Давид Демурчян - Призрак прошлого

Дверь грузового отсека плавно отошла в сторону, свет ламп очертил пространство, в котором Грэм верными шагами вновь направился к зондам. Системы корабля выполнили полную проверку и подготовку аппаратов – оставался лишь выбор. Взгляд переходил с одного зонда на другой, а после остановился на створках спускового трапа: «Полетит «Победа». Он подошёл к аппарату, включил предварительную программу старта и вышел из отсека. Индикация зонда замерцала, он будто «ожил», повернулся корпусом к выходным створкам и с помощью напольных захватов медленно покатился к ним.

Усевшись в кресло пилота, Грэм принялся внимательно следить за ходом событий. Главный компьютер сигнализировал о подготовке к открытию створок в грузовом отсеке. Последовало понижение давления с последующим открытием – «Победа» решительно направилась к трапу, по ходу движения запуская свои многочисленные двигатели управления. Капитан наблюдал за всем происходящим с помощью камер, установленных в отсеке. Его внимание было приковано к картине, где автоматический зонд на мгновение застыл перед створками спускового трапа, открывающими вид на белоснежный шар планеты. Возможно, системы зонда проверяли что-то, может – запускались дополнительные алгоритмы, но голубые языки пламени, вырывавшиеся из двигателей, погасли, аппарат будто бы «задумался» и решил подождать минуту перед прыжком в неизвестность.

Спустя десять минут после входа зонда в атмосферу планеты прерванная связь была восстановлена – системы на «Победе» работали штатно. На «Разведчик» беспрерывно поступали новые данные. Капитан Грэм перевел взгляд на континенты и океаны неизвестной планеты, простиравшиеся от полюса к полюсу. В детстве он часто уходил гулять один и проводил много времени в местах тихих, уединённых. Порою, они казались столь далёкими от дома, что походили на другие миры, одному ему известные и доступные. Но когда их кто-то посещал, его охватывала странная грусть и чувство утраты. Хотелось быть наедине с окружающим, хотелось ощутить то беспредельное чувство, когда взгляду не видны границы, а одиночество пронизывает всё вокруг. Грэм смотрел на этот удивительный мир и в глубине души был благодарен судьбе за этот запоздалый детский подарок.

Тем временем зонд успешно преодолел плотные слои атмосферы. Включились основные камеры «Победы» и на мониторах «Разведчика» появились чёткие изображения. Под аппаратом проплывали леса и озера, реки и равнины – вдали виднелись горы, над которыми возвышалось солнце другого мира. Всё как на родной планете. Запустились тормозные двигатели – «Победа» нашла отличное место для посадки «Разведчика» и готовилась сесть рядом. Спуск происходил медленно – капитан напряжённо всматривался в окружающую обстановку и обращал внимание абсолютно на все детали рельефа. Последние секунды – аппарат успешно приземлился на неизвестной планете в системе звезды, находящейся в пяти световых годах от родной Земли. «Это действительно победа», – подумал Грэм, изучая полученные сведения. Зонду предстояло провести ночь в наблюдениях. После наступал черед «Разведчика».

На новой планете смена дня и ночи была приблизительно такой же, как на Земле. За ночь всевозможных наблюдений зонд не обнаружил препятствий, которые могли бы помешать посадке «Разведчика». Капитан Грэм следил за автоматикой, менял некоторые настройки и проверял технические средства для выхода на поверхность. К началу дня по корабельному времени всё было готово. «Разведчик» перешёл в режим ожидания, наступила полная тишина. Тем временем Грэм заканчивал проверку герметичных костюмов. Данные говорили о поразительном сходстве атмосфер новой планеты и Земли. Но выход в другой мир до всесторонних исследований воздушной среды разрешался только в системе автономного жизнеобеспечения.

«Разведчик» приступил к сходу с орбиты. Капитан сидел в герметичном костюме и готовился к включению тормозных двигателей. Корабль автоматически отправил информацию о предстоящих действиях на Землю. Заработали тормозные двигатели, начался стремительный спуск. Прошло несколько минут, и в иллюминаторах пронзительно вспыхнули лучи солнца, приветствуя и будто бы радуясь гостю далёкого мира. Напряжённый участок входа в атмосферу был позади, Грэм включил ручное управление и направился к месту посадки. Не было и тени сомнения в том, что произойдёт. Может быть, в эти минуты Грэм обрёл уверенность в своих силах и почувствовал, что начинается новая жизнь.