– Нет. Но и Ламеда я не обожествляю.
– Как и я не верю ни в Бога, ни в Императора. А не могли бы твои родители перевернуть город, узнав, что ты пропал?
– Не могли. У меня нет родителей. Я – сирота.
– Сочувствую. Мои родители регулярно приносят мне домашнюю еду, как и моя девушка. А у тебя девушка есть?
– Нет. Я ещё не встретил ту самую…
– Говорят, что в вашей стране секса нет. Что ваши бабы слишком скромные и зажатые, не дают до свадьбы.
– Не все.
– А ты девственник?
– Нет.
– А когда ты лишился девственности?
– Лет двадцать назад, – уверенно ответил Эл, напрягая остатки памяти.
– Что?! – Зак поперхнулся чаем, – в пять лет?!
– Нет. Конечно, нет, – произнёс Гоар, задумавшись, – во время аварии я сильно ударился головой и, похоже, до конца не пришёл в себя. И мне ещё повезло: больше никто, кроме меня, не выжил.
– Я бы так не сказал. Выжил ещё пилот.
– Но доктор Эбер чётко сказал мне, что из найденных в вертолёте тел только моё подавало признаки жизни.
– Из найденных в вертолёте – да, но пилот успел выпрыгнуть с парашютом и приземлиться в лесу, где наши ребята его и подхватили.
– Я не шпион и не спецназовец, а инженер, – сказал Эл. – Зачем военным сбивать гражданский вертолёт? Наши державы не воюют, и разрешение на пребывание в империи у пилота наверняка было.
– А я откуда знаю? – пожал плечами Зак, доставая из кармана пачку сигарет «Галеон». – Может, подумали, что на борту как раз шпион. Или откуда-то пронюхали, что ты – крупный спец по компьютерам.
– Возможно, – пожал плечами Эл, – только это значит, что меня сдал кто-то из своих.
– Пойдём покурим, – произнёс Зак, открывая пачку и доставая сигареты.
– Не курю, – ответил Гоар. – Я спортсмен. Бывший, – поправил он, посмотрев на свою коляску.
– Что же, Эл, вижу, ты – нормальный парень, как и все мы. Бывай, – опираясь на костыль, Зак двинулся к выходу.
Эл оседлал инвалидную коляску и поехал в палату. Мозг нуждался в дальнейшем восстановлении, клонило в сон, и он прилёг поспать.
***
Сны он видел совершенно разные. В основном про преподавание в Физтехе и разработку компьютерного железа. Но попадались и вовсе сюрреалистические: про странный мир, в котором нет нищеты, болезней, войн, религии и народы мирно уживаются друг с другом, машины летают по воздуху, совершенна экология, а вся планета превратилась в единое рациональное государство, и люди стали одной нацией. Проснувшись, Эл задумался. Неужели ему приснился коммунизм? Он вспомнил, что сам с иронией относился к идее, что он рано или поздно наступит. А тут – всё так живо, ярко и реалистично!
Следующий сон показал сцену из детства, было ему около пяти лет. На берегу моря располагался небольшой городок. Юный Эл шёл с отцом на пляж по утренней дороге, выложенной брусчаткой, мимо старых автомобильных развязок с фонтанами, затем по пирсу, минуя статую русалки.
– Папа, медуз сегодня нет? – взбудоражено произнёс паренёк.
– Нет, сынок. Они покинули наши берега три дня назад.
Эл облегчённо вздохнул.
На горе к югу распростёрся большой город, покрытый как авангардными сверкающими башнями-высотками, так и старинными храмами основных религий. Ощущалось лето – в почве, воздухе и воде. Море манило Эла и одновременно отталкивало: он страшно боялся медуз. Однако отец сказал, что их здесь нет.
Расположив вещи на пляже, юный Эл пробежался по пирсу и спрыгнул в воду. Задержав дыхание, он глубоко нырнул и принялся изучать подводный мир родного моря. Кораллы, водоросли, разноцветных рыбок.
Внезапно проплывающие стайки рыб вздрогнули и разлетелись кто куда. Вода завибрировала. Ощущалось приближение кого-то пострашнее медуз.
Акула!
Морской хищник, разинув пасть, стремительно приближался к мальчику.
– Нет! Пошла прочь! – попытался крикнуть под водой Эл, выставив руку. Ощутив власть в импульсах человеческого детёныша, рыбина разочаровано развернулась и, взмахнув хвостом, чинно отправилась обратно.
Мальчик поднялся на поверхность. Рядом уже плавал обеспокоенный отец:
– Ты в порядке, сынок?!
– Да, папа, я прогнал акулу, она уплыла.
– Спустя столько лет акулы вернулись к нашим берегам. Мир продолжает восстанавливаться. Природа берёт обратно то, что забрала цивилизация.
Картина солнечного пляжа растаяла – и перед глазами Эла возник следующий сон. Ему было около двадцати лет. Он, облачённый в доспехи легионера, шёл по рыночной площади весеннего античного города в сопровождении шамана северных варваров. Шаман оказался голубоглазым блондином среднего возраста с огромной бородой и с длинными волосами, заплетёнными в косички. Голову его украшал рогатый шлем, а тело – медвежья шкура. Из правого рукава выглядывала третья, костяная рука, а из-за левого плеча показывалось крыло аиста. На поясе служителя культа висел церемониальный кинжал, а на его позолоченных ладонях красовались татуировки в виде синих глаз. Внезапно Гоар заметил симпатичную полуголую девушку, стоящую на краю площади, улыбнулся ей и помахал рукой. Та в ответ тоже помахала ему.
Читать дальше