Валерий Брусков - Забытая Игра

Здесь делать было больше нечего, и Ло направился к дирижаблю. Его интересовала конструкция баллона.

Вблизи дирижабль казался каким-то огромным морским чудовищем, выброшенным штормом на берег. Его серый лоснящийся бок мягко прогибался под рукой и пружинящее возвращался обратно. Сверху свисали лохмотья рваной ткани; они раскачивались на ветру.

Ло немного отошёл, чтобы увидеть верх дирижабля, но тот чудовищной тушей возвышался над барханами, и, казалось, упирался в небо. Ло обошёл его кругом, заглядывая в рваные дыры и поражаясь тому, какой разрушительной силой обладают вражеские грохни.

Он поднял ствол автомата и дал в бок дирижабля короткую очередь, потом наклонился и понюхал газ, выходящий из сделанных им дыр. Запах был кисловатый и незнакомый. Ло обошёл дирижабль с другой стороны и не нашёл выходных отверстий своих пуль, которые скисли своей энергией где-то внутри. Он удивлённо хмыкнул, достал кинжал и попытался воткнуть его в эластичную ткань.

Лезвие кинжал процарапало на ней белую неглубокую полоску, и бессильно соскользнуло.

Ло размахнулся и изо всех сил врезал по ткани коротким разящим ударом, которым убивают в спину зазевавшегося противника.

Кинжал вдавил ткань, сделав в ней глубокую вмятину, и отскочил, точно отброшенный пружиной. Ло погладил пальцами шероховатую поверхность, пощупал довольно глубокую выщербину от кончика кинжала.

Необходим был образец ткани для последующих анализов. С врагом нужно быть хотя бы на равных, а не страдать от его технического превосходства.

Ло вернулся туда, где сверху болтались длинные рваные лохмотья, и задрал голову.

Полоски ткани свисали с высоты десятка его ростов — оттуда, где в боку дирижабля зияла огромная рваная дыра. Нижний край самой длинной из полосок находился в двух ростах Ло над ним.

Он был неплохим спортсменом, к тому же, сила тяжести этой планете чуть уступала той, что осталась дома. Ло прислонил к дирижаблю автомат и гранатомёт, поправил на боку пистолет, и, хорошенько разбежавшись, прыгнул вверх.

Ухватившись за обрывок с первой же попытки, он несколько раз дёрнулся, вися на ней, но прочная ткань не поддавалась. Оставалось отстрелить хотя бы кусочек.

Ло ловко спрыгнул на землю, подошёл к оставленному оружию и нагнулся над автоматом.

…И тут же услышал стон…

Ло замер в неудобной позе, прислушиваясь и надеясь угадать направление на источник звука.

Тихо посвистывал ветер, за рыхлой тушей дирижабля ровно гудело пламя над гондолой, но к этим неживым звукам Ло уже успел привыкнуть. Сейчас он пытался услышать другой, живой, который насторожил его и действительно был похож на чей-то стон.

Звук не повторился. Ло осторожно поднял автомат и пошёл вокруг дирижабля, весь обратившись в слух…

…Это оказался вражеский офицер. Бак был тяжело ранен, смертельно ранен, даже принимая во внимание их фантастическую способность к регенерации. Осколок грохни вошёл ему в бок и улетел куда-то, прихватив с собой бОльшую часть его внутренностей. Защитные вещества организма уже заполнили пустоты в животе, но для спасения бака необходима была срочная пересадка живой ткани и серьёзное хирургическое вмешательство. Конечно же, не в полевых условиях…

— «Не жилец…» — понял Ло. Бак умирал, и было лишь неясно, когда конкретно наступит смерть. Но пока враг жив, он может служить хорошим источником информации. Ло порылся в карманах скафандра бака и нашёл в одном из них искомую аптечку. Достав из неё шприц со стимулятором, он сделал раненому укол в руку.

Довольно скоро бак перестал стонать; дыхание его сделалось ровнее. Он пришёл в себя, открыл глаза, и безо всякого выражения взглянул на Ло мутным от страданий взглядом.

— А… это… ты… стервятник… — без акцента, с растяжкой, сказал он на языке сонов, глядя на Ло. — Ну… что… празднуете… победу?..

Он поднял тяжёлую голову и посмотрел по сторонам.

— Живые… остались?..

— Нет, — ответил Ло. — Ты один. Пока живой…

Бак откинулся на песок и закрыл глаза.

— Значит… все… погибли… — прохрипел он. — Жалко… моих… ребят… А где… остальные… твои?.. Собирают… боевые… трофеи?..

— Других тоже нет! — самодовольно сказал Ло. — Только я!

— Всё… это… сделал… ты… один… — не поверил бак. — Невероятно… Ты же… должен был… погибнуть… Как же…мы тебя… упустили?..

Ло зло оскалился.

— А я вот взял и не сдох! — прорычал он злорадно. — Вам всем назло! А я вот уцелел, чтобы отомстить вам за остальных! Разве это не справедливо?!