Алиса Буйских - Петля Мёбиуса

– Не ошибся во мне? Как это?

– Я не буду говорить, что тебя ждёт великая судьба. Однако, безусловно, что она будет интересной и необычной. А сейчас хватит разговоров, давай-ка спать.

Ночь была светлая, звёздная и холодная. Ущербная соломенно-белая луна, неслышными шагами выбравшаяся на небосклон, теперь торопилась пройти свой путь до утра. Бесчисленные огоньки ярких звёзд сверкали в вышине. За разговорами Нита и не заметил, что уже давно наступила глубокая ночь. Они набрали лапника и, уложив его под низко опущенными ветвями старой ёлки напротив костра, улеглись. Огонь постепенно угасал, в золе лишь тускло рдели тлеющие угли да взыгрывали иногда сине-алые язычки пламени над остывающей золой.

Но Ните не спалось, он видел, что и Арне лежит с открытыми глазами.

– А расскажи мне про уннумет.

– Что тебя интересует?

– Ну, вообще, кто они такие? Почему Марен всё это затеял?

– Уннумет – это люди. Ну, почти люди, или, по крайней мере, так – в основном люди. Они вышли из обычных поселян, как правило. Уннумет занимаются тем, что обеспечивают нормальную жизнедеятельность городов, поселений. Да, ты прав, они берут учеников. И, как правило, много учеников. Всех, кто способен к обучению. Они учат их всех на торговцев, ремесленников, ткачей, гончаров, кузнецов, воинов – да на кого угодно.

– А воины зачем? Мы разве с кем-то воюем? Чем они занимаются?

– Да нет, войны как таковой нет. Обычно так, стычки небольшие. За каждым не уследишь, никаких Ата не хватит, вот разбойники на дорогах и появляются время от времени. Поэтому воины нужны, как же без них сохранять порядок.

– А торговцы, чему же их учить? Торговать все умеют. Купил подешевле, продал подороже.

– Ну, это само собой, – рассмеялся Арне. – Но ведь есть ещё знания: о дорогах, товарах, да много о чём. Знания о нашем мире, наконец. Уннумет, они и подсказывают: иногда короткий путь для каравана, иногда камень пути укажут. Расскажут про дальние страны, про чудеса, подскажут, где взять редкие товары. Так, ненавязчиво, по мелочам, тихонько, незаметно, чтобы интерес разбудить, и вроде как сами люди до всего дошли.

– А вот ты сказал, кузнецы. У нас тоже в деревне кузнец один есть, он тоже в городе как бы учился, а потом вернулся и сейчас сам ученика взял. Так тот, выходит, у уннумет учиться не будет?

– Нет, почему же. Обучит кузнец его своему ремеслу. А уннумет потом какой-нибудь секрет мастерства подскажут, как бы невзначай на ушко шепнут. И станет он лучшим в округе. Да там мало ли чего ещё кузнецу нужно: металл какой-нибудь особый или ещё чего.

– А вот Марен?.. Зачем он это всё сделал? На село наше напал…

– Не знаю. Власти захотел. Хотя… не знаю.

– А я ему зачем понадобился?

– Ну, это понятно, ты ему просто под руку попался, и он, когда на тебя посмотрел, сразу решил в ученики себе взять. А ты ломаешься. Обидно. Но он бы тебя всё равно уговорил. Подослал бы кого-нибудь. Всё равно бы ты к нему пришёл. Уннумет – они это умеют. Но это не твоя судьба.

– А вот Ата зачем ему была нужна? Девчонок ведь в ученики не берут.

– Почему не берут? Всех могут взять, были бы способности. Но с Атой тут другое. Ату – её ведь в ученики действительно не возьмёшь. Она АТА! Это я и сам никак не пойму. Неужели думает, что сможет контролировать и с её помощью что-то сделать? Нет, ерунда! Не мог он такую глупость совершить. Не понимаю, – Арне замолчал.

– А с мамой моей что стало, как ты думаешь? – внезапно вспомнил паренёк; ему стало стыдно, что за всеми этими событиями он совсем забыл о ней.

Арне посмотрел на него внимательно:

– Да я думаю, всё в порядке с ней. Тебя ищет. Эйрику поселян так просто убивать никто не позволит. Начнёт такое делать, тут за него сразу всерьёз возьмутся и прижмут. Так что старосту он, конечно, убрал, а вот остальные, я думаю, живы все. Поколотили, оглушили, бока намяли, не без того, но не убили. Это вряд ли.

Высокие мачтовые сосны чуть шумели под налетавшими порывами ветра, вздыбив свои кроны на глинисто-красноватых голых стволах куда-то в самое небо. Костёр погас, головни сгорели до серебристого пепла, в неясном отблеске углей над головами проступали тёмные корявые ветви. Лесной мрак, густой и беззвучный, стоял кругом. Томительно тянулись нескончаемые ночные часы. Сон к Ните никак не шёл, и он решил ещё спросить:

– А вот ма́рра? Они кто? Тоже уннумет?

Учитель, видимо задумавшийся о своём, вздрогнул:

– Марра?! – он нахмурился. – Охота тебе об этом спрашивать? Совсем ведь не уснёшь.