Владимир Васильев - Сокровище «Капудании»

– Вы, прямо, читаете мои мысли, дядя. А солдаты пусть за этими… присмотрят.

– Решено! – кивнул Фример. – Прямо сейчас и отправимся!

Капитан всегда принимал решения быстро, смело и бесповоротно.

– Ага. А еще, дядя… я бы убрался из города до наступления темноты.

Подобру-поздорову. Не понравилось мне тут, скажу вам начистоту.

У капитана сделался озабоченный вид. О ночлеге в городе, где прячутся вооруженные скелеты, он как-то до сих пор не думал.

Александр тем временем вернулся к Альмее.

– Сударыня! – обратился он к девушке. – Нам необходимо на некоторое время отлучиться. Но мы оставим с вами обоих солдат, в случае чего они помогут телохранителям. Если же станет совсем жарко… что ж, тогда бегите. Но нам и впрямь нужно отлучиться.

– Вы что-то ищете здесь? – поинтересовалась Альмея с самым невинным видом.

– Можно сказать и так.

– И это, разумеется, тайна?

– Вы необычайно проницательны, сударыня. Простите, но на эту тему я больше не пророню ни слова.

Альмея понимающе улыбнулась:

– Можно было догадаться! Если отец пустился по вашему следу… С его-то страстью к кладоискательству… Ступайте, Александр, я вовсе не намерена за вами шпионить! Честное слово.

Александр кивнул, поклонился и пошел к сидящему на остове лодки Ральфу.

– И на том спасибо, – пробормотал принц себе под нос, так чтобы никто не услышал.

Когда он приблизился, Ральф тут же вскинул голову.

– Пойдемте, дружище, – сказал Александр не без сарказма. – Нас любезно отпустили на поиски клада. И обещали не шпионить.

– Что, все так запущено?

– Увы. Только ленивый, видимо, не знает зачем мы тут.

– А впрочем, нет худа без добра, – усмехнулся Ральф. – Пусть себе думают, что вы ищете клад…

– Мы ищем. Мы.

– Хорошо, мы ищем. Неплохо бы прихватить какой-нибудь сундук, запереть его и изобразить усердную охрану. А… истинное спрятать в другом месте. Хоть бы и за пазухой.

– Хм… – оценил Александр. – Разумно. Пойдемте, по дороге додумаем.

И кассата позовите, будьте так любезны.

Кассат присоединился к ним самостоятельно, безо всякого зова.

Фример наскоро отдал распоряжения солдатам, раскланялся с Альмеей и сократившийся отряд вторично выступил в сторону мостика, который вел на полуостров.

– Ну, что?

– По-моему, вот этот дом подходит под описание. Кстати, он и выглядит целее остальных. Возможно, Бикшант Леро поэтому его и выбрал, а?

Капитан Фример невольно заразился настроением более молодых спутников, в нем боролись азарт и осторожность. Азарт гнал вперед, на приступ запертого дома, осторожность повелевала для начала как следует осмотреться.

Говорили шепотом.

Странно, но дом, с виду давно покинутый, казался небезопасным. Что-то было в нем необычное – то ли пыльные окна, за которыми угадывались полузадернутые шторы, то ли обветшалая отделка стен, шелушащаяся и отваливающаяся, но тем не менее нигде не отвалившаяся полностью.

Возникало странное чувство, что дом лишь притворяется заброшенным и прогнившим, а на деле он весьма крепок и способен противостоять безлюдью и непогоде годы и годы.

– Надо проверить – заперта ли парадная дверь, – прошептал Александр.

– Сдается мне, что заперта.

– Я могу, – вызвался Ральф. – А вам лучше пока не показываться.

– Полагаю, я справлюсь не хуже, – заметил принц.

– Вы не знаете кассата так, как я, – объяснил мотивы своего решения Ральф. – Если возникнет опасность, кассат подскажет мне это.

– Он прав, Александр, – поддержал штарха Фример. – Раз уж вы приняли его на службу – так пусть служит.

Поколебавшись еще немного принц сдался:

– Ладно, ваша взяла. Ступайте. Ой, чую, так и будут меня всю жизнь беречь и ограждать. Обидно, ей-ей!

– Зато безопасно, – хмыкнул Фример. – Причем, и вам, и окружающим.

Если, не приведи Святой Аврелий, с вами что-либо случится, вас только вежливо пожурят в итоге, а с меня или Бэрбанкса могут и голову сгоряча снять.

– Так уж и голову… – проворчал Александр и умолк.

– Я пошел, – сказал Зимородок и следом за кассатом перемахнул через все еще крепкий каменный забор. Он чуть не задел грязную бутылку коричневого стекла, стоящую на краешке.

Кассат перемахнул следом.

Улочка ощутимо шла под уклон; дожди промыли на мостовой замысловатые дорожки меж булыжников. Ральфу на миг показалось, что он стоит на плетенке из сартов над пропастью – но стоило внимательнее глянуть на умытый дождями булыжник, как наваждение исчезло.