Брюс Роджерс - Маленький Братик (тм)

Мама велела Питеру собрать всю упаковочную бумагу и снова вернулась на кухню. Питер один раз уже собрал всю обёрточную бумагу, но она его не поблагодарила. Она даже этого не заметила.

Питер раздражённо сминал бумагу в комки и по одному бросал их в тележку, пока та не заполнилась почти доверху. Вот тогда-то Маленький Братик сломал пожарную машину. Питер повернулся как раз в тот момент, чтобы увидеть, как он поднял машинку над головой, а затем выпустил её.

– Нет! – вскрикнул Питер. Лобовое стекло треснуло и отлетело, когда пожарная машина упала на пол. Сломанная. Его лучший рождественский подарок был сломан, а Питер даже не успел с ним поиграть.

Позже, когда мама вошла в гостиную, она не похвалила Питера за то, что он собирал всю упаковочную бумагу. Вместо этого она подхватила Маленького Братика и снова его включила. Тот дрожал и визжал громче, чем раньше.

– Боже мой! Как долго он был выключен? – воскликнула мама.

– Я не люблю его!

– Питер, ты его пугаешь! Посмотри на него!

– Я его ненавижу! Забери его обратно!

– Ты не должен его больше выключать. Никогда!

– Он мой! – крикнул Питер. – Он мой, и я могу делать с ним всё, что захочу! Он сломал мою пожарную машину!

– Он ещё малыш!

– Он болван! Я ненавижу его! Забери его обратно!

– Ты научишься хорошо с ним обращаться.

– Я снова выключу его, если ты не заберёшь его обратно. Выключу и спрячу там, где ты не сможешь его найти!

– Питер! – сказала мама, и она была очень сердита. Он никогда раньше не видел её такой рассерженной. Она отпустила Маленького Братика и сделала шаг в сторону Питера. Сейчас она его накажет. Питера это не волновало. Он тоже разозлился.

– Я сделаю это! – закричал он. – Я выключу его и где-нибудь спрячу!

– Ты не сделаешь ничего подобного! – сказала мама. Она схватила его за руку и развернула. Питер понял, что сейчас она его отшлёпает.

Но этого не произошло. Вместо этого он почувствовал, как пальцы матери что-то нащупывают на задней стороне его шеи.