Серая Зона - Флеш-драйв

Он поспешно призвал из кольца всё, что знал о диете Кровавых Лун. Не самый приятный вопрос, конечно - наподобие "Что кушает за обедом Крокодил?" и "Как слонопотам любит поросят?".

Луны едят органику с двумя целями - для пополнения личного опыта и для увеличения массы. Причём эти процессы происходят не одновременно. Знания субъекта высасываются ещё в момент его превращения в некроморфа. Некроморф ничего не знает, никакого опыта не имеет, и втягивается исключительно для того, чтобы Луна могла стать больше, массивнее.

При этом знания - ценность приоритетная, и поэтому Обелиски миллионами лет направляют эволюцию на планетах, где отсутствует разум, вместо того, чтобы просто поглотить их жизнь. Но в отсутствие разума Луны съедят то, что можно съесть. Не пропадать же такому количеству мертвечины. Если не стать умнее, то хотя бы стать больше.

"Ещё одни проклятые сеятели? Серан тоже уверяет, что Жнецы создают разумную жизнь!"

"Да, но они делают это по-разному. Жнецы применяют простой копипаст. Собирают шаблоны разумных видов до Жатвы и в процессе, и выпускают малоразвитые копии после. Поэтому их Циклы такие быстрые - в эволюционном масштабе. Репликантам нужно всего лишь пройти путь от каменного века до звездолётов. Большинство успевает. Обелиски идут совсем другим путём. Они начинают с каких-нибудь ящериц, и направляя эволюцию, создают полностью новые разумные виды - такие, каких в Галактике ещё не было. Это занимает миллионы, порой десятки миллионов лет. Именно поэтому Жнецы заключили с ними соглашение о нейтралитете. Без Обелисков они бы просто тасовали одну и ту же колоду в разных комбинациях без конца, топтались по кругу. Обелиски вносят в эту колоду новые карты, увеличивают общий ассортимент".

"Ты ещё скажи, что эти твари тоже нас любят!"

"Разумеется. Очень любят. На завтрак, обед и ужин".

"Хорошо, давай конкретно. Что будет, если мы уничтожим человеческие захоронения на всех Колониях? Они остановятся?"

"Нет. Они пока идут только к одной планете - к Леонису. Если уничтожить трупы на Леонисе, это разозлит Луны, но они всё равно придут к планете за биомассой. Если уничтожить на других планетах - Обелиски трансформируют их всех в некроморфов за несколько секунд до взрыва, высосут все знания - и впадут в спячку".

"Но Луны к ним не пойдут?"

"Пока там целы Обелиски - нет. Они уважают приоритет друг друга".

Разгруженный "мозг" позволил Мордину думать свободнее. Не прошло и трёх секунд (по времени внешнего мира), как у него нарисовался перспективный план.

Мордин-Зум был не только выдающимся учёным и элитным убийцей. Он был ещё и прекрасным врачом. А также - первым пилотом "Мэлона". И в его мёртвом теле до сих пор оставался биометалл Инженеров, который Обелиск не посчитал нужным выкидывать.

Поэтому ему не составило особого труда через локальную сеть подключиться к скафандру Идриса, и убедить его вывести носителя из комы. Благо, последние несколько дней биомеханизм усиленно работал над его восстановлением, и жизнь Наездника уже была вне опасности, хотя всё ещё трудно сказать, через сколько времени он сможет вернуться к полноценной жизнедеятельности. Мордин дал несколько полезных "советов" по реанимации, по снижению лучевого поражения, и что самое важное - сообщил Коллекционерам, какие вещества нужно предоставить биоброне, чтобы та могла ускорить восстановление. Так-то костюм давно посылал сигналы о помощи - но на своём "языке". Договориваться с чужаками он самостоятельно не умел.

Идрис для начала весьма удивился тому факту, что вообще жив. Отключаясь на Крофте, он был уверен, что в сознание уже не придёт никогда.

Поэтому первые минут десять они потратили на то, чтобы изложить друг другу свои истории. Затем ещё двадцать - чтобы поделиться тем, что знали о некроморфах и Хиш.

Инженер был тронут. Сайлонские рейдеры, которых он воспринимал как безмозглых и безразличных ко всему исполнителей, оказались не только инициативными, но смелыми и находчивыми существами! Подумать только, вытащили его из-под носа боевого корабля Яутжа! Будучи не более чем скорлупками в сравнении с последним, вдобавок на чужой территории... начали бой и выиграли!

"Я должен уделить им больше внимания".

"Ты должен уделить всем больше внимания. Меня с ними скоро не будет. Ты останешься единственной надеждой".

"Ты понимаешь, что они со мной сделают, если тебя не будет рядом?"

"Быть рядом со мной ещё опаснее. А у тебя останется защита Серан, и очень большая потребность флота в твоих технологиях".