Хельги Толсон - Посейдоника

– Ну да, конечно, вы меня спасли из гуманистических соображений, – не удержался и перебил собеседника Игорь.

Ответ его удивил.

– Именно так. Или, по-вашему, мы могли просто бросить человека умирать? – В голосе и взгляде капитана не было ни капли иронии, и Игорь понял, что этот суровый мужчина не врет. Для него, видимо, это и правда было немыслимо.

– Да кто вы такие? Как я могу на что-то согласиться, даже не зная, с кем имею дело?

Капитан встал с кресла и сделал широкий жест рукой. В воздухе перед Игорем появилась объемная голограмма весьма приличного качества. Она изображала некий корабль допотопной конструкции с огромными кольцами генераторов искусственной гравитации.

– Знаете, что это? – спросил капитан.

– Честно говоря, нет, – искренне ответил Игорь. – А должен?

– Это «Одиссей» – один из трех колонизационных кораблей, на которых наши предки покинули Землю две с половиной тысячи лет назад.

– Две с половиной тысячи?! Это до Большой войны? Не слышал, чтобы тогда летали дальше Центавра. Не могли ваши предки просто взять и улететь. Без базисных точек перехода они попали бы в лучшем случае в центр какой-нибудь звезды.

– И тем не менее им удалось. Это долгая история, и вам ее обязательно расскажут, но не я и не сейчас. Через два часа мы покинем ваш сектор пространства, и высадить вас будет проблематично. Поэтому сейчас вам придется поверить мне на слово: мы такие же люди, как и вы, и поскольку вы единственный представитель основной ветви, то, безусловно, нам хотелось бы провести ряд исследований с вашим участием.

– А эти исследования предполагают выживание испытуемого? Не хотел бы я подписываться на работу лабораторной крысы, – уточнил Игорь.

– Крысы? – вопросительно поднял бровь капитан. – Кто это?

– Это маленькое животное, над которым обычно ставят опыты, ничем хорошим для него не заканчивающиеся, – пояснил Игорь очевидную, видимо, для него одного вещь.

Капитан воспринял это на удивление серьезно.

– Нет, – сказал он, – это абсолютно неприемлемо. Мы, естественно, гарантируем вашу полную безопасность.

– А у меня есть выбор? – поинтересовался Игорь.

– Тут, к сожалению, вариантов немного: мы высадим вас там же, где подобрали, но с запасом кислорода и в исправном скафандре, и дадим сигнал бедствия, чтобы вас могли спасти. Заранее предугадывая ваш вопрос… Нет, мы не боимся, что вы все расскажете, – не думаю, что вам поверят, раз уж вы, видя нас сейчас, верите не до конца, – резюмировал капитан и опустился в кресло, явно ожидая ответа.

«Да уж, шикарная перспектива, что и говорить, – размышлял Игорь. – Корабль потерян, груз тоже, страховку я не покупал, да и Штырь с его ребятами мне потерю груза не простят. Записи о бое они, конечно, сотрут из компьютера от греха подальше…»

– Я согласен… Но если вы все-таки окажетесь какими-нибудь зелеными ящерицами, а не потерянными колонистами, то я за себя не ручаюсь! – с максимальным пафосом в голосе сказал Игорь.

Тут уже и капитан позволил себе улыбнуться.

– Это правильное решение, Игорь. Я уверен, вы о нем не пожалеете. Посейдон – прекрасное место. Вам понравится.

Следующие дни стали для Игоря непрерывной чередой открытий. К его неописуемому удовольствию, его поручили заботам той самой медсестры, которую звали Юна. Она проводила какие-то медицинские тесты, попутно посвящая своего пациента в столь интересующие его детали истории загадочных пришельцев.

По ее словам, около двух с половиной тысяч лет назад, когда человечество только-только колонизовало Марс и Титан, а полеты на Альфу Центавра были еще в проектах, группа ученых основала течение неосаентологии, поставив во главу угла гармоничное развитие человека на основе исключительно научных идей во всем – от образования до этики. Неожиданно для себя основоположники течения обнаружили, что довольно быстро оно приобрело популярность в раздираемом социальными проблемами и конфликтами мире и стало объектом внимания существующих тогда сверхдержав – Панамериканской Конфедерации и Восточного Союза, а также вездесущих корпораций. Благодаря тому, что их течение объединяло немалое количество талантливых ученых, научный потенциал неосаентологов был просто огромным, и их привлекли к программе «Одиссей», целью которой была колонизация Альфы Центавра. Но, создав три колонизационных корабля с экспериментальными гиперпространственными двигателями и погрузив на них двести тысяч своих сторонников, колонисты рискнули и направились не на Альфу Центавра, а в центр галактики. Там, по расчетам одного из лидеров движения, были подходящие для колонизации планеты, и там неосаентологи намеревались построить свое идеальное общество.