Андрей Абинский - Марсиане. Марс — наш!

— Нет никакой реакции, — повторил командир. — Глуши мотор, займемся делом.

Найденов выбрался из танка и подошел к марсоходу. Припорошенная мелкой пылью машина застыла без движения. Ничто не говорило, что она жива. Металлические колеса были избиты камнями и местами продырявлены насквозь.

— На их месте, я бы переобул тележку — сказал Ча.

— Ближайшая шиномонтажка за углом — в миллионах километров отсюда.

С орбиты вышел на связь Плотников:

— Вижу вас отчетливо, — сказал навигатор. — Как жизнь, аборигены? Гоните сначала снимки. Панораму и детали. Кино — потом. Срочно перешлю на Землю.

— Сделаем фотографии, как только оформим сцену, — ответил Найденов. — За час, наверное, управимся. Не грусти и — до связи!

Ча Су Бок уже вынул из танка полосатый пограничный столб и приладил на нем эмалированную табличку с надписью на двух языках: «Российская Федерация» и «Russian Federation». Вершину балки венчал золотистый двуглавый орел. Столб закрепили на плоской скале, пристрелив его калеными дюпелями. Краем глаза Ча заметил движение за спиной:

— Смотри, Влад, кажется, марсоход оживает!

Марсианский вездеход пребывал в том же положении, но его телекамера развернулась и нацелилась на «Армату». Круглый стеклянный глаз камеры перемещался мелкими рывками, осматривая невиданный доселе предмет. Озадаченная машина сфотографировала объект и размышляла, как ей поступить дальше. В ее электронной памяти не было ничего похожего, с чем можно было бы идентифицировать эту приземистую обтекаемую глыбу.

— С добрым утром! — сказал Найденов и помахал рукой космической тележке. — Успели как раз вовремя. Улыбайтесь, нас фотографируют!

Марсоход развернул передние колеса и двинулся навстречу танку.

— Интересно, что у него на уме? — спросил Ча.

— Ясно что — робот ищет внеземную органику. Нам лучше не сдавать ему анализы. Костюмчик может испортить. Всем — срочное погружение!

Космонавты поспешили укрыться в танке, под защиту брони из уральской легированной стали.

«Кьюриосити» двигался медленно и осторожно. Наконец, он приблизился вплотную и мягко ткнулся в лобовую броню напротив командирского люка. Найденов успел нажать кнопку и закрыть люк тяжелым композитным стеклом. В этот момент робот обрушил на броню короткий алмазный бур. Послышалось тихое жужжание бор-машины.

— Э-э! — возмутился танкист. — Командир, это уже вооруженное нападение!

— Малый назад! — дал команду Найденов.

Саша запустил двигатель и задним ходом выписал изящную петлю. После этого пируэта колченогая тележка оказалась в тридцати метрах от танка. Ее манипулятор совершал беспорядочные рывки.

— Противолодочный маневр! — пояснил танкист. — Обычно, это сбивает с толку вражеских наводчиков.

— Рули правее, к черной скале, — сказал Командир. — Приступаем ко второму акту.

Боевая машина тронулась и на малой скорости покатила к одинокой скале у подножия горы.

— Мы на боевой позиции, — сказал Ча. — За вами выбор цели.

Найденов внимательно осматривал крутой бугристый склон.

— Стреляем вон по тому балкону, — сказал он, указывая на плоский выступ на серых скалах.

— Согласен, — коротко ответил танкист. — Ближе нельзя.

— Пли!

Орудие рявкнуло, танк резко вздрогнул и в кабине поплыл голубоватый дым. Стреляная гильза со звоном упала под днище танка. Тут же на склоне горы взметнулось рыжее облако фугасного разрыва. Спустя мгновение по броне застучали мелкие каменные брызги. На склоне образовалась большая круглая воронка. Из ее глубины струился легкий дымок.

— Мы пришли сюда с миром! — сказал Найденов.

— Пли!

Второй снаряд вздыбил землю чуть ниже.

— Заряжаем болванку. Пли!

— Тупая болванка из обеденного урана пробила далекую скалу. Осколков не было.

— Смотри, супостат приближается, — крикнул танкист. — До чего ж настырный агрегат!

К танку, обходя высокие глыбы камня, неспешно катил марсоход.

— Выжимай на пригорок! — скомандовал Найденов. — Этот овраг самоходке не взять.

Ча Су Бок дал газу и тяжелая машина вздыбилась, преодолевая крутой склон оврага.

— Стоп! — сказал Найденов. — Здесь будем пробы добывать назло надменному соседу.

Ча Су Бок заглушил двигатель и наступила тишина. «Кьюриосити» застыл у края оврага, не решаясь штурмовать глубокую впадину. Космонавты выбрались из танка и, взяв с собой пробоотбрники, направились к темному провалу воронки. Дорога была крутой, из под ног выскальзывали острые камни. Над глубокой ямой колыхался прозрачный воздух. Пологий откос широкой воронки спускался на двухметровую глубину. Ча приземлился на край ямы и скатился вниз на собственном заду. Найденов передал ему оранжевый контейнер с пробоотборниками.