможения её средняя скорость упала до восьми тысяч световых. Кроме того, теперь пространство впереди неё прочёсывают около сотни "крейсеров" - километровых некроморфов с собственными эпицентрическими двигателями. Наконец, изменилась психическая передача, которая транслируется через Обелиски в Колониях.

- Да? И как же изменилась?

- Теперь вместо "Мы идём, мы голодны", передаётся "Осквернителей покоя мёртвых найдём везде".

- Хм... - Серан потёрла лапкой край черепа. - На редкость ёмкое и осмысленное послание. Похоже, они знают - или догадываются - про твой план с некрофагом, Мордин. И готовы нас отпустить, если мы оставим им главную добычу.

- Теперь я понимаю, почему это совещание происходит только в локалке, и о нём не знают Явик и Кейн, - вздохнул Вирви.

- Разумеется. Кейн бы обязательно потребовала от нас уничтожить тела, а Явик, который с ней регулярно... контактирует - не смог бы этого скрыть.

- И всё-таки я не понимаю, - Скруд устремил все глаза на Мордина. - Что для них важнее, некромасса или информация? До чего они так голодны, что аж вопят об этом на весь космос? Если информация, то её уже поглотили как минимум Обелиски Колоний. Даже если они не транслировали её в общую сеть, разумнее со стороны Лун было бы потребовать от нас не трогать Обелиски. А если некромасса, то при уничтожении зрелой Луны потери были в любом случае больше, чем можно собрать на всех десяти планетах.