ARTY FOX - В погоне за Тенью

Мы выскочили из гипер и теперь на бешеной скорости неслись прямиком в огромный астероид. На мостике завыли сигналы, предупреждающие об опасности столкновения.

– Залп из всех орудий! Манёвр уклонения влево-вниз, – прохрипел я.

«Ревулан» ответил основными орудиями в сторону обломка планеты. Эллар не заставил повторять дважды: в астероид устремились несколько плазменных лучей, которые отметились на нём вспышками ослепительных взрывов.

– Есть попадание! – отчитался наводчик.

Мы обогнули астероид, но появился новый. Раз за разом я отмечал цели на своём экране, и наши орудия почти всегда настигали их. Парни за штурвалами вытворяли нечто невообразимое. «Ревулан» уворачивался от крупных и мелких астероидов, огрызаясь на них залпами всех орудий.

– Старший помощник, как обстоят дела с защитой? – обратился я к Сигуру.

– Зенитная батарея справляется отлично! Ни одного попадания по корпусу, – доложил тот.

– Отлично, Сигур! Эветт, точка выхода 30/04/60, – продолжал раздавать я команды.

– Вас понял, есть точка 30/04/60!

– Курс на точку выхода! Парни, вытаскивайте нас отсюда, – обратился я к пилотам. – Локи, что с кораблём?

– Все системы в норме, двигатели в норме, энергоснабжение 100%. Есть повреждения корпуса, но незначительные, – отчитался бортинженер.

– Неплохо поработали, парни, – похвалил я ребят. – Вот и проверили сразу все системы.

Выведя «Ревулан» на чистое пространство, подальше от скопления обломков планеты, мы вышли в гипепространство. Всё стихло.

Мы шли в гиперпространстве к межпланетной станции «Эсбиро», на которую должны были прийти согласно предписанию. Ко мне подошёл старший помощник Сигур и негромко, так, чтобы не слышали остальные, сказал:

– Скилаер, я в жизни не видел большего безумства, чем это! Зато я понял, что теперь мне совсем нестрашно идти в бой!

– Вся команда показала свою подготовку, включая тебя, Сигур. Я убедился, что могу доверять своим офицерам и тебе в частности. «Ревулан» в надёжных руках.

Мы подходили к «Эсбиро». Я никогда не бывал на этой станции, но представлял её себе именно так. Она была похожа на планету, точнее, на её металлический каркас, или скелет.

Несколько громадных колец, сплетённых между собой, образовывали шар. Внутри этого каркаса и находились все составляющие «Эсбиро»: ангары, склады и прочие здания. Оболочкой металлическому каркасу служило огромное силовое поле, которое невидимой скорлупой окутывало всю станцию. Вся инфраструктура находилась внутри каркаса, но была видна сквозь прозрачную оболочку энергополя.

Строительство станции было завершено на 70%, но уже ощущались масштабность и монументальность этого объекта: мы видели внутренние модули, системы боевой защиты, тоннели для крейсеров и транспортников, переходы и внушительные ангары.

Я слышал, что в будущем её хотят сделать благоустроенной и красивой, но сейчас станция больше напоминала гигантский завод либо звездолёт без обшивки.

– Командир, на связи «Эсбиро», – доложил Локи.

– Выведи на экран.

– Вы входите в пространство базы Кейтерианского флота. Назовите себя, корабль и код идентификации, – потребовал с экрана полётный диспетчер.

– Меня зовут Линк Тэри. Я – командир крейсера «Ревулан», код 02/15-S.00.21.

– Ваш код принят, скилаер Тэри. Добро пожаловать на «Эсбиро»! – ответил диспетчер и отключил связь.

– Парни, давайте парковаться, – пошутил я.

Мы вошли в тоннель, ведущий на посадочную площадку, которая была гораздо шире нашего крейсера. Видимо, его строили с расчётом на прилёт дредноутов. Пролетев по тоннелю, мы оказались в громадном ангаре, где уже находились другие корабли и транспортники.

– Для чего мы здесь? – спросил Сигур, пока «Ревулан» плавно опускался на дно ангара.

– Пока не знаю. Приказали провести испытания и затем прибыть сюда. Я пойду в штаб. Ты остаёшься за главного, Сигур. Локи, у нас есть телепорт на «Эсбиро»?

– Уже сделано, командир, – отозвался Локи.

– Не скучайте тут без меня, я быстро, – пошутил я, скрываясь в кабине телепорта.

Через мгновение я уже стоял в основном холле «Эсбиро» – внушительном шарообразном зале с несколькими шахтами лифтов по окружности. Зал был ещё не достроен, повсюду велись монтажные работы. То тут, то там вспыхивали и угасали яркие мерцания дуговой сварки. В воздухе стоял едкий запах горелого металла и пластмассы. Шум строительных работ эхом множился в пустом холле.