Валерий Брусков - Метаморфоза

Выбор у Олега был более чем небогатым. Или-или… Или сидеть в доме, дожидаясь, когда он рухнет, превратив его в фарш своими обломками, или нырять в этот живой безжалостный поток, надеясь, что тот не расшибёт его о камни и асфальт…

…Поток захлестнул и понёс. Олег по жёсткому приказу инстинкта самосохранения послушно тёк вместе с ним, старался не отвлекаться и не спотыкаться. Чтобы не опрокинули, чтобы не втоптали в землю, чтобы другие не ступали по его дёргающемуся в агонии телу, как он сам ступал сейчас по чему-то или кому-то мягкому, сочащемуся жидкостью, захлёстывающей низкие бортики туфель…

Но он всё видел… Как раскачивались безлистые деревья рядом с тротуарами и в сквере, энергично шевеля бывшими своими ветками, теперь больше похожими на щупальца… Как эти щупальца, удочками забрасывавшиеся в плотный живой поток, выхватывали из него людей… Как в стволах этих тоже бывших деревьев распахивались широкие клыкастые пасти, жадно заглатывавшие все, что попадалось в длинные щупальца… Поток нёс Олега мимо всего этого кошмара, и он видел торчащие из пастей в стволах руки, ноги, головы со слепыми неподвижными глазами и синими языками в оскаленных окровавленных ртах…

Олег совершенно не слышал криков несчастных. Слух, уже уставший от непрерывных воплей, криков и визга, почти намертво заблокировался, щадя уязвимую психику. Он только выдел. Видел потому, что не мог закрыть глаз, боясь потерять ориентировку, и не имел возможности от всего этого отвернуться…

…БТР он увидел издали. Живой поток быстро тащил его по проспекту Труда, посреди которого над головами толпы сиротливо и даже как-то несуразно торчала мощная бронированная машина. По внешнему виду это был, скорее всего, восьмиколёсный плавающий БТР-80 с тридцатимиллиметровой пушкой, спаренной с пулемётом калибра 7,62 миллиметра. На крыше армейского вездехода и вездеплава одиноко стоял солдат в форме защитного цвета, с автоматом, висящим на ремне на шее, и, отчаянно размахивая руками, что-то кричал оглохшей от самой себя толпе, но звуки его голоса безнадёжно тонули в рёве всеобщего ужаса. Судя по яростному выражению его лица, солдат чего-то требовал, однако толпа сейчас реагировала лишь на инерцию собственного бегства. БТР был неподвижен, а она пока видела спасение только в непрерывном однонаправленном движении…

А Олег вдруг поверил, что солдат может предложить ему нечто, отличное от ассортимента поступков обезумевшего человеческого табуна. Ему очень хотелось в это верить. Толпа была бесперспективна по своей сути, ибо управлялась инстинктами, а не разумом. Разум буквально растворился в её ужасе, как ложка сахара — в озере, и его концентрация в полученной смеси была слишком мала, чтобы играть в поведении толпы хоть какую-то роль…

Олегу стоило немалых усилий сместиться в быстром людском потоке таким образом, чтобы главным течением быть вынесенным на БТР. Его чуть не раздробили об уже окровавленные бронированные борта, но он заранее поднял вверх обе руки, и изо всех сил горла заорал что-то нечленораздельное, демонстративно сигнализируя о своём желании попасть на этот стальной обитаемый остров.

К счастью, солдат его увидел. С радостным лицом, он резво нагнулся, нависнув над живым потоком, и выхватил из него Олега одним коротким, мощным рывком. Силёнкой его природа явно не обделила.

— Привет!!! Зовут как?!! — крикнул он спасённому в самое ухо, чтобы не соревноваться в горлодёрстве с толпой.

— Олег!!!

— А меня — Костя!!! Стрелять умеешь?!!

Олег испуганно посмотрел на беззащитный людской поток, мчавшийся куда-то у их ног.

— В кого?!! В них?!.

— Из автомата?!! — продолжал интересоваться Костя, поморщившись от его бестактности. — Из пушки?!! Из пулемёта?!!

— Умею!!! — уступил его напору Олег. — Из всего!!! Был в армии десантником!!! Учили когда-то этому!!!

— Нормалёк!!! — обрадовался Костя. — Тогда отобьёмся!!! А то одному несподручно!!!

— От кого это мы с тобой отобьёмся?!! — опять переполошился Олег и показал рукой на уже истощавшийся поток человеческого безумия. — От них, что ли?!!

— От всех!!! — крикнул Костя, пока не конкретизируя.

Парень был явно не в себе. Скорее всего, от волнения. С кем это он собирался тут воевать? С ополоумевшими от страха людьми?.. С ожившими деревьями?.. С рушащимися домами?..

— Ты один здесь?!! — Олег заглянул в люк, пытаясь разглядеть в бронемашине других солдат.

— Бросили все!!! — коротко ответил Костя с нескрываемой злостью. — Я механик-водитель!!! Ждали приказа, а тут эти как налетели!!! И связь сломалась!!! Гляжу, а уже и нет никого!!! Один я остался!!! Тоже хотел слинять подальше, да сквозь них разве пробьёшься!!! Одного затопчут, а на машине — сам многих передавлю!!! Пережидал!!! Потом опомнился и понял, что на этой штуке и драпать, и отбиваться гораздо сподручнее!!! Только не одному!!! Хотя бы вдвоём!!! Чтобы один вёл, а другой отстреливался!!!