– Нет. – Тесла отрицательно качнул головой. – Не собираюсь.
«Немец» откинулся всем телом на спинку стула:
– Позвольте поинтересоваться. Это правда, что вы предлагали, или предлагаете установку не только нам, но и Гитлеру?
Тонкие пальцы Теслы быстро пробежали по скатерти стола, будто прочитали страницу со шрифтом Брайля [2] Шрифт Брайля – рельефно-точечный шрифт, предназначенный для письма и чтения незрячими людьми. Разработан в 1821 году французом Луи Брайлем ( фр . Louis Braille), сыном сапожника.
.
– Я с двадцать восьмого года контактирую с некоторыми гражданами Германии. В том числе и с представителями промышленных кругов. Кое-кто из них поддерживает отношения с канцлером Адольфом Гитлером.
– Насколько нам известно, последнее предложение было сделано самому близкому человеку в окружении Гитлера, Герману Герингу. Наши источники не ошибаются?
– Не ошибаются. Господин Геринг пока молчит.
Собеседник Теслы глянул в окно, проводил взглядом пожилую даму, выгуливающую на поводке старую, облезлую таксу.
– Вы немцам предложили те же условия, что и нам?
– Один в один.
– Я так понимаю, Гитлера они не устроили. Почему вы решили, что они устроят нас?
– У меня товар высшего качества.
– В качестве того, что создаёте вы, никто не сомневается. Одно ваше имя есть знак качества. Но кому нужна установка, которую нельзя не то, что изучить или скопировать, а просто отремонтировать в случае поломки.
– И, тем не менее, условия продажи неизменны.
Над столом нависла пауза: долгая, вязкая. Первым не выдержал «немец».
– Почему вы не предложите установку своим соотечественникам? Вы гражданин Соединённых Штатов. В Вашингтоне наверняка заинтересуются проектом. Или не рассчитываете получить от них ту сумму, которую ждёте от нас?
– Как раз, наоборот: в Штатах за своё открытие я могу получить приличный гонорар. Значительно больший, нежели сможете предложить вы или господин Гитлер. Однако имеется два «но». Первое: в Америке мой товар купят только в одном случае: вместе с патентом на изобретение. То есть, отберут права на мою собственность. Второе: в Штатах данное устройство разделит судьбу всех моих других изобретений, которые были приобретены Америкой – оно будет пылиться на полке, как то произошло не с одним открытием, и не только моим. Вы знаете, сколько патентов на изобретение были у меня выкуплены за последние двадцать лет? Более ста. А сколько из них запустили в массовое производство? – Тесла вскинул руку с растопыренными пальцами. – Пять! Всего пять! Мои открытия идут вразрез с выгодой дельцов с Уолл-Стрит. Им проще выкупить мой труд и спрятать его, нежели потерять хоть один бакс на бензине или электроэнергии. Я показал, как можно извлекать электричество прямо из-под ног, практически бесплатно, за гроши. Что в результате? На меня едва не надели смирительную рубашку.
– После чего вы уверились в том, что моя страна поможет вам?
– Нет, я уверен в другом, В том, что если ваша полуголодная, полуразрушенная страна, или Германия, которая находится в не менее тяжком положении, купят моё изобретение, они не станут его прятать за семью замками в сейфе.
– Когда вы в последний раз встречались с немцами?
– Месяц назад, – не задумываясь, отозвался Тесла. Будто ждал вопрос.
– Сколько времени на размышления взяла германская сторона?
– Месяц.
– Срок истёк?
– Через три дня.
– Немцы знают о том, что вы предлагаете установку нам?
– Нет. По крайней мере, я им ни о чём подобном не сообщал.
«Немец» жестом руки попросил у хозяина кафе ещё одну чашку кофе.
– Вы можете объяснить принцип работы установки? Хотя бы в общих чертах.
Тесла, на предложение хозяина кафе, отказался от второй чашки.
– Могу. Но ведь вы чиновник, а не учёный…
– Я доктор физико-математических наук.
– Доктор наук? – удивился собеседник.
– В Советском Союзе присуждают научные степени. Вы бы в моей стране стали не только доктором, академиком. К сожалению, мне запрещено разглашать тему диссертации. Могу только сказать: она тесно связана с работами супругов Кюри.
– Радиоактивный распад? Малоинтересно, – отмахнулся американец.
– А вот я в ваших работах нашёл массу любопытного. Итак…
Тесла повёл плечами: мол, если вам так хочется…
– Моя установка накапливает энергию, после чего отдаёт её в виде энергетического луча. Сразу предупреждаю: в виде наступательного оружия она малоэффективна, потому как стационарна и может работать только в одном месте: находясь на определённой точке, получая энергию прямо из почвы, из земли…
Читать дальше