Серая Зона - Флеш-драйв

"Забавно. Сами освобождали центурионов. Есть опыт работы с гетами. И всё равно - воспринимаем как машины. Как инструменты. Без собственной воли".

"Насколько я понял из твоей памяти - Явику совсем не понравятся машины с собственной волей. Не лучше ли предложить им бежать с нами?"

"Договорятся. Наш путь куда более рискован".

- Вы можете вместе с Каналом-2 доставить на планету протеанский маяк? - спросил Зум. - Он бы нам очень пригодился...

"Не можем гарантировать. Попытаемся".

- И ты веришь ему? Веришь мертвецу, мутировавшему в непонятное чудовище, что через три недели здесь будут чудовища со щупальцами, которые зохавают нас всех? - Адмирал поморщилась. - Я считала тебя бОльшим реалистом, Явик.

- Не то, чтобы верю...

- Но допускаешь, что он может быть и прав.

- Да, допускаю, а что делать? Сущность аватары Мести, знаешь ли, предрасполагает верить в плохое. В двухкилометровых железных тварей со щупальцами, которые каждые пятьдесят тысяч лет прилетают и убивают всех, тоже было трудно поверить. Пока не стало слишком поздно. Ну а поскольку трудно выдумать что-то мрачнее этих самых Лун... Мои инстинкты требуют, чтобы я как минимум серьёзно прислушался к его словам. Тем более, что Мордин тут едва ли не единственный, кому не имеет никакого смысла лгать. При всей странности его мутаций, он сохранил способность к перемещению в дематериализации, наблюдения подтверждают. А значит, если бы он хотел навредить нам, мог бы это сделать куда быстрее и проще.

- Ну хорошо, предположим, что его самого не ввели в заблуждение, допустим, там есть какое-то здравое зерно. И что нам делать в этой ситуации? Всем дружно убиться, чтобы не дать себя сожрать?

- Не поможет. По словам Мордина, это только облегчит Лунам работу. Им нравится активная протоплазма, но ещё больше нравится пассивная. Разве что сжечь все мёртвые тела, чтобы им вообще ничего не досталось... - Явик задумался. - Слушай, а это идея. Огневой мощи для уничтожения трупов у нас вполне хватит! Тем более, что мы можем вести огонь с высокой орбиты, не входя в ЗКТ. Остатки дочистят центурионы на безмозглых рейдерах. И если Лунам нечего тут будет делать...

- Хм... - Кейн потёрла подбородок, вопреки скептическому отношению к предупреждению она невольно заинтересовалась. - Но что на Леонисе? Там всё живое умерло, не только люди. СТОЛЬКО трупов не сжечь даже вам.

- Жнецы не поглощают животных. Они ждут, пока цивилизация разовьётся, дозреет - и лишь потом приходят на накрытый стол. Им нужен наш опыт, наша нервная система - как объясняли мне Коллекционеры, чем сложнее и разнообразнее, тем вкуснее. Да, к Лунам это вроде бы не относится... но я думаю, что главным блюдом всё равно являются высокоразвитые мозги, а остальное так... соус. Хм, спрошу-ка я Мордина, возможно ли это...

- И как ты намерен с ним связаться? Пойдёшь к нему в гости лично?

- Зачем? Сбросим к нему маяк-коммуникатор.

"Мордин, маяк ждёт тебя на крайнем северном мысе северного континента. Прибудь к нему. Нужно поговорить. Это не ловушка. Явик".

Оба саларианца ещё раз перечитали лазерное мерцание, разлитое по всему небу. Нет, им не показалось.

"Слушай, тебе не кажется, что это какое-то подозрительное везение? Лично я к такому не привык. Я привык свою удачу делать только собственными руками".

"Аналогично. Но от везения не отказывался. Падает с неба полезное - нужно брать".

"Что ты... что мы будем делать, если внутри маяка окажется атомная бомба? Или он окажется просто мишенью для орбитального удара?"

"От удара - уйти чарджем. Достигает поверхности не мгновенно. Наличие бомбы - проверить, пройдя насквозь. Как проверял рейдеры".

"Принято. А если он сам маяк использует, как оружие? Окружит нас полем массы, и всё - в чардже не пройти. Идеальная ловушка для таких, как мы?"

"Не идеальная. Выйти из чарджа. Уничтожить генератор поля. Уйти в чардже".

"Думаешь, успеем до орбитальной бомбардировки? Хотя да... на предельном ускорении - можно попытаться. Это приемлемая степень риска".

К счастью, ловушки там не оказалось. То ли Явик слишком хорошо представлял себе возможности бегуна, то ли Мордин слишком плохо о нём думал.

Прикоснувшись к зеленоватому мерцанию, близнецы поспешно слили в маяк избыток воспоминаний, освободив часть оперативной памяти. И лишь после этого вышли на контакт с аватаром.

Мысль, скользнувшая в их общее сознание, была... довольно оригинальной. Мордин должен был признать, что Явик - весьма находчивый парень. Лично ему даже в голову не пришло попытаться отвадить Луны путём уничтожения основной массы их еды.